Luca 16:28

Perché ho cinque fratelli. — Anche in questo caso ci resta da scegliere tra visioni opposte del motivo che ha spinto la richiesta. Era semplicemente un timore egoistico di rimproveri che avrebbero potuto aggravare le sue sofferenze? Era l'eccitazione in lui di un'ansia disinteressata per gli altri, contento di sopportare la propria angoscia se solo i suoi fratelli potessero fuggire? L'uno o l'altro punto di vista è abbastanza sostenibile, ma quest'ultimo si armonizza maggiormente con l'umiltà del tono con cui viene formulata la richiesta.

La domanda per cui vengono nominati "cinque" è di nuovo una domanda alla quale non possiamo rispondere con certezza. Le allusioni che alcuni hanno trovato ai cinque sensi, nella cui indulgenza l'uomo aveva trascorso la vita, o ai cinque libri di Mosè (!), sono semplicemente fantastiche. Potrebbe essere stato semplicemente l'uso di un certo numero per un incerto, come nel caso delle cinque vergini sagge e delle cinque stolte ( Matteo 25:2 ), o dei cinque talenti ( Matteo 25:15 ), o delle cinque città nel paese d'Egitto ( Isaia 19:18 ).

Potrebbe essere stata una caratteristica individualizzante, che indicava un ricco uomo vistosamente indulgente verso se stesso tra gli ascoltatori della parabola, e quindi tornava a casa da lui come un avvertimento; o, eventualmente (seguendo l'accenno nella Nota su Luca 16:19 ), al numero dei fratelli superstiti del Tetrarca. Di questi ne aveva avuti otto, ma Aristobulo e Archelao erano già morti, e forse, naturalmente, un altro.

Qui, tornando alla struttura della parabola, c'è un motivo speciale per il desiderio dell'invio di Lazzaro da parte del ricco. I fratelli avevano visto il mendicante sdraiato al suo cancello. Se lo vedessero ora, come risorto dai morti, imparerebbero quanto più benedetto fosse stato il suo stato della lussuosa agiatezza in cui erano passati e stavano ancora trascorrendo le loro vite.