Giovanni 1:25

Perché allora battezzi? — Il Battesimo, che fu certamente uno dei riti iniziatici dei proseliti nel II o III secolo dC, lo era probabilmente prima dell'opera del Battista. Non è il battesimo, quindi, che è strano per gli interroganti, ma il fatto che pone ebrei e perfino farisei ( Matteo 3:7 ) in una posizione analoga a quella dei proseliti, e li fa passare attraverso un rito che li contraddistingue fuori come impuro, e che necessitano di essere purificati prima di entrare “nel regno dei cieli.

Con quale autorità fa queste cose? Avevano interpretato passaggi come Ezechiele 36:25 ss. per significare che il Battesimo dovrebbe essere uno dei segni dell'opera del Messia. Non meno che il Cristo, o Elia, o “il profeta” potrebbero mettere in atto un rito come questo. John sta assumendo il loro potere, eppure non è uno di loro.