Genesi 2:20

E Adam ha dato i nomi. — In tutto questo capitolo Adamo è menzionato solo una volta come nome proprio; e la frase regolare nell'ebraico è l'adamo, cioè l'uomo, eccetto nell'ultima frase di questo verso. In Genesi 2:23 c'è una parola diversa per l'uomo, cioè ish. Non dobbiamo limitare questo dare i nomi agli animali domestici, né dobbiamo supporre una lunga processione di animali e uccelli che passano davanti all'uomo e ricevono ciascuno il suo titolo.

Piuttosto, ce lo pone davanti come un acuto osservatore della natura; e come egli svolge le sue occupazioni nel giardino, nuovi animali e uccelli vengono di volta in volta sotto la sua attenzione, e questi studia e osserva i loro modi e abitudini, e così alla fine dà loro appellativi. La maggior parte di questi titoli sarebbero imitazioni delle loro grida, o sarebbero presi da qualche caratteristica marcata nella loro forma o piumaggio, o modo di locomozione.

Adamo si trova così in possesso di facoltà di osservazione e di riflessione sugli oggetti naturali che lo circondano; sebbene possiamo giustamente dubitare della sua capacità dei discorsi metafisici messi in bocca da Milton nel Paradiso perduto.

Ma per Adamo. — In questo punto non c'è nessun articolo, e la nostra versione potrebbe avere ragione nel considerarlo un nome proprio. Tra gli animali Adamo ne trovò molti pronti ad essere suoi amici e domestici; e le sue abitudini di osservazione avevano probabilmente questo fine pratico, di addomesticare ciò che poteva essere utile. Da qui l'omissione di ogni avviso di rettili e pesci. Ma mentre così poteva addomesticare molti, e far loro condividere la sua dimora, non trovava tra loro nessun interlocutore di se stesso, capace di rispondere ai suoi pensieri e di tenere con sé un discorso razionale.