LE LAMENTAZIONI DI GEREMIA.
Lamenti.
BY
THE REV MOLTO. EH PLUMPTRE, DD
INTRODUZIONE
ALLE
LAMENTAZIONI DI GEREMIA.
I. — Titolo. — Conosciamo così bene il titolo che implica la paternità di Geremia di questo libro che sorprenderebbe la maggior parte dei lettori della Bibbia inglese apprendere che, per come si presenta il libro nel testo ebraico, è assolutamente anonimo. Il suo unico titolo è, come con Genesi ( B'reshith ) ed Esodo ( V'elle Shemoth ) , la parola d'apertura del libro ( Echah ).
Per questo la LXX. i traduttori sostituirono, a loro modo, come in Genesi, Esodo, Numeri e simili, un titolo descrittivo del carattere e del contenuto del libro, e lo trovarono in Threnoi, l'equivalente della parola ebraica resa Lamentazioni in Geremia 7:29 ; Geremia 9:10 ; Geremia 9:20 ; 2 Cronache 24:25 . La Vulgata riproduceva semplicemente la LXX. in Threni, Lutero lo tradusse con Klag-lieder, e le versioni inglesi seguirono le sue orme nella resa Lamentations.
II. — Autore. — I LXX, tuttavia, hanno fatto qualcosa di più che dare un titolo nuovo e descrittivo al libro. Premettevano una breve nota come introduzione: “E avvenne che dopo che Israele fu condotto in cattività e Gerusalemme fu devastata, Geremia sedeva piangendo, e si lamentò con questo lamento su Gerusalemme, e disse: Come fa la città ," &C.
Sarebbe stato naturale, nella natura del caso, riconoscere in una simile nota una tradizione legittima al rispetto. Giuseppe Flavio ( Ant. x. 5, § 1) ripete l'affermazione, ma apparentemente identifica il libro ora esistente con le "lamentazioni" che il profeta scrisse per il funerale di Giosia ( 2 Cronache 35:25 ); e la paternità è stata accolta dalla maggior parte dei critici e dei commentatori senza dubbio.
Un consenso così eclatante poggia, come ci si potrebbe aspettare, su forti evidenze interne. Il fatto stesso che Geremia abbia iniziato la sua carriera di scrittore con un'opera di questo tipo rende probabile che non avrebbe lasciato la rovina e le miserie del suo popolo senza lo stesso tipo di tributo che aveva pagato alla memoria del re riformatore ; e non c'è assolutamente altro scrittore vivente all'epoca (e il fatto che il libro sia contemporaneo alle sofferenze che descrive è chiaramente evidente) a cui possa essere attribuito con la minima ombra di probabilità.
Il carattere del libro mostra lo stesso temperamento emotivo, la stessa sensibilità al dolore, lo stesso patriottismo ardente e divorante che sono evidenti nelle profezie che portano il nome di Geremia. Un confronto più ravvicinato fa emergere in dettaglio coincidenze sorprendenti. In entrambi abbiamo l'immagine della “Vergine figlia di Sion” seduta per terra nella sua vergogna e miseria ( Lamentazioni 1:15 ; Lamentazioni 2:13 ; Geremia 14:17 .
In entrambi gli occhi del profeta scendono lacrime ( Lamentazioni 1:16 ; Lamentazioni 2:11 ; Lamentazioni 3:48 ; Geremia 9:1 ; Geremia 13:17 ; Geremia 14:17 ).
C'è lo stesso terrore ossessionante di un uomo circondato da “paura Lamentazioni 2:22 ” da ogni parte ( Lamentazioni 2:22 ; Lamentazioni 3:48 ; Geremia 6:25 ; Geremia 46:5 ).
In entrambi, il peggiore di tutti i mali della nazione è rappresentato come la malvagità dei sacerdoti e dei falsi profeti ( Lamentazioni 2:14 ; Lamentazioni 4:13 ; Geremia 5:30 ; Geremia 14:13 ).
Il sofferente Lamentazioni 3:64 vendetta al giusto Giudice ( Lamentazioni 3:64 ; Geremia 11:20 ). Le nazioni rivali, Edom e le altre, che esultarono per la caduta di Gerusalemme, sono invitate in ogni caso a prepararsi per un simile giudizio ( Lamentazioni 4:21 ; Geremia 49:12 ).
Anche in assenza di qualsiasi testimonianza esterna dalla tradizione o altro, sarebbe stato perfettamente naturale che i compilatori dell'Antico Testamento, al o dopo il Ritorno da Babilonia, o per qualsiasi critico successivo, lo assegnassero a Geremia come suo autore. Per la maggior parte, come detto sopra, questa conclusione è stata adottata dai critici recenti. Alcuni, tuttavia, tra i quali possiamo citare Ewald, Bunsen e Nägelsbach, sono stati indotti da reali o presunte differenze di vocabolario e di stile ad attribuirlo a qualche altro scrittore dello stesso periodo, i primi due fissati sul discepolo di Geremia, Baruch, come probabile autore.
