IL VANGELO SECONDO S. LUCA.
Luca.
BY
THE REV MOLTO. EH PLUMPTRE, DD,
Decano di Wells.
INTRODUZIONE
AL
VANGELO SECONDO S. LUCA.
I. Lo scrittore. — Ma una persona che porta il nome di Luca, o, nella sua forma greca, Luca, appare nel Nuovo Testamento; e di lui le notizie dirette sono poche e scarse. È chiamato con San Paolo durante la sua prima prigionia a Roma, ed è descritto come "l'amato medico" ( Colossesi 4:14 ). Egli è ancora con lui, sottolineando il suo essere l'unico amico rimasto, quando l'opera dell'Apostolo volgeva al termine ( 2 Timoteo 4:11 ).
Al di là di questi fatti, tutto è inferenza o congettura. Sia la congettura che l'inferenza sono, tuttavia, in questo caso, piene di interesse, presentano molte coincidenze inaspettate e, per la convergenza di molte diverse linee di prove indiziarie, elevano le probabilità che si legano a ciascuna presa separatamente in qualcosa di non lontano dalla certezza come al loro risultato collettivo.
Il nome stesso è suggestivo. Non appare come tale in nessuno scrittore classico, né in nessuna iscrizione greca o latina. La sua forma, tuttavia, mostra che è una contrazione da Lucano, come Apollo è da Apollonio, o Sila da Silvano, e non, come alcuni hanno pensato, un'altra forma di Lucio.[10] Anche questo nome, a sua volta, non era comune, e naturalmente ci chiediamo quali associazioni vi fossero collegate.
La sua etimologia più probabile indica la sua derivazione dalla regione dell'Italia meridionale conosciuta come Lucania. Lucas, o Lucanus, sarebbe un nome naturale per uno schiavo o un liberto, senza nome di famiglia come suo, che fosse venuto, o il cui padre fosse venuto, da quella regione. Supponendo, per il momento. La paternità degli Atti di San Luca, troviamo nella supposizione che questa fosse l'origine del suo nome una spiegazione dell'evidente familiarità con la topografia italiana mostrata nella sua menzione di Puteoli, del Foro Appii e delle Tre Taverne, in Atti degli Apostoli 28:13 .
Il nome Lucanus, tuttavia, era portato in questo momento da uno scrittore, M. Annæus Lucanus, che è in cima alla lista dei poeti latini, come autore della Pharsalia, un'epopea che prende come soggetto la grande lotta per il potere tra Giulio Cesare e Pompeo. Essendo nato, non in Italia, ma in Spagna (a Corduba, l'odierna Cordova ) , il nome con lui doveva avere un significato diverso da quello locale.
C'era qualche legame di associazione tra i due uomini che portavano un nome che, come abbiamo visto, era tutt'altro che comune? Siamo qui in una regione di congetture; ma partendo dal presupposto che esistesse un tale legame, abbiamo una probabile spiegazione (1) del favore mostrato all'amico e compagno di san Luca, il grande Apostolo delle genti. dallo zio del poeta, J. Annæus Gallio, il Proconsole dell'Acaia ( Atti degli Apostoli 18:14 ), e (2) della prima tradizione di un'amicizia tra S.
Paolo e un altro zio, il filosofo stoico Seneca, pubblicando nella corrispondenza di quattordici lettere che, al tempo di Girolamo ( de Vir. Illust. c. 12) e Agostino ( Epist. cliii. 14), furono lette con interesse , e spesso citato come un frammento di letteratura apostolica. Le lettere che ora esistono sotto quel nome sono, a giudizio di quasi tutti i critici, spurie; ma il fatto che uno scrittore del III o IV secolo abbia ritenuto opportuno comporre una tale corrispondenza, implica che egli potesse dare per scontata una credenza generale nell'amicizia che essa presuppone; e le tante coincidenze di pensiero e di linguaggio tra l'Apostolo e il Filosofo (come si è visto, ad es.
g., nel "Saggio su San Paolo e Seneca", nel Commento del Dr. Lightfoot alla Lettera ai Filippesi ) sono almeno abbastanza sorprendenti da suggerire, se non un rapporto, almeno una derivazione da una fonte comune. Seneca fu, va ricordato, ufficialmente legato alla corte di Nerone durante la prigionia di San Paolo; e quando la fama del prigioniero e della sua dottrina si diffuse per tutto il Pretorio ( Filippesi 1:13 ), e si trovarono congregazioni di discepoli anche tra gli schiavi della casa imperiale ( Filippesi 4:22 ), non fu probabile che un uomo nella sua posizione dovesse rimanere all'oscuro dell'insegnante la cui influenza si stava diffondendo così ampiamente.
