Genesi 37:25

Una compagnia di Ismeeliti. — Dothan si trovava sulla grande linea carovaniera attraverso la quale i prodotti dell'India e dell'Asia occidentale venivano portati in Egitto. Poiché il lato orientale di Canaan è coperto dal grande deserto arabo, le carovane hanno dovuto viaggiare in direzione nord-ovest fino a quando, dopo aver guadato l'Eufrate, potevano colpire da Tadmor a Galaad. Il percorso di là li condusse oltre il Giordano a Beisan, e così a sud verso l'Egitto.

Per "Ishmeeliti", abbiamo "Midianiti", Ebr., Medyanim, in Genesi 37:28 , e Medaniti, Ebr., Medanim, in Genesi 37:36 ; ma il Targum e il siriaco, invece di Ismeeliti, leggono arabi. Madian era figlio di Abramo da Keturah, e Ismaele era figlio di Agar.

Ma probabilmente questi mercanti non discendevano da nessuno dei due per sangue, ma appartenevano a qualche ramo dei Cananei, che erano i grandi commercianti dei tempi antichi, e che Ismaele e Madian avevano costretto a sottomettersi al loro dominio. (Ma vedi Nota su Genesi 25:2 ). Gli interpreti ebrei sono ridotti a grandi difficoltà nel riconciliare questi nomi, e addirittura affermano che Giuseppe fu venduto tre volte. In realtà Ismeeliti, Madianiti e Medaniti sono tutti la stessa cosa, se li consideriamo come portatori di nomi solo politicamente.

È degno di nota il fatto che gli egiziani non abbiano mai preso parte al commercio dei trasporti. Lasciarono anche la navigazione del Mar Rosso ai Fenici, agli Israeliti e ai Siri, sebbene Psammetico, Faraone-Neco e Apries cercassero di indurre gli egiziani a intraprendere attività marittime. I loro prodotti erano mais, stoffe di bisso e altri materiali, e tappeti; ma l'esportazione di queste merci la lasciarono a commercianti stranieri.

Speziato, balsamo e mirra. — Il primo era probabilmente la gomma adragante, anche se alcuni pensano che fosse lo storace, la gomma dell'albero dello storace (vedi Genesi 30:37 ). Il “balsamo”, cioè balsamo, era probabilmente la resina del balsamodendron Gileadense, un albero che cresce abbondantemente a Galaad, e la cui gomma era molto usata per cicatrizzare le ferite.

“Mirra” era certamente il ladano, la gomma della rosa cisto ( cistus creticus ). Poiché tutti questi erano prodotti della Palestina apprezzati in Egitto, Giacobbe li incluse nel suo regalo al governatore lì ( Genesi 43:11 ).