Genesi 11:28

Haran morì prima di suo padre. — Ebr., alla presenza di suo padre. Questo è il primo caso registrato di una morte prematura causata dal decadimento naturale.

In Ur dei Caldei. — Ur - Casdim. Un'ondata di luce è stata gettata su questa città dalla traduzione delle iscrizioni cuneiformi, e possiamo ritenere certo che Ur sia ora rappresentata dai tumuli della città di Mugheir. Quando si legge per la prima volta di questa città, era abitata da una popolazione di Accadiani, razza turanica, scaturita probabilmente da un primo ramo della famiglia di Jafet; ma nel corso del tempo fu conquistata da uomini della famiglia semitica, che da lì invasero tutta Sinar, o Babilonia, e ne cacciarono i discendenti di Cush.

Mr. Sayce ( Chald. Gen. p. 20) colloca questa conquista in una data molto incerta, due o tremila anni prima di Cristo; ma l'instaurazione di una potente monarchia sotto un re di nome Lig-Bagas, e il consolidamento sotto il suo dominio di diversi piccoli regni, in cui la Caldea era stata precedentemente divisa, pone con una certa sicurezza 3000 anni prima dell'era cristiana ( ibid. , pag.

24). Ora, nei nostri musei ci sono mattoni incisi e cilindri incisi proprio dalla biblioteca di Lig-Bagas, e apprendiamo che la letteratura accadiana era ancora più antica; poiché molte delle opere trovate ad Agané sono traduzioni da esso: e così tutte quelle difficoltà sull'antichità dell'arte della scrittura sillabica che esistevano quando gli uomini non avevano niente di meglio da cui giudicare che la pittura egiziana sono passate.

Abramo emigrò da una città che era allora una famosa sede di studi, e dove anche le normali operazioni della vita erano registrate su tavolette di terracotta. Molto probabilmente, quindi, portava con sé mattoni e cilindri incisi con questi antichi documenti. Non siamo più, quindi, sorpresi dalla sorprendente somiglianza tra le narrazioni nel Libro della Genesi prima della migrazione di Abramo e quelle conservate nelle iscrizioni cuneiformi.

Ma il credente nell'ispirazione non può non essere colpito anche dalla loro diversità. Le iscrizioni cuneiformi sono politeiste, riconoscendo dodici dèi superiori, e di dèi inferiori un'innumerevole moltitudine. La razza semitica è accusata di aver aggiunto a queste un certo numero di dee, prime fra le quali Beltis, la moglie di Bel, e Istar, il pianeta Venere. Di tutto questo non c'è traccia negli annali biblici; né c'è in tutta la letteratura caldea nulla di così grande e divino come i pensieri espressi nelle parole iniziali della Genesi: "In principio Dio creò il cielo e la terra".

Poiché Ur è una parola accadiana, dobbiamo rifiutare tutte le interpretazioni semitiche del suo significato; dobbiamo inoltre aggiungere che il Sig. Rawlinson fornisce ragioni per ritenere che la sua prima importanza fosse dovuta al suo essere un grande emporio marittimo ( Anc. Mon., i. 27). Era, leggiamo, una città fortificata e il grande porto per il commercio del Golfo Persico, mentre intorno ad esso si estendeva un paese meravigliosamente ricco, che si dice fosse la casa originale della pianta del grano e famoso per i suoi datteri e altri frutta.

Il suo essere chiamato Ur-Casdim, "Ur dei Caldei", mostra che l'avevano già vinto dagli Accadiani quando Terah abitava lì. Il suo nome successivo, Mugheir, significa probabilmente "madre del bitume", cioè produttrice.