Luca 18:11

Il fariseo stava in piedi e pregava così con se stesso. — È stato spesso posto un falso accento sull'atteggiamento del fariseo, come se la sua posizione eretta fosse di per sé un'indicazione del suo orgoglio ipocrita. Ma anche il pubblicano stava, e sebbene si usi un altro tempo dello stesso verbo, è un raffinamento troppo sottile vedere questa differenza tra le due forme. Stare in piedi era, infatti, con gli ebrei, l'atteggiamento consueto della preghiera.

Lo stesso participio è usato qui del fariseo, e in Luca 19:8 di Zaccheo. L'ordine delle parole in greco è "in piedi da (o, con ) se stesso, pregava così (o, come segue );" ed è una questione di punteggiatura se le parole indichino lo stare “da sé” del fariseo, rifuggendo dal contatto con gli altri, e facendosi così “osservato da tutti gli osservatori”, oppure, come nella versione Autorizzata, che “pregava con se stesso.

L'uso generale della preposizione è tutt'altro che decisivo a favore di quest'ultimo punto di vista. Non ne consegue, tuttavia, come è stato un po' frettolosamente supposto, che la preghiera fosse silenziosa, che nemmeno lui avrebbe osato pronunciare ad alta voce un tale vanto come quello che segue. Non c'era nulla nel carattere del tipico fariseo che lo portasse a un tale senso di vergogna; e la preghiera silenziosa, mai consuetudine tra i Giudei in nessun tempo, sarebbe stata in contrasto con ogni tradizione dei farisei.

(Comp. Note su Matteo 6:5 ; Matteo 6:7 ). Per quanto la frase abbia un punto speciale, indica che non stava affatto pregando Dio; stava praticamente pregando tra sé, congratulandosi con se stesso, quasi inconsapevolmente, che non aveva bisogno di pregare, nel senso di chiedere perdono, o pace, o giustizia, sebbene potesse essere giusto, a titolo di esempio, compiere il suo atti di devozione e ringraziare Dio per ciò che aveva ricevuto.

Le parole ci ricordano — (1) il titolo che Marco Aurelio diede alle sue Meditazioni stoiche — “ Pensieri (o meglio, forse, comunioni ) con se stesso” — in cui anch'egli inizia con ringraziamenti e autogratulazioni sul progresso aveva fatto in virtù dalla sua giovinezza in poi ( Mett. i. 1); (2) della teoria più moderna che riconosce il valore della preghiera come elevare i pensieri dell'uomo a un livello superiore, mediante una sorta di azione auto-ipnotizzante, ma esclude del tutto da essa la confessione del peccato, o la supplica per il perdono, o il “far conoscere a Dio i nostri bisogni” ( Filippesi 4:6 ).

Il verbo per "pregare" è al tempo che implica la continuazione. Stava facendo un lungo discorso, di cui questo era un esempio ( Luca 20:47 ).

Dio, ti ringrazio... — Non si può dire che la formula, come formula, fosse sbagliata. Siamo tenuti a ringraziare Dio che siamo stati preservati dai peccati. Ma tutte le menti devote, e tutte le liturgie rettamente costruite, hanno riconosciuto la verità che la confessione deve venire prima, e che senza di essa il ringraziamento è solo l'espressione di una serena soddisfazione di sé nelle comodità esteriori, o, come qui, di orgoglio spirituale.

Che non sono come gli altri uomini. — Qui, come prima, il resto dell'umanità. Questo è stato il primo passo falso. Egli non ha confrontato le proprie imperfezioni con le infinite perfezioni l'Eterno, ma con le maggiori imperfezioni immaginate di suoi simili, e così lui si ergeva come uno che aveva guadagnato la riva, e guardato con orgoglio, ma non con la pietà, il quelli che ancora stavano lottando nelle acque profonde.

Ladri, ingiusti, adulteri,... — La prima parola è stata scelta opportunamente, ed è stata ovviamente suggerita dalla presenza dell'altro supplicante. «Sei pubblicani e una mezza dozzina di rapinatori» era diventato un proverbio; e l'epiteto offensivo, se non inteso per essere ascoltato dal pubblicano, era, in ogni caso, rivolto mentalmente a lui. Nella vita reale, come insegna nostro Signore, c'è stata una ben peggiore, perché più ipocrita, “estorsione” praticata generalmente dagli stessi farisei ( Matteo 23:25 ; Luca 11:39 ).

Le altre parole sono messe più in generale, ma ovviamente sono state pronunciate con sguardi di lato a questo o quel passante. Il linguaggio di Cromwell nel dissolvere il Long Parliament, dicendo a uno "Tu sei un adultero", e a un altro "Tu sei un ubriacone e un ghiottone", a un terzo "e tu un ladro", offre un curioso esempio di inconscio parallelismo ( Storia dell'Inghilterra di Hume , cap. 60).

O anche come questo pubblicano. — Questo è stato il culmine di tutto. Vide l'uomo che si batteva il petto per l'angoscia, e nessun tocco di pietà, nessun desiderio di dire una parola di conforto, sorge nella sua anima. Il penitente è solo un ostacolo al lustro delle proprie virtù, e dà il gusto del contrasto alla propria insaziabile vanità. Il pronome stesso ha l'anello di disprezzo in esso.