Levitico 14:4

Allora il sacerdote comanderà di prendere. — Letteralmente, E il sacerdote comanderà, e prenderà, cioè il lebbroso prenderà. Per evitare ambiguità sulla persona, i traduttori della Versione Autorizzata hanno adottato la resa nel testo. Come i parenti del lebbroso guarito procurarono le cose prescritte per la purificazione, alcune delle antiche versioni lo rendono, E prenderanno.

Due uccelli vivi e puliti. — Questi erano o passeri, colombe, tortore o altri uccelli, purché appartenessero alla specie pulita descritta in Levitico 11 . Secondo i canoni ottenuti durante il secondo Tempio, gli uccelli dovevano essere passeri, e la ragione assegnata era che, poiché la lebbra era considerata una punizione divina per la calunnia, venivano scelti quegli uccelli come proverbiali per il loro costante cinguettio. Da qui la resa di passero nella Vulgata latina e nel margine della versione autorizzata.

E legno di cedro. — Questo doveva essere lungo un piede e mezzo e spesso un quarto del piede del letto. Sebbene questo legno fosse scelto principalmente per le sue proprietà antisettiche, che lo rendevano particolarmente adatto per l'occasione, pur appartenendo al più alto degli alberi (Sal 2:13, Sal 27:24; Amos 2:9 ), era anche progettato per simboleggiare l'arroganza della mente che ha richiamato l'afflizione della lebbra.

E scarlatto. — Questa era probabilmente una fascia di lana scarlatta con cui erano legati insieme il cedro e l'issopo. In tempi successivi la fascia di lana doveva essere del peso di un siclo, o del peso di trentadue chicchi d'orzo. È stato preso per simboleggiare il sangue purificato e ora sano.

E issopo. — Questo, secondo i canoni che ottenevano al tempo di Cristo, doveva essere almeno di un palmo di mano. Non poteva essere il cosiddetto issopo greco, o ornamentale, o romano, o selvatico, o qualsiasi altro issopo che si distinguesse dal nome del luogo dove cresceva, ma doveva essere l'issopo comune che cresceva nei giardini. Sebbene, come il legno di cedro, fosse usato principalmente in queste occasioni per le sue proprietà aromatiche, tuttavia questo piccolo arbusto fu anche molto probabilmente concepito per simboleggiare l'umiltà del lebbroso guarito.

Perciò l'antica tradizione ci dice: “Il legno di cedro e l'issopo, il più alto e il più basso, donano al lebbroso la purezza. Perché questi? Perché l'orgoglio era la causa del cimurro, che non può essere curato finché l'uomo non diventa umile e si mantiene basso come l'issopo”. Anche il legno di cedro, l'issopo e lo scarlatto venivano bruciati con la giovenca rossa ( Numeri 19:6 ) e venivano generalmente impiegati nelle purificazioni ( Ebrei 9:19 ). Perciò il salmista prega: “Purificami con issopo e sarò puro” ( Salmi 51:17 ).