Genesi 49:16-17

Dan. — Nel passare ai figli delle ancelle era necessario assicurare loro un rango indipendente tra i loro fratelli. Le quattro tribù discendenti da loro mantennero sempre una posizione inferiore, ma Giacobbe con le sue parole a Dan impedì che diventassero stati soggetti. Giocando, quindi, sul nome Dan (un giudice ) , dice che giudicherà il suo popolo come una tribù distinta e separata, in possesso di tutti quei diritti di autogoverno e di indipendenza tribale che questo rango implicava.

Sembra anche che il simbolo di Dan fosse un serpente, e da questo Giacobbe profetizza che sebbene fosse una tribù troppo debole per prendere il primo posto in guerra, tuttavia che Dan non dovrebbe essere privo di importanza militare; e questo era specialmente il caso ai giorni di Sansone. La parola resa vipera è più esattamente il serpente-freccia, che sta in agguato nel "sentiero", una pista stretta, e balza sulla preda mentre passa. Un cavallo morso in questo modo si impenna e getta a terra il suo cavaliere, che allora sarebbe in potere del suo assalitore.