Genesi 41:54

La mancanza. — Poiché il Nilo in questo primo periodo non era assistito e regolato nel suo traboccare da dighe e canali, le carestie erano molto più comuni in Egitto di quando in seguito i re avevano fatto tanto per provvedere a questo pericolo. Poiché anche questa carestia era "in tutti i paesi", in Arabia, Palestina, Etiopia, ecc., c'era evidentemente un lungo periodo di eccessiva siccità. Tuttavia l'Egitto è sempre soggetto alla carestia, e Bar Hebræus ( Chronicon, p.

260) fornisce dettagli terribili delle sofferenze dell'Egitto nell'anno dell'Hej'ra 462, quando fu così grande la perdita di vite umane, che mentre nella città di Tanis (Zoan) 300.000 uomini pagavano la tassa sui sondaggi l'anno precedente, vi rimasero meno di cento anime alla fine della carestia.

Un argomento addotto dal canonico Cook, Excursus on the Bearings of Egyptian History on the Pentateuco, p. 451, per aver collocato la discesa degli Israeliti in Egitto durante il regno di Amenemha III., è che fu questo monarca che “per primo istituì un sistema completo di dighe, canali, chiuse e serbatoi, per mezzo dei quali le inondazioni del Nilo furono d'ora in poi regolamentato”. Anche il lago artificiale di Moeris fu fatto dai suoi ordini, e altre opere di straordinaria vastità.

Ora, non solo tali opere sarebbero state suggerite dalla mancanza di una durata insolitamente lunga, ma le misure prese da Giuseppe durante i sette anni di carestia avrebbero messo a disposizione del Faraone tutte le risorse del paese.