Se l'amico e compagno del prigioniero portava lo stesso nome del nipote del filosofo, quella coincidenza aiuterebbe ad attirare l'attenzione. Se, come suggerisce la coincidenza stessa, ci fosse stata una precedente connessione tra i due, abbiamo un'ipotesi in cui tutti i fatti del caso si inseriscono con una simmetria quasi sorprendente. Il poeta Lucano, possiamo notare, nacque nel 39 d.C.. La data di S.
Della nascita di Luca non abbiamo materiale per fissarla, ma l'impressione lasciata dai fatti del caso è che avesse circa la stessa età di San Paolo,[11] e quindi più vecchio del poeta di trenta o quarant'anni. L'uno prendeva il nome dall'altro? E questo implica un legame di tutta la famiglia con l'amato medico? Questo, è ovvio, darebbe un ulteriore sostegno alla sovrastruttura delle inferenze già sollevate.[12]
[10] Ne consegue che l'evangelista non può essere identificato, come alcuni hanno pensato, con Lucio di Cirene, che è citato come eminente tra i profeti e maestri di Antiochia ( Atti degli Apostoli 13:1 ), o il Lucio che è nominato come un parente di San Paolo ( Romani 16:21 ). Se tale identificazione fosse stata possibile, la tradizionale fama di Cirene per la sua Scuola di Medicina (Erode iii. 131), avrebbe avuto un interesse speciale in connessione con la vocazione di San Luca.
[11] San Paolo, ad esempio, non parla mai di lui come fa dei discepoli più giovani, come Timoteo o Tito, come suo "figlio", o "figlio, nella fede".
[12] «Lucan, come si è detto sopra, nacque a Cordova. Ora, è notevole che quando San Paolo stava pianificando un lungo viaggio con San Luca come suo compagno, la Spagna, e non Roma, doveva essere il suo obiettivo finale ( Romani 15:28 ). Quel paese aveva un gran numero di ebrei nella sua popolazione nei secoli III e IV, ed è probabile che si fossero stabiliti lì, come a Cirene e Cartagine, da un primo periodo della Dispersione.
Cordova, come una delle principali sedi della cultura romana, era certa di attirarli, e la troviamo in un periodo successivo una delle principali sedi del rabbino medievale, con una fama già tradizionale. Resta da notare un altro punto di un certo interesse. Il poeta fu condiscepolo di Persio, sotto uno dei grandi maestri stoici dell'epoca, L. Annæus Cornutus (il nome è quello della gens di Seneca e Gallio), e Persius, come abbiamo visto (Nota su Marco 6 ), aveva almeno alcuni punti di contatto con gli Erode.
La menzione incidentale del nome di San Luca in Colossesi 4:14 ci pone su un terreno più solido. È nettamente distinto da "quelli della circoncisione" - Marco e altri che sono nominati in Colossesi 4:10 .
Era, cioè, un gentile di nascita, e questo fatto, è ovvio, è importante su tutte le questioni che riguardano i suoi rapporti con l'Apostolo delle genti, e lo scopo e le caratteristiche dei suoi scritti.
Il fatto che fosse "un medico" suggerisce altre inferenze. Tale professione nei primi tempi dell'Impero era esercitata quasi esclusivamente da liberti, ovvero figli di liberti (i Libertini di Atti degli Apostoli 6:9 ), i quali, esclusi più o meno completamente dalla vita militare o ufficiale, erano condotti a dedicarsi alla scienza, o all'arte, o alla letteratura.
Il noto elenco dei membri della famiglia dell'imperatrice Livia, moglie di Augusto, compilato dal Colombario, [13] un sepolcro aperto a Roma nel 1726 d.C., presenta molti esempi di nomi con annessa la parola medicus a loro; tra questi si può notare quello di Tyrannus, nome che compare in Atti degli Apostoli 19:9 come proprietario della “scuola” o aula di Efeso, in cui S.
