Luca 7:37

Una donna in città, che era una peccatrice. — La parola è chiaramente usata per indicare il peccato speciale dell'impudicizia. La donna era conosciuta in città per aver esercitato lì la sua vocazione peccaminosa e odiosa. La domanda su chi fosse doveva essere lasciata senza risposta. Tuttavia, sono state date due risposte. (1) La credenza diffusa che fosse Maria Maddalena - mostrata nell'applicazione popolare del termine "Maddalena" a un penitente di questa classe - non ha assolutamente un solo segno o un briciolo di prova nella Scrittura.

Né si può dire che ci sia qualcosa di simile a una tradizione a suo favore. I primi Padri della Chiesa tacciono. Origene lo discute e lo rifiuta. Ambrogio, Girolamo e Agostino sono dubbiosi. Dapprima ottenne l'accettazione generale attraverso l'autorità di Gregorio Magno. La scelta di questo racconto nel Vangelo per la festa di S. Maria Maddalena lo ha segnato come con la sanzione della Chiesa d'Occidente.

L'omissione di quella festa dal calendario del Libro di preghiere del 1552 mostra che i riformatori inglesi almeno esitavano, se non si opponevano. Possiamo notare inoltre ( a ) che se la credenza popolare fosse vera ci saremmo aspettati qualche accenno su di essa sulla ricorrenza del nome di Maria Maddalena in Luca 8:3 ; ( b ) che la descrizione data di quella Maria, come una dalla quale erano stati scacciati “sette demoni”, sebbene non incompatibile con una vita di impurità, non lo suggerisce naturalmente; (c) che, nell'assunzione dell'identità, è difficile dire quando i “diavoli” siano stati scacciati.

È stato prima che lei venisse con l'unguento, o quando nostro Signore pronunciò le parole: "I tuoi peccati ti sono perdonati?" È evidente che la condotta della donna nella casa del fariseo era molto diversa dalla frenesia selvaggia di un indemoniato. (2) La credenza adottata da alcuni interpreti, e più o meno generalmente accolta nella Chiesa di Roma, che la donna non fosse altro che Maria sorella di Lazzaro, che, in questa ipotesi, si identifica anche con Maria Maddalena, è addirittura più infondato.

L'inferenza che quando san Giovanni parla di Maria di Betania come "quella Maria che unse di unguento il Signore", deve riferirsi alla precedente unzione narrata da san Luca, e non a quella che ricorda san Giovanni stesso ( Giovanni 12:3 ), è quasi fantastico nella sua arbitrarietà; e ai più sembrerà inconcepibile che una tale come la sorella di Lazzaro, che appare in Luca 10:42 come "avendo scelto la parte buona", potesse aver condotto così poco prima la vita di una prostituta delle strade.

Avendo come la narrazione fa solo in San Luca, è abbastanza probabile che la "donna che era una peccatrice" sia stata conosciuta dalla compagnia di pie donne nominate in Luca 8:1 , e che l'Evangelista trasse la sua conoscenza del fatti da loro. La sua reticenza - forse la loro reticenza - riguardo al nome era, date le circostanze, allo stesso tempo naturale e premurosa.

Quando ha saputo che Gesù... — Le parole implicano che aveva sentito parlare di Lui — forse lo aveva ascoltato. Potrebbe aver sentito parlare della Sua compassione per la vedova di Nain nel suo dolore. Potrebbe essere stata attratta dall'ineffabile pietà e tenerezza delle sue parole e dei suoi sguardi. Avrebbe mostrato la sua riverenza come poteva.

Ho portato una scatola di unguento di alabastro. — Vedi Nota su Matteo 26:7 . Non c'è lo stesso accento posto qui, come nell'unzione di Maria di Betania, sulla preziosità dell'unguento; ma possiamo credere che fosse relativamente altrettanto costoso. Passi come Proverbi 7:17 ; Isaia 3:24 , suggeriscono il pensiero che allora, come forse in tutte le epoche, l'uso prodigo e lussuoso dei profumi caratterizzava l'infelice classe a cui apparteneva la donna. L'unguento potrebbe essere stato acquistato per usi molto diversi da quello a cui era ora applicato.