La discussione più esauriente della questione si trova nell'Introduzione alle Lamentazioni, nell'edizione del Dr. Schaff del Commentario di Lange , il caso contro la paternità viene affermato da Nägelsbach e quello a favore del Dr. WH Hornblower.
III. — Data e scopo. — Assumendo la paternità, non c'è dubbio che la nota introduttiva della LXX. dà un vero resoconto dell'origine delle Lamentazioni. Giuseppe Flavio, è vero, dice che le lamentazioni elegiache sulla morte di Giosia esistevano ai suoi tempi, e siccome non c'è traccia di nessun altro libro con quel titolo oltre a quello che ora ci rimane, a quanto pare pensava che quest'ultimo " lamenti”, almeno, incluso il primo.
In questa prospettiva è stato seguito da Girolamo e da alcuni critici moderni. L'evidenza interna è, tuttavia, del tutto dall'altra parte. Dal primo all'ultimo il quadro che ci viene incontro non è di prevista ma di compiuta desolazione. La carestia ha fatto il suo lavoro ( Lamentazioni 2:19 ; Lamentazioni 4:3 ).
Giuda è andato in cattività ( Lamentazioni 1:3 ). Le Lamentazioni 2:5 ei palazzi sono distrutti ( Lamentazioni 2:5 ). L'unto del Signore è stato portato nelle fosse ( Lamentazioni 4:20 ).
La figlia di Edom si rallegra del rovesciamento del suo nemico ereditario ( Lamentazioni 4:21 ). Non si può quindi mettere in dubbio che Giuseppe Flavio fosse in questo caso, come in molti altri, impreciso e superficiale, e che il libro appartenga all'ultimo periodo della vita di Geremia, che sia stato scritto o in Palestina, prima della migrazione in Egitto, o più probabilmente, a Tahpanhes, dopo quella migrazione. I tentativi di collegare ogni capitolo con qualche evento preciso nella vita del profeta sono, per la maggior parte, semplicemente un inutile spreco di ingegno.[1]
[1] Abbiamo così una classificazione data da De Wette : —
cap. I. Durante l'assedio di Gerusalemme ( Geremia 37:5 ).
II. Dopo la distruzione del Tempio.
III. Al tempo della prigionia di Geremia.
IV. Dopo la cattura di Sedechia.
v.
Dopo la distruzione della città.
Va ricordato, tuttavia, che i cinque Capitoli sono poemi distinti e separati, ciascuno completo in se stesso, senza alcun legame che li leghi gli uni agli altri, se non l'unità del soggetto e del sentimento.[2] Sono le effusioni del cuore di un uomo, da pieno fino a traboccare di amari dolori, mentre contempla ora le miserie del suo popolo, e ora, come nel cap 3, quelle che lo riguardano. Il linguaggio in tutto è quello di un sofferente piuttosto che di un insegnante, guidato dallo Spirito che gli ha dato il potere di esprimere pensieri che altrimenti non sarebbero stati in grado di rivestirsi di parole, ma senza una "Parola di Geova" diretta da consegnare a la gente.
Fu, si può credere, in conseguenza di questo tratto caratteristico che il libro fu collocato dal compilatore dell'ebraico dell'Antico Testamento tra gli Hagiographa, gli scritti poetici e sapienziali, e non tra i profeti; e che scrittori rabbinici (per es. Kimchi, Prœf. in Salmo. ) parlarono di loro, e degli altri libri di quel gruppo, come scritti davvero con l'aiuto dello Spirito Santo, ma non con il dono speciale della profezia.
[2] Vale la pena di citare il seguente passaggio delle Prælections de Sacra Poesi Hebrœorum di Lowth nella sua squisita latinità ( Prœl. 22): —
“Qui itaque artificiosam totius argumenti dispositionem. aptam partium collocationem, rerum juncturam et seriem, et in his omnibus singularem aliquam elegantiam requirit, id postulat a vate quod erat a proposito ejus alienum. Patriæ perditee et estintoæ luctuoso carmine quodammodo parentans, et veluti in exequiis ejus lugentis personam gerens, quicquid ejus animo in tot tantisque miseriis primum obversatur, quicquid maxime calamitosum videtur et miserabile, quicquid ei quasisentiff recipit e subito præcipit instans .
In iisdem rebus hæret plerumque et immoratur diutius; eadem novis vocibus, imaginibus, figuris, variat et amplificat; ita ut flat potius rerum prope similium coacervatio quædam ac cumulus quam plurium et diversarum subtilis aliqua connexio atque per gradus ordinate facta deductio.”
