Giovanni 9:2

Chi ha peccato, quest'uomo o i suoi genitori? — I discepoli si accorsero che guardava l'uomo, e può darsi che si fosse fermato mentre passava. La loro attenzione è diretta al sofferente e con la sofferenza collegano l'idea del peccato. Fanno una domanda che può essere loro capitata molte volte prima, e che in varie forme è giunta al cuore degli uomini molte volte da allora. Alcuni di loro potrebbero averne sentito parlare nelle scuole rabbiniche e potrebbero aver desiderato sapere quale risposta avrebbe dato Colui che erano giunti a considerare più grande dei rabbini.

Ma non si tratta solo dei dotti, ma degli uomini in genere, e coloro che ora lo chiedono non lo propongono come argomento di discussione, ma come mistero della vita umana portato loro in tutta la sua oscurità, e per quale cercano una soluzione nelle sue mani. Il suo insegnamento sulle questioni più ampie dell'esistenza del male e della connessione tra peccato e sofferenza, sebbene venga nell'ordine degli eventi dopo queste parole, e in parte probabilmente derivi da esse, nell'ordine della cronaca è avvenuto prima di loro, ed è già stato trattato in Note su Luca 13:1 .

La particolarità della questione, così come ci viene incontro qui, è che ciò che si considera la punizione era venuto con la nascita prima della possibilità del pensiero o dell'azione, e quindi, come pensiamo, prima della possibilità del peccato.

La forma della questione pone due alternative precisamente sugli stessi motivi; e non abbiamo quindi il diritto di presumere che uno di essi sia escluso dagli stessi interroganti. Il fatto del peccato è affermato come fuori discussione. Il problema è: "Il peccato è stato quello dell'uomo stesso o quello dei suoi genitori?" Quest'ultima alternativa ci è familiare, e l'esperienza quotidiana ci mostra che entro certi limiti essa vale sia nel mondo morale che in quello fisico.

Era chiaramente insegnato nel Secondo Comandamento e ci sono abbondanti prove che la credenza fosse ampiamente diffusa in quel momento. Abbiamo maggiori difficoltà nel rintracciare l'origine della prima alternativa. Non è facile accettare l'idea che pensassero al peccato nel grembo di sua madre, anche se sembra certo che gli ebrei interpretassero attualmente passaggi come Genesi 25:22 e Salmi 51:5 in questo senso.

Che una credenza più o meno definita nella trasmigrazione delle anime fosse comune tra gli ebrei al tempo del ministero di nostro Signore, è reso probabile dai riferimenti in Filone e Giuseppe Flavio. Sappiamo che era una dottrina degli Esseni e della Cabala; e lo troviamo nelle parole quasi contemporanee della Sapienza di Salomone: «Sì, essendo piuttosto buono, sono entrato in un corpo senza macchia» (Sap 8,20). Tuttavia è stato affermato che non è probabile che una tale credenza si sarebbe fatta strada tra i pescatori di Galilea.

Dobbiamo ricordare, tuttavia, che tra i discepoli ci sono ora uomini di Gerusalemme oltre che di Galilea, e che nelle scuole rabbiniche venivano continuamente sollevate e risolte questioni che gli uomini trovavano difficili da comprendere. Negli incontri delle feste annuali le risposte dei grandi rabbini sarebbero state discusse e sarebbero divenute generalmente note, e sarebbero state trasmesse come massime a coloro che poco sapevano del principio su cui si basavano. È stato, quindi, probabilmente pensando che la vita in questo corpo mutilato potrebbe non essere stata la prima tappa della sua esistenza, che si chiedono: Quest'uomo ha peccato?