Levitico 17:7

E non offriranno più i loro sacrifici ai demoni. — La parola ( sçirim ) qui tradotta "diavoli", letteralmente denota capre pelose o ispide, e quindi divinità simili a capre, o demoni. Gli egiziani e altre nazioni dell'antichità adoravano le capre come divinità. Non solo c'era un famoso tempio a Thmuis, la capitale del Mendesiano Nomos nel Basso Egitto, dedicato all'immagine di capra Pan, che chiamavano Mendes, e adorata come oracolo e come principio fertilizzante in natura, ma eressero statue di lui ovunque.

Di qui il Pan, il Sileno, i satiri, i fauni e gli dei dei boschi presso i Greci ei Romani; e quindi anche la forma caprina del diavolo, con coda, corna e piedi biforcuti, che si riscontra nel cristianesimo medievale e che si può ancora vedere in alcune città europee. Il terrore che il diavolo, apparendo in questa forma simile a Pan, ha creato tra coloro che si pensava lo avessero visto, ha dato origine alla nostra espressione panico.

Questa è la forma di culto idolatrico che gli ebrei portarono con sé dall'Egitto, e alla quale si fa continuamente riferimento. (Vedi Giosuè 24:14 ; Ezechiele 20:7 ; Ezechiele 23:3 , ecc.

; e specialmente 2 Cronache 11:15 .) L'espressione “e non offriranno più ” mostra che gli Israeliti avevano fino ad allora l'abitudine di dedicare prima il loro cibo ordinario a queste divinità; mentre le parole “andato un prostituirsi” indicano le orge connessi con questa forma di idolatria, è stato chiesto che la richiesta di offrire, in modo confinato uno spazio come l'ingresso della del santuario, gli animali domestici destinati al consumo quotidiano di più di 600.000 persone, ha imposto alle persone un compito che era impossibile per loro svolgere.

Quindi è stato sollecitato che l'ingiunzione qui ( Levitico 17:2 ) deve riferirsi ai sacrifici. Ma questa difficoltà nasce dall'importare le nostre nozioni moderne nell'antico modo di vivere. Gli antichi israeliti, come i moderni orientali, specialmente le tribù nomadi, mangiavano pochissima carne a parte le stagioni dei sacrifici, che erano le occasioni dei banchetti.

Inoltre, coloro che sollecitano questa difficoltà ignorano il fatto che l'ingiunzione dinanzi a noi è limitata alle tre specie di animali; che nessuno dei quadrupedi selvaggi e puliti, come cervi, caprioli, ecc., né alcuna delle tribù piumate, come piccioni, tortore, ecc., che formavano una parte essenziale della dieta quotidiana, è qui incluso; e che anche i tre tipi di quadrupedi sacrificali rientrano in questa restrizione solo quando sono qualificati dall'età, che era entro due anni, e dalla condizione fisica, che richiedeva che non avesse alcun difetto esterno, come cecità di un occhio, zoppia di un piede, &c.

, da offrire prima al Signore. Inoltre, l'ingiunzione aveva solo lo scopo di operare temporaneamente, mentre gli ebrei soggiornavano e vagavano nel deserto, dove, oltre alla propensione a sacrificare questi animali agli idoli, avrebbero rischiato di estirpare i loro animali più utili. La legge fu abrogata quando gli Israeliti entrarono nella terra promessa. (Comp. Deuteronomio 12:13 .)