Giosuè 3:2-6

(2-6) ORDINI PRELIMINARI. — I sacerdoti portino l'arca. Questo era di solito il dovere dei Leviti della famiglia di Cheat; ma sia al passaggio del Giordano che alla presa di Gerico, i sacerdoti furono impiegati come portatori. Il popolo deve essere santificato, com'era in preparazione per la consegna della legge al Sinai (in Esodo 19 ).

E l'arca stessa assume, in un certo senso, una nuova posizione. Tra la testa della colonna degli Israeliti e l'arca fu lasciato lo spazio di duemila cubiti, perché tutti lo vedessero. Fino a quel momento, durante tutto l'Esodo, erano stati guidati dalla colonna di nuvola e fuoco. L'arca aveva guidato il furgone da quando avevano lasciato il Sinai ( Numeri 10:33 ).

Ma poiché la nuvola si era spostata sopra l'arca, dove tutto il popolo poteva vederla, il capo della colonna poteva seguire l'arca il più da vicino possibile, senza alcun inconveniente. Ora la nuvola non era più con loro. Era un segno visibile della presenza di Dio specialmente concessa a Mosè, e con lui scomparve. L'arca doveva ora essere l'unico capo, e quindi doveva essere collocata in una posizione un po' più cospicua.

Questa differenza di disposizione sembra essere indicata dalle parole in Giosuè 3:4 , "Voi non siete passati di qui prima d'ora". Le parole possono significare: "Stai marciando su un terreno incontaminato"; ma se è così, non sono più applicabili a questa marcia che a molte marce precedenti. Possono anche significare: "Non hai marciato in questo modo prima d'ora", e questa interpretazione sembra più adatta allo scopo.

Può essere utile considerare qui quale fosse il vero significato della posizione assegnata all'arca in Giosuè. Cos'era l'arca? Era una cassa contenente i dieci comandamenti, scritti con il dito di Dio su due tavole di pietra preparate da Mosè ( Deuteronomio 10:1 ; Esodo 34:1 ; Esodo 34:28 ).

Ma l'arca è stata fatta per la legge, non la legge per l'arca. Il propiziatorio in alto era la copertura della legge, lo scudo tra quella legge e il popolo. Tra i cherubini che formavano il propiziatorio, c'era il trono di Geova. Ma la cosa centrale, l'unica cosa non di fattura umana, che rimase nell'arca, era "la legge scritta con il dito di Dio". Se volessimo descrivere esattamente la posizione davanti a noi, dobbiamo dire che gli Israeliti marciarono in Giordania guidati dalla legge scritta di Dio.

La stessa legge scritta, portata intorno alle mura di Gerico, era il ministro della vendetta per i Cananei, come in effetti divenne in seguito per Israele quando maneggiata o invocata incautamente, come a Eben-Ezer ( 1 Samuele 4 ), e come a Bet- shemesh ( 1 Samuele 6 ; comp.

2 Samuele 6 ), e anche ai Filistei ( 1 Samuele 5 ). Non appena l'esercito di Giosuè raggiunse il centro di Canaan, questa stessa legge fu scritta su grandi pietre nel cuore del paese e divenne la legge del paese. È coerente con quanto abbiamo già notato ( Giosuè 1:1 ) circa la differenza tra Mosè e Giosuè, che sotto Mosè il popolo doveva seguire la colonna nuvolosa, e sotto Giosuè la legge scritta di Dio.

Ma è un'immagine strana, e può benissimo richiamare la nostra riverente meraviglia, che gli Israeliti passino il Giordano e assaltino i Cananei, con i dieci comandamenti portati davanti a loro, e come se stessero aprendo la strada. Non era questo l'oggetto diretto della conquista di Canaan, che la legge di Dio non avesse solo un popolo a cui obbedire, ma un paese in cui la sua opera potesse essere mostrata alle nazioni, come la legge del paese?