Giona 3:7

E causò ... — Il fatto che la parola resa “decreto” in questo versetto fosse un nome tecnico per gli editti dei re assiri e babilonesi (vedi Daniele 3:10 ; Daniele 3:29 ) basterebbe da solo a garantire l'accurata conoscenza dell'autore con i costumi che descrive.

Ma qui è conservata la forma stessa dell'editto reale. Probabilmente il versetto dovrebbe essere: E fece proclamare e pubblicare a Ninive " Secondo il decreto del re e dei suoi magnati sia proclamato che " , &c. La parola "dire" è apparentemente formale come il nostro "così dice", ecc.

E i suoi nobili. — Per questa associazione dei grandi uomini con l'autocrate, comp. Daniele 6:17 . Tracce dell'usanza si possono trovare anche in iscrizioni assire, ad esempio , "Io sono Assurbanipal re delle nazioni, re di Assiria, Nabu-damiq e Umbadara i grandi uomini", ecc. (G. Smith, Scoperte assire, p. 413). Ewald pensa che il "detto" formale nell'editto segni l'omissione dei nomi, che nell'originale sarebbero stati dati.

Bestia. — La parola ebraica è generale e potrebbe includere tutti gli animali domestici, ma dall'aggiunta di "mandria né gregge" dobbiamo senza dubbio qui limitarla ai cavalli e ai muli, ecc., che anche, secondo le nostre idee, potrebbero avere le loro solite abitazioni gay cambiarono in quelle adatte a un momento di lutto. “Gli uomini trovano strano che i cavalli a Ninive fossero coperti di sacco, e dimenticano come, ai funerali dei ricchi, si scelgono cavalli neri e si vestono di velluto nero” (Pusey).

Erodoto (9:24) e Plutarco (Alessandro), hanno entrambi conservato casi in cui cavalli e muli erano associati agli esseri umani nei segni del lutto pubblico. L'istinto che sta alla base dell'usanza è vero. Non solo i destini degli animali che provvedono ai bisogni dell'uomo sono spesso identici ai suoi; ma c'è un legame di simpatia tra loro naturalmente; e una caratteristica notevole di questo libro è l'importanza data a questa verità. (Vedi Giona 4:11 .)

Non si nutrano... — Poeticamente Virgilio dice che le bestie digiunano alla morte di Dafni ( Eclog., v. 24-28), e in Gioele 1:20 loro muto appello contro la sofferenza è rappresentato come udibile a Dio. Nell'orrore dell'imminente rovina di Ninive, la superstizione esasperava il vero sentimento sotteso a tali rappresentazioni, e alla fede nella simpatia degli animali inferiori per l'uomo si aggiunse la speranza che le loro sofferenze avrebbero contribuito a placare l'ira di Dio.

Lasciali girare. — Notare l'insistenza su un cambiamento morale, e il contrasto implicito, che si manifesta ancora, con la formalità dell'ebraismo. Anche in questo pentimento l'editto non si ferma a distinguere la bestia dall'uomo, ma include tutti, poiché tutti furono coinvolti nella minacciata distruzione.

Violenza. — Questa è la caratteristica dei costumi assiri più frequentemente notata nei profeti. (Vedi Nahum 2:11 ; Nahum 3:1 ; Isaia 10:13 .

) Le iscrizioni cuneiformi illustrano abbondantemente questo punto. Prendiamo questo per esempio da un'iscrizione di Tiglath Pileser II.: "Tiglath Pileser, il grande re, il potente re, re delle nazioni, ecc., il potente guerriero che al servizio di Assur suo signore tutti i suoi nemici hanno calpestato come argilla, spazzata come un diluvio e ridotta in ombra” (G. Smith, Assyrian Discoveries, p. 254).

Nelle loro mani. — Comp. Salmi 7:3 .

Chi può dirlo ... ? — Questo improvviso riconoscimento di un Dio da parte di un re di Ninive appare molto più sorprendente se confrontato con i lunghi elenchi di divinità solitamente menzionati nelle iscrizioni assire, ad es ., "Per comando di Assur, Sin, Shamas, Vul, Bel, Nebo, Ishtar di Ninive, Sarrat-Kitmuri, Ishtar di Arbela, Ninip, Nergal e Nusku, entrai in Minni e marciai vittoriosamente” (dal Cilindro di Assurbanipal, Smith, p. 333).