Aggiungo una traduzione per coloro che non sono studiosi: —
“Chi cerca una disposizione elaborata dell'intero soggetto, con una giusta disposizione delle parti, un ordine connesso degli eventi e una certa particolare raffinatezza nel trattare ciascuno di essi, si aspetta ciò che è del tutto estraneo alla natura del poeta. Come se stesse, in un certo senso, assistendo alle esequie funebri del suo paese in rovina e decaduto e sostenendo nel suo lugubre canto funebre il carattere di principale dolente, esprime e riversa subito, come se la cosa passasse davanti ai suoi occhi, qualunque cosa in le sue molte e grandi miserie incontrano prima la sua visione mentale, qualunque cosa gli sembri più calamitosa e misera, qualunque cosa gli suggerisca l'urgenza del suo dolore.
Si sofferma, con insistente iterazione, sugli stessi temi; varia ed espande gli stessi fatti in parole, immagini e metafore sempre nuove, così che abbiamo piuttosto un accumulo, ammucchiato in alto, di cose quasi identiche, piuttosto che una serie sottilmente organizzata di molte cose diverse, e un trattamento ordinato di esse secondo le regole dell'art.
Altre differenze tra i due libri che portano il nome di Geremia sono nate naturalmente da questo.
Le Lamentazioni sono più distintamente un'opera d'arte delle profezie. Il ritmo è più elaborato e uniforme. L'intero libro, ad eccezione dell'ultimo capitolo, che ci è apparentemente giunto incompiuto, è caratterizzato dalla disposizione alfabetica,[3] di cui Salmi 119 . è l'esempio più familiare, ma che si ritrova in più o meno completezza anche nei Salmi 25, 34, 37, 111, 112, 145, e nel poema di singolare bellezza sull'eccellenza di una femminilità ideale, che trova posto nei Proverbi 31:10 .
Tracce di essa, come se l'opera fosse rimasta incompiuta, compaiono anche in Salmi 9:10 . Nelle Lamentazioni si trova con alcune notevoli peculiarità. Lamentazioni 1:2 ,, Lamentazioni 1:4 contengono ventidue versetti ciascuno in ordine alfabetico, ciascuno dei quali cade in tre clausole equilibrate (Ewald, Introd.
a Lam. ). Lamentazioni 2:19 costituisce un'eccezione, avendo una quarta clausola, come se lo scrittore si fosse per il momento, impulsivamente o deliberatamente, scrollato di dosso le restrizioni della propria legge autoimposta. In Lamentazioni 2:3 ; Lamentazioni 2:4 le due lettere Ayin e Pi appaiono nell'ordine inverso di quello in cui si trovano nelle Lamentazioni 1 , e nell'alfabeto ebraico ricevuto.
La variazione è stata spiegata (come, ad esempio, da Grozio) sull'assunto che Geremia segua qui l'ordine dell'alfabeto caldeo; ma non c'è alcuna prova che quell'ordine fosse diverso da quello dell'ebraico, e l'eccezione può essere considerata come una di quelle variazioni che risultavano o dalla dimenticanza o dalle inevitabili difficoltà del compito che era stato intrapreso. Variazioni simili ci incontrano, possiamo notare, nell'ordine alfabetico di Salmi 37
[3] Ewald ( Poeta Buch. 1 p. 140) vede la tendenza alla struttura alfabetica manifestatasi per la prima volta nel VII secolo aC Si può notare che questo scrittore è riuscito con singolare abilità a mantenere la disposizione alfabetica nel suo tedesco versione delle Lamentazioni, anche nelle triple complicazioni del cap. 3
Lamentazioni 3 contiene tre brevi versi sotto ogni lettera dell'alfabeto, la lettera iniziale essendo ripetuta tre volte.
Lamentazioni 5 contiene lo stesso numero di versetti dei primi due e del quarto capitolo, ma senza disposizione alfabetica. Il pensiero suggerisce se stesso, o che lo scrittore si sia trovato troppo sopraffatto dall'emozione per mantenersi nei limiti del piano artificiale che si era prima prescritto, o che fosse sua intenzione scrivere dapprima liberamente i suoi pensieri e poi ridurli in la struttura alfabetica.
La nostra valutazione dell'eccellenza delle poesie così scritte dipenderà dalla nostra comprensione dell'azione di forti emozioni sul temperamento poetico, dalla nostra capacità di gettarci in simpatia mentale con uno come Geremia. Una critica superficiale e pedante trova facile disprezzare la struttura alfabetica come indice di un genio di ordine inferiore, e il gusto di un degenerato (così De Wette, Comment, über die Psalm.
