Isaia 49:12

Da ovest. — Letteralmente, dal mare, che comunemente ha questo significato. In Salmi 107:3 , tuttavia, sta chiaramente per il sud, ed è probabilmente usato in questo senso qui. In questo caso “da lontano” sta per il sud, probabilmente per la lontana Etiopia, dove gli esuli ebrei avevano già trovato la loro strada ( Sofonia 3:10 ).

Dalla terra di Sinim. — La regione così nominata è chiaramente l' ultima Thule dell'orizzonte del profeta, e ciò esclude i “Siniti” di Canaan ( Genesi 10:17 ), e il Sin (Pelusium) d'Egitto. Gli studiosi moderni sono quasi unanimi nel farla riferire ai cinesi. Il commercio fenicio o babilonese può aver fatto conoscere quel popolo, almeno per nome, al profeta.

Recenti ricerche cinesi hanno portato alla luce tradizioni secondo cui nel 2353 a.C. (e ancora nel 1110 a.C.) un popolo proveniva da una strana terra occidentale, portando con sé una tartaruga, sul cui carapace c'era una storia del mondo, in strani caratteri” come girini”. Si deduce che si trattasse di un'iscrizione cuneiforme, e la teoria è stata recentemente sostenuta che questa fosse l'origine dell'attuale modalità di scrittura cinese.

(Vedi "Excursus" di Cheyne, 2 p. 20, e un elaborato articolo su "Cina e Assiria" nella Rassegna trimestrale dell'ottobre 1882.) Porcellana con caratteri cinesi è stata trovata, si può aggiungere, nelle rovine del Tebe egizia (Wilkinson, Ancient Egyptians, 1st ser., iii. 106-109). Tutte le recenti scoperte tendono alla conclusione che il commercio delle grandi monarchie antiche fosse più ampio di quanto immaginassero gli studiosi del Cinquecento. Si ritiene che l'effettiva immigrazione degli ebrei in Cina sia avvenuta intorno al 200 aC (Delitzsch in loc ) .