Genesi 12:6

Il luogo di Sichern. — Ebr., Sichem. Questa parola significa "spalla" ed era il nome della cresta che unisce i monti Ebal e Garizim, le cui vette distano circa due miglia. Essendo quindi preso il nome dalla conformazione naturale del terreno, potrebbe essere molto antico. Il nome moderno del luogo è Nablous, contrazione di Flavia Neapolis, titolo datogli in onore di Vespasiano.

Mr. Conder ( Tand Work in Palestine, 1:61) descrive la valle come un'oasi di straordinaria bellezza e lussureggiante, ma situata, come Damasco, in un deserto e circondata da montagne forti e aride.

La piana di Moreh. — Ebr., la quercia di Moreh, Fu qui che Giacobbe seppellì gli strani dei portati dalla sua famiglia da Haran ( Genesi 35:4 ) , e anche qui Giosuè pose la pietra della testimonianza ( Giosuè 24:26 ; Giudici 9:6 ); ma poiché in Deuteronomio 11:30 le querce (erroneamente tradotte nella maggior parte dei luoghi nella nostra versione “pianure”) sono descritte al plurale, è probabile che la parola sia da intendersi collettiva per un querceto.

Tali luoghi ombrosi erano i luoghi preferiti per le tende dei patriarchi erranti. Un famoso terebinto, chiamato dal nome di Abramo, esisteva a lungo a Mamre, e sotto di esso, al tempo di Vespasiano, gli ebrei prigionieri venivano venduti come schiavi. Scomparve intorno al 330 d.C. e nessun albero ora segna il sito del boschetto di Abramo. La parola ebraica, tuttavia, per terebinto è elâh, mentre quella usata qui è êlôn. Probabilmente era la quercus pseudococcifera (vedi Tristram, Nat. Hist. of Bible, p. 369). Questo albero spesso raggiunge dimensioni enormi.

Moreh. — Letteralmente, maestro ( Isaia 9:15 ). Probabilmente in quel fresco boschetto qualche personaggio religioso aveva impartito istruzioni alla gente. In Giudici 7:1 troviamo un luogo chiamato “la collina del maestro”, ed è quindi possibile che tra un popolo così religioso come la stirpe di Sem, sorgessero di tanto in tanto uomini venerati dal popolo come maestri di santità. Tale era Melchisedech.

Il Cananeo era allora nel paese. — Questo non è un segno di paternità post-mosaico, né un'interpolazione successiva, come se il significato fosse che il cananeo era lì in quel momento, ma non lo è più. Ciò che in realtà si intende è che Abramo al suo arrivo trovò il paese non più nelle mani dell'antica stirpe semitica, ma occupato dai Cananei, che sembrano aver guadagnato il predominio, non tanto per conquista quanto con mezzi graduali e pacifici.

Dai documenti egiziani deduciamo che ciò era avvenuto non molto tempo prima dell'epoca di Abramo. Nelle prime iscrizioni leggiamo solo dei Sati e degli Aamu, entrambe razze apparentemente semitiche, quest'ultimo nome essendo derivato dall'ebr. sono, "persone". In seguito troviamo frequente menzione degli Amaor e dei Kheta, cioè degli Amorrei e degli Ittiti, evidentemente al tempo di Abramo le due razze più potenti di Canaan. (Vedi Tomkins' Studies, 82 ss.) Per le loro peregrinazioni precedenti, vedi Genesi 10:15 .