, pag. 56, e anche Ewald, Poeta. Buch. 1 pag. 140), o per ammettere con condiscendenza che «non sono privi di un certo grado di merito a loro modo» (De Wette, come sopra). Un'induzione più ampia dalla letteratura di tutte le nazioni e di tutte le età porta, tuttavia, a una conclusione diversa. L'uomo in cui si trova il dono poetico teme, sembrerebbe, di affidarsi a una libertà sregolata. Accetta la disciplina di una legge autoimposta proprio in proporzione alla veemenza delle sue emozioni.
I sistemi metrici della poesia greca e latina con tutte le loro infinite complicazioni, esametri, elegiaci, liriche, il verso allitterativo degli scrittori anglosassoni, le rime del latino medievale e della moderna poesia europea in generale, la rigida struttura del sonetto, come viste nei grandi poeti italiani e nei loro imitatori, la terza rima della "Divina Commedia", e la struttura ancora più artificiale delle canzoni e delle ballate di Dante, le strofe della "Faërie Queen", sono tutti esempi del lavoro di la stessa legge generale di cui troviamo un esempio rappresentativo nelle Lamentazioni. [4]
[4] Un esempio singolare dell'applicazione estrema di questo sforzo verso la libertà che si muove facilmente nelle catene si trova nella poesia latina di Aldhelm, abate di Malmesbury, una delle cui poesie è un doppio acrostico, la prima e l'ultima lettera di ogni linea che forma l'esametro, “ Aldhelmus eccinit millenis versibus odas. (Behnsch, Englische Sprache, p . 34.)
Ci sono, naturalmente, abbastanza esempi in tutta la letteratura della forma senza lo spirito, ma è stato detto abbastanza per mostrare che la scelta di un metodo artificiale di versificazione come questo non implica necessariamente qualcosa di debole o artificiale nel genio del scrittore. In assenza di rima e di leggi metriche definite nella poesia ebraica, era naturale che fosse scelta per fornire allo stesso tempo la moderazione e il sostegno di cui il profeta aveva bisogno.
La struttura alfabetica aveva anche un altro vantaggio come guida alla memoria. Se, come sembra probabile, le Lamentazioni erano destinate ad essere cantate, come di fatto furono cantate da coloro che piansero allora, o in tempi successivi, la distruzione di Gerusalemme, allora è ovvio che il compito del discente sarebbe molto più facile con questo aiuto mnemonico che senza.
Le parole di Zaccaria alla fine della cattività danno un'illustrazione impressionante del modo in cui le Lamentazioni si erano impresse nelle menti degli esuli. Egli fa appello alle parole dei profeti che erano andati prima di lui come se avessero afferrato i loro padri, “e tornarono e dissero: Come il Signore degli eserciti ha pensato di fare a noi, secondo le nostre vie e secondo le nostre azioni, così ha fatto con noi” ( Zaccaria 1:6 ), mettendo così sulle loro labbra le stesse parole che troviamo in Lamentazioni 1:13 ; Lamentazioni 2:17 .
Quando gli esuli tornarono a Gerusalemme, questo era il loro libro della memoria. In un periodo successivo, probabilmente non fino alla distruzione del secondo Tempio, veniva letto il nono giorno del mese Ab in ogni anno con digiuno e preghiera, come commemorazione della distruzione del Tempio, e il giorno e la pratica ancora conservano il loro posto nel rituale del calendario ebraico. Si dice che sia usato spesso dai pellegrini che ancora si radunano nel "luogo del pianto" a Gerusalemme.
Rientra largamente nell'ordine dei servizi della Chiesa latina nella Settimana Santa,[5] e nell'ultima revisione del Lezionario è stato ammesso in una posizione simile in quello della Chiesa d'Inghilterra. Gli uomini hanno ritenuto che le parole del poeta sofferenza, che scorre dal profondo fontana del cuore, si sono incontrati i bisogni degli altri malati, ma a differenza delle loro condizioni esteriori, e che quindi hanno trovato il loro compimento nel sofferente che raccolse nella sua stessa sperimentare gli infiniti dolori dell'umanità.
[5] A ciascuno degli ultimi tre giorni della settimana sono assegnate tre lezioni, ciascuna delle quali termina con il versetto Gerusalemme, Gerusalemme Convertere ad Dominum Deum tuum.
Restano da precisare alcuni fatti della storia esterna del libro. Non ha sempre occupato la stessa posizione nella disposizione del Canone dell'Antico Testamento. Nell'ordine ebraico ricevuto si colloca, come si è detto sopra, tra i Kethûbîm o Hagiographa, tra Rut e Cohelet (Ecclesiaste). In quella adottata per uso sinagoga, e riprodotta in alcune edizioni a stampa e nella Bibbia ebraica di Bomberg di A.
D. 1521, si trova tra i cinque Megilloth o Rolls (vedi Introduzione Generale nel Vol. I. di questo Commento ) , dopo i Libri di Mosè. La LXX. raggruppa gli scritti legati al nome di Geremia; ma il Libro di Baruc si colloca tra le profezie e le Lamentazioni.