Giovanni 3:16

L'ultimo versetto ha parlato di "chiunque crede". Il pensiero andava oltre i limiti che i rabbini ponevano al regno di Dio. Il suo unico limite è l'umanità. Questo pensiero è ora ripetuto e rafforzato dal "non perisca", e l'amore di Dio è reso il fondamento su cui poggia. Forse nessun versetto della Bibbia è stato spiegato così tanto; forse nessun verso può essere spiegato così poco.

La maggior parte dei giovani predicatori ne fa sermoni; gli uomini più anziani imparano che il suo significato deve essere sentito e pensato piuttosto che pronunciato. Ancor meno si può scrivere; e questa Nota non può tentare di fare altro che indicare alcune linee di pensiero che possono aiutare a condurne altre.

Dio ha tanto amato il mondo. — Per quanto familiari ci siano le parole, furono pronunciate per la prima volta a Nicodemo. Sono la rivelazione della natura di Dio e il fondamento del nostro amore per Dio e per l'uomo. (Comp. Note su 1 Giovanni 4:7 .)

suo Figlio unigenito. — Qui, ancora una volta, le Scritture dell'Antico Testamento suggeriscono e spiegano le parole usate. Ogni ebreo sapeva, e amava pensare e raccontare del suo antenato che era disposto a sacrificare il proprio e unico figlio in obbedienza a quella che pensava fosse la volontà di Dio ( Genesi 22 ). Ma l'Amore dà, e non richiede, sacrificio.

Dio non vuole che Abramo dia suo figlio, ma ha dato il suo unigenito Figlio. Il terribile potere che l'uomo abbia mai concepito — quello non è Dio; l'inseguimento della vendetta che il peccato ha mai immaginato — quello non è Dio; la rabbia insoddisfatta che il sacrificio ha mai suggerito, non è Dio. Ma tutto ciò che il pensiero umano ha mai raccolto di tenerezza, perdono, amore, nel rapporto del padre con il figlio unico, tutto questo è, nella tenue immagine di un'immagine terrena, un approccio alla vera idea di Dio. Sì, la vera idea è infinitamente al di là di tutto questo; poiché l'amore per il mondo dà in sacrificio l'amore per il Figlio unigenito.

Crede in. — Meglio, crede su. La preposizione non è la stessa dell'ultimo verso. (Comp. Giovanni 1:12 .) Là il pensiero era del Figlio dell'uomo innalzato, nel quale chiunque crede e può interpretare la verità spirituale, ha sempre la vita eterna. Qui il pensiero è del Figlio di Dio dato per il mondo, e chiunque crede su di lui getta tutto il suo essere su di lui e, come Abramo, nella volontà riposa tutto su Dio, trova che Dio si è dato un agnello per un olocausto invece del sacrificio umano o della morte.

Vita eterna. — Meglio, come è resa la stessa parola greca nel versetto precedente, vita eterna. Per il significato di questa parola vedi Nota su Matteo 25:46 . È di uso frequente in questo Vangelo (diciassette volte), e sempre usato in riferimento alla vita.