Genesi 46:34

Perché ogni pastore è un abominio per gli egiziani. — Questa è probabilmente un'osservazione del narratore, ed è confermata dai monumenti, che generalmente rappresentano pastori con la barba lunga e mal vestiti. Necessariamente gli egizi avevano pecore e bovini ( Genesi 47:16 ), e anche il Faraone aveva armenti ( Genesi 47:6 ); ma la cura di loro era probabilmente lasciata dai contadini alle donne e ai bambini, mentre gli uomini si occupavano della coltivazione dei loro campi.

Non dobbiamo andare lontano per cercare la causa di questa avversione. La parola “abominio” suggerisce anzitutto un motivo religioso di differenza; e non solo i pastori probabilmente uccidevano animali adorati in diversi distretti egiziani, ma la loro religione era generalmente diversa da quella della popolazione fissa. Ma poi, gli uomini che conducono una vita stabile non amano sempre i clan erranti, il cui bestiame ha troppa probabilità di depredare la loro terra chiusa (vedi Nota su Genesi 4:8 ), e che, spostandosi da un luogo all'altro, di solito non sono molto scrupolosi come ai diritti di proprietà.

Anche questi nomadi sono generalmente più bassi nella civiltà e più rozzi e rozzi degli uomini che hanno una casa fissa. La sottomissione dell'Egitto da parte degli Hyksos fu probabilmente successiva all'era di Giuseppe; ma ora sappiamo da fonti egiziane che c'era una guerra perpetua tra l'Egitto e gli Ittiti, e probabilmente furono spesso fatte incursioni sui ricchi campi sulle rive del Nilo da altre tribù semitiche che abitavano sulla sua frontiera orientale; e poiché tutti questi erano considerati pastori, c'era abbastanza terreno per l'avversione di tutti i nomadi come classe, anche se gli egiziani non disdegnavano di avere loro stessi bestiame. Ma poiché la terra nella valle del Nilo era coltivabile, il bestiame allevato sarebbe stato solo quello utile per l'agricoltura, mentre costituivano la principale ricchezza degli israeliti.