Genesi 9:24

Noah... sapeva cosa gli aveva fatto il figlio minore. — Ebr., suo figlio, il piccino. Questo può significare solo il suo figlio più giovane. Così è applicato a Beniamino in Genesi 42:34 ; Genesi 43:29 , e a Davide in 1 Samuele 16:11 , dove sono letteralmente le parole, rimane ancora il piccolo.

Ora Cam non era il figlio più giovane, ma Iafet; e non è Cam che è maledetto, ma Canaan. Ben lungi dall'essere maledetto Cam, i suoi discendenti stavano costruendo città potenti, come l'egiziana Tebe, Ninive e Babilonia, erigendo palazzi, scavando canali, organizzando governi e fondando imperi in un'epoca in cui i discendenti di Jafet vagavano per l'Europa con non armi migliori degli strumenti di selce e osso.

L'applicazione della maledizione a Cam sembra sia stata suggerita ai commentatori dal degrado della razza africana nei tempi moderni, e soprattutto dalla prevalenza della schiavitù negra: ma anticamente era il contrario, e per secoli gli egiziani, un camita razza, li fece servire agli Israeliti.

Non dobbiamo quindi estendere ad Cam la maledizione pronunciata su Canaan. Ma cosa aveva fatto Canaan per meritarselo? Come il figlio, il piccolo, non era Cam, così certamente non era Iafet, ma probabilmente era Canaan. Era il figlio più giovane di Cam, e in ebraico "figlio" è occasionalmente usato per nipote ( Genesi 29:5 ; Genesi 31:55 ), e quindi potrebbe essere descritto come il figlio più giovane di Noè, essendo il membro più giovane della sua famiglia.

Origene cita una tradizione secondo cui Canaan fu il primo a vedere l'esposizione di Noè e che lo raccontò a suo padre. Aben Ezra dice che Canaan aveva fatto peggio che schernire, sebbene la Scrittura non riveli a parole il suo crimine. Con qualche supposizione del genere dobbiamo accontentarci; e il significato sembra essere: “Noè si svegliò dal suo vino e seppe cosa (Canaan) gli aveva fatto il figlio (o nipote) più giovane; e fu un'azione così spudorata che disse: 'Maledetto Canaan'”.