Luca 18:13

Il pubblicano, in piedi lontano. ‑ Le parole indicano un senso di vergogna che teneva il pubblicano lontano dalla folla di adoratori che si accalcava verso l'estremità dell'arca del cortile esterno del Tempio, lontano soprattutto dal devoto e rispettabile fariseo. Così potrebbe qualche "naufrago derelitto e disperato" accucciarsi, a qualche servizio solenne, nell'angolo remoto della navata di una cattedrale. Anche lui stava in piedi, perché quello era l'atteggiamento di preghiera accettato, e inginocchiarsi, in quel momento e in quel luogo, sarebbe stato ostentato.

Non alzerebbe nemmeno i suoi occhi al cielo. — C'è una sottile delineazione di quella che si può chiamare la fisionomia del pentimento, che non dovrebbe passare inosservata. Lo sguardo abbattuto contrasta con l'espressione altezzosa (prendendo l'aggettivo nel suo senso più letterale) del fariseo.

ma percosse il suo petto. — Lo stesso atto ci viene incontro come espressione di estremo dolore in coloro che stavano presso la croce ( Luca 23:48 ). Visto fisiologicamente, sembra implicare una tensione dei vasi del cuore, come tutti noi proviamo nell'emozione profonda, a cui l'impatto esterno sembra, in una certa misura, dare sollievo.

Così gli uomini si battono il petto, quando soffrono di raffreddore, per accelerare la circolazione del sangue. Essendo spontaneo e involontario, attestava la realtà dell'emozione e contrastava con l'atteggiamento calmo e fisso del fariseo.

Dio abbi pietà di me peccatore. — Letteralmente, per me peccatore, come se, come san Paolo, considerasse eccezionale la propria colpa, e si considerasse “il capo dei peccatori” ( 1 Timoteo 1:15 ).