Paolo riceve i suoi discepoli. Dov'era, ci chiediamo, chi ha fatto la scelta di quella professione probabilmente per cercare la sua educazione? La risposta a questa domanda ci porta in una nuova regione di coincidenze. Da un lato, la città di Crotona, nel Mezzogiorno d'Italia, aveva fama da alcuni secoli di essere la sua Scuola di Medicina (Erode iii. 131), e ciò rientrerebbe nell'ipotesi dell'origine lucana dell'evangelista.
D'altra parte, di tutte le scuole mediche dell'epoca, nessuna aveva una reputazione più alta di quella di Tarso, e poche erano così alte. I principali medici del tempo, Areto il Cappadoce, Dioscoride di Anazarba in Cilicia, Ateneo di Cilicia Attaleia, difficilmente avrebbero potuto ricevere la loro formazione altrove. A poche miglia da Tarso, ad Ægæ, sulla costa della Cilicia, c'era un grande Tempio di Esculapio, al quale ricorrevano malati di tutti i paesi che venivano a consultare i sacerdoti del Tempio (gli Asclepiadi, i.
e., la corporazione o confraternita di Esculapio), offriva l'analogo più vicino a un ospedale moderno, come luogo di osservazione e pratica. Se Tarso era dunque il luogo, o uno dei luoghi, in cui Luca si recava per acquisire le sue conoscenze ed esperienze professionali, abbiamo di nuovo ciò che spiega molti dei fatti, più o meno perplessi, della storia apostolica. Non c'è traccia del primo incontro di san Paolo con lui, né della sua conversione alla fede.
Se, presso quasi tutti gli interpreti di fama, vediamo nell'uso improvviso della prima persona plurale negli Atti degli Apostoli 16:10 una prova di compagnia allora a cominciare dall'autore del libro e dall'Apostolo di cui narra le fatiche, la naturalezza con in cui perviene deve essere ammesso come prova prima facie di una precedente conoscenza.
Ma c'erano altri nomi a quel tempo legati a Tarso che interessavano allo studente cristiano. Tutto ciò che leggiamo negli Atti suggerisce il pensiero che l'ebreo cipriota, il levita, Joses Barnaba, il figlio della consolazione, ricevette la sua educazione a Tarso, e lì imparò ad amare e onorare il rabbino fabbricante di tende, per la realtà del conversione fu il primo a garantire ( Atti degli Apostoli 9:27 ), al quale si rivolse quando il suo lavoro lo incalzava, come il compagno di lavoro più affine a se stesso ( Atti degli Apostoli 11:25 ), la separazione dal quale, quando si separarono, portarono con sé un'amarezza difficilmente intelligibile, se non per l'assunzione di un precedente affetto che ora era ferito nel Atti degli Apostoli 15:39 ( Atti degli Apostoli 15:39 ).
Non del tutto, ancora, senza alcuni punti di contatto con san Luca, è il fatto che il grande geografo Strabone, originario della Cappadocia, la cui descrizione completa di Tarso ( Geogr. XIII. p. 627) è ovviamente basata su osservazioni personali, potrebbe aver visitato quella città intorno al 17 d.C., e sulla supposizione, sia di un contatto effettivo, sia dell'attenzione rivolta ai suoi scritti tra gli studenti di quella che potremmo chiamare l'Università di Tarso, possiamo legittimamente far risalire la sua influenza come operante indirettamente nell'accuratezza uniforme di tutti gli avvisi geografici incidentali che si verificano a St.
Vangelo di Luca e negli Atti. (Vedi le note su quei libri.) Anche a Tarso, nello stesso periodo o all'incirca nello stesso periodo, si poteva vedere un altro personaggio notevole dell'epoca, il grande impostore taumaturgo, Apollonio di Tiana, la cui vita fu poi pubblicata come contraffazione. e rivale parallelo a quello di Cristo, e nel quale san Luca avrebbe potuto vedere il grande prototipo di tutti i "lavoratori con arti curiose", con i loro libri di incantesimi e incantesimi, che descrive come cedere al potere più potente di S. Paolo ( Atti degli Apostoli 19:11 ).
[13] La parola significa letteralmente "colombaia", e veniva applicata al sepolcro come costituito principalmente da quelli che dovremmo chiamare "caselle", in ciascuna delle quali c'era un piccolo bidone contenente le ceneri dei morti.
Il carattere medico di san Luca può essere considerato da tre punti di vista distinti, ciascuno dei quali ha un proprio interesse. (1) Come influenzare il suo stile e il suo linguaggio; (2) come influenzare i suoi rapporti personali con San Paolo; e (3) come dargli l'opportunità di acquisire la conoscenza che troviamo nei libri comunemente a lui attribuiti. Ognuno di questi richiede un avviso speciale, anche se breve.
(1) Le differenze di stile nel Vangelo di san Luca rispetto ai due che lo precedono, le prove di una cultura superiore, la struttura più ritmica delle sue frasi, che sono rintracciabili anche dal lettore solo inglese, in tali passaggi, ad esempio, come Luca 1:1 , sono nell'originale greco ben evidenti, le uniche eccezioni sono le parti del suo Vangelo che, come Luca 1 , da Luca 1:5 e Luca 2 , sono apparentemente traduzioni da un ebraico perduto o documento aramaico.
L'uso della fraseologia tecnica è, allo stesso modo, rintracciabile nella sua menzione delle "febbri (la parola è plurale in greco), e dissenteria", di cui Publio fu guarito a Melita ( Atti degli Apostoli 28:8 ); nei “piedi” (non il comune πόδες , podes , ma il più preciso βάσεις, baseis ) “e caviglie” di Atti degli Apostoli 3:7 ; nelle “scale” cadute da S.
Gli occhi di Paolo ( Atti degli Apostoli 9:18 ); nella “trance”, o, più letteralmente, estasi, connessa con la visione di San Pietro ( Atti degli Apostoli 10:9 ), provocata dall'esposizione dell'Apostolo al sole di mezzogiorno dopo un lungo digiuno; nell'aggettivo speciale usato per “mangiato dai vermi”, in Atti degli Apostoli 12:23 ; nel suo avviso della "virtù", o potere di guarigione, che scaturì dal corpo di nostro Signore ( Luca 8:46 ); e del sudore in “grumi”, o gocce come di sangue, che ne sgorgava nell'Agonia del Getsemani ( Luca 22:44 ).
(2) È notevole nel tracciare il collegamento di san Paolo e san Luca, che ogni volta che l'uno si unisce all'altro per un certo tempo, è dopo che l'Apostolo aveva sofferto in un grado più che comune delle infermità corporee che lo opprimeva. Quando si incontrarono a Troas, fu dopo che era stato trattenuto in Galazia per "l'infermità della sua carne" ( Galati 4:13 ).
Quando l'uno si unisce all'altro nel viaggio verso Gerusalemme, è dopo che san Paolo aveva avuto in sé “la sentenza di morte”, era “morto ogni giorno”, era stato “liberato da una morte così grande”, aveva portato circa nel suo corpo la morte del Signore Gesù ( 2 Corinzi 1:9 ; 2 Corinzi 4:10 ; 2 Corinzi 4:16 ).
Da quel momento San Luca sembra aver lasciato a malapena l'amico, se non, forse, per brevi intervalli; e il modo in cui san Paolo parla di lui come " l'amato medico", rende quasi certo che è stato per le sue cure di medico che si è fatto "amato". La costante compagnia di uno con la conoscenza e la cultura speciale di San Luca era sicuro, prima o poi, di influenzare San Luca.
I pensieri e il linguaggio di Paolo e le tracce di questa influenza si trovano in molte delle epistole. La maggior parte di questi sono naturalmente più evidenti nelle parole greche che nelle parole inglesi; ma possiamo notare come esempi l'uso frequente dell'ideale della “salute” come norma di vita e di insegnamento, come si vede nelle frasi “sana”, o meglio, sana, “ dottrina” (ὑγιαινούσῃ) di 1 Timoteo 1:10 ; 1 Timoteo 6:3 ; 2 Timoteo 1:13 ; e nell'“adorante”, o meglio, malato di 1 Timoteo 6:4 ; nella diffusione dell'errore essendo come quello di una cancrena o di un cancro ( 2 Timoteo 2:17 ); nella parola per "gonfiato", che implica il delirio di una febbre del tipo tifo (τυφωθεὶς, typhôtheis ) in 1 Timoteo 3:6 ; 1 Timoteo 6:4 ; 2 Timoteo 3:4 ; nella coscienza scottata, o meglio, cauterizzata, fino a diventare insensibile ( 1 Timoteo 4:2 ); nella malattia del “prurito alle orecchie” ( 2 Timoteo 4:3 ); nell'“esercizio fisico” o allenamento (letteralmente, l'allenamento del ginnasio) che giova poco ( 1 Timoteo 4:8 ); nel precetto che prescriveva a Timoteo, come mezzo per mantenere la sua mente in uno stato di equilibrio e purezza, incontaminata dal male con cui il suo ufficio lo metteva in contatto, di “non bere più solo acqua”, ma “usare un poco vino, a causa del suo stomaco e delle sue frequenti infermità” ( 1 Timoteo 5:23); nel giudizio che un disprezzo sconsiderato del corpo non ha valore come rimedio contro quella che tecnicamente si chiama pienezza (non “appagamento”) della carne ( Colossesi 2:23 ).
Queste parole sono, in quasi tutti i casi, caratteristiche del greco di Ippocrate e di altri scrittori di medicina, e lo stesso si può dire delle parole greche usate da san Paolo per “sterco” (σκύβαλα — skyhala, Filippesi 3:8 ), per “occasione” (ἀφορμὴν — aphormè, 1 Timoteo 5:14 ), per “guardare” o “guardare con attenzione” (ἀτενιζων , 2 Corinzi 3:7 : la parola è usata dodici volte da S.
Luca, e da lui solo), per “carica” ( 1 Timoteo 1:3 ; 1 Timoteo 1:18 ), per “contesa” ( cioè parossismo ) in Atti degli Apostoli 15:39 .
(3) È evidente che in Oriente, allora come oggi, la vocazione del medico costituiva un passaporto per molte regioni sociali alle quali sarebbe stato altrimenti difficile accedere. Un medico di esperienza che arrivasse in questa o quella città, probabilmente conoscerebbe non solo i poveri, ma uomini di rango ufficiale e donne di classe superiore. Fino a che punto, e in quale modo speciale ciò aiutò san Luca ad ottenere le informazioni che desiderava per il suo Vangelo, richiederà un'indagine più avanti.
Qui sarà sufficiente notare che tali canali di informazione gli sarebbero stati sicuramente aperti.
Se, dai dati che sono stati forniti, è ragionevole supporre che San Paolo e San Luca si fossero incontrati a Tarso, è quasi certo che la loro amicizia fosse continuata ad Antiochia. Qui la tradizione, data da Eusebio ( Hist. iii. 4), che San Luca fosse residente in quest'ultima città, concorda con la naturale deduzione dal rilievo che dà alla società cristiana lì come madre di tutti i gentili chiese ( Atti degli Apostoli 11:19 ), dalla sua conoscenza dei nomi dei suoi pastori e maestri ( Atti degli Apostoli 13:1), dalla pienezza con cui racconta le prime fasi della grande controversia con i giudaizzanti ( Atti degli Apostoli 15:1 15,1-3 ; Atti degli Apostoli 15:22 ).
Da Antiochia. tuttavia, accettando come prima la naturale conclusione dal cambio di pronomi, deve essere andato a Troade ( Atti degli Apostoli 16:10 ), e probabilmente lì iniziò o continuò le sue fatiche evangeliche, che in un secondo momento vinsero a San Paolo lode ardente ( 2 Corinzi 8:18 ).
[14] Di là andò con san Paolo a Filippi, e, per quanto si può giudicare, vi rimase durante tutto il periodo dell'opera dell'Apostolo a Corinto ed Efeso, amico e guida di Lidia ed Euodia, e di Sintiche e altri donne che hanno lavorato con lui nel Vangelo ( Filippesi 4:2 ), finché dopo una visita a Corinto ( 2 Corinzi 8:18 ), si unì di nuovo a lui, e l'Apostolo tornò dal suo soggiorno invernale in quella città a Filippi, fu di nuovo con lui a Troas, salpò con lui per Mileto, quindi per Tiro, Tolemaide e Cesarea, salì con lui a Gerusalemme e rimase con lui o presso di lui durante i due anni di prigionia sotto Felice o Festo (At 20 -26).
Poi venne il viaggio in Italia, narrato con la precisione grafica di un testimone oculare, e tutto in prima persona plurale ( Atti degli Apostoli 27:1 ); poi il naufragio di Melita, e l'arrivo in Italia, e i due anni (spezzati, forse, se si assume Luca, come sembra probabile, il “vero compagno di giogo” di Filippesi 4:3 , da una breve visita a Filippi) della prima prigionia a Roma ( Colossesi 4:14 ; Filemone 1:24 ).
Poi venne l'ultimo viaggio missionario non registrato di san Paolo in Spagna, Asia, Macedonia, Acaia,[15] durante il quale probabilmente san Luca proseguì con lui; e poi troviamo lui, l'ultimo chiaro sguardo che abbiamo, sempre al fianco del suo amico e maestro, quando tutti gli altri si dimostravano al servizio del tempo e infedeli ( 2 Timoteo 4:10 ).
Al di là di questo non abbiamo nulla di definito. La tradizione, non prima del IV secolo (Epifanio, Hœr, 51), dice che predicò in Italia, Gallia, Dalmazia e Macedonia; che era pittore oltre che medico, ed era particolarmente famoso per sette ritratti della Vergine; che visse fino all'età di ottantaquattro anni; che fu crocifisso a Elæa su un olivo, nel Peloponneso; o, secondo un'altra storia, morì di morte naturale in Bitinia. Si dice che le sue ossa siano state portate a Costantinopoli da Patrasso in Acaia per ordine dell'imperatore Costantino e che siano state depositate nella Chiesa degli Apostoli.
[14] Non ci sono, si crede, ragioni sufficienti per rifiutare il riferimento di questo passo a san Luca. Non è detto che san Paolo parli del suo vangelo come di un libro, ma il medico era un evangelista nel senso primitivo e successivo della parola, e nessuno era così probabile che fosse stato scelto da san Paolo per essere uno dei rappresentanti delle chiese macedoni.
[15] Il percorso dell'Apostolo può essere dedotto in parte dai suoi piani ( Filippesi 2:24 ; Filemone 1:22 ), in parte dal riferimento all'Asia in 2 Timoteo 1:15 , Macedonia ( 1 Timoteo 1:3 ), Corinto ( 2 Timoteo 4:20 ).
Ho osato suggerire anche la Spagna come probabile. È poco probabile che san Paolo avrebbe abbandonato il forte desiderio che esprime in Romani 15:24 . E se ci fosse, come si è dimostrato probabile, un legame personale tra Luca e la famiglia di Cordova, ci sarebbero nuovi motivi per andarci.
Clemente Romano, si può ricordare, parla di lui come di aver viaggiato fino all'estremo confine dell'Occidente ( Epist. ad Cor. C. 5), una frase che difficilmente sarebbe stata usata da uno scrittore romano di Roma stessa. La tradizione di un viaggio evangelizzatore in Spagna divenne, con il passare degli anni, sempre più definita, e fu accolta da Epifanio, Crisostomo. Girolamo e Teodoreto.
II. La paternità del Vangelo. — I due primi testimoni dell'esistenza di un Vangelo riconosciuto come scritto da San Luca, sono (1) Ireneo e (2) il Frammento Muratoriano. (Vedi Introduzione generale al Canone del Nuovo Testamento ) . Il primo, soffermandosi sulla necessità che non vi siano né più né meno di quattro Vangeli, poiché vi sono quattro elementi, quattro punti cardinali e simili, riconosce S.
Luke è uno dei quattro. Facendo leva sull'analogia delle quattro figure simboliche dei Cherubini, paragona il Vangelo che chiama di Luca al vitello, in quanto rappresenta il lato sacerdotale e sacrificale dell'opera di nostro Signore. “Come tale”, dice, “cominciò con Zaccaria che bruciava incenso nel Tempio” ( Adv. Hœr. ii.). In un altro passaggio parla di “Luca, il compagno di Paolo”, come di aver “scritto in un libro il vangelo che questi predicava” ( Adv.
Hœr. ii. 1). Il Frammento Muratoriano, che ha subito la perdita delle sue prime frasi, e quindi non dà prova diretta di San Matteo e San Marco, inizia di conseguenza con San Luca, citando però il suo Vangelo come terzo. Ciò che segue è interessante, sebbene essendo, come l'intero frammento, nella lingua di uno scriba palesemente analfabeta, e presumibilmente una traduzione da un originale greco, è allo stesso tempo corrotto e oscuro.
L'approccio più prossimo a una resa intelligibile sarebbe il seguente: — “Luca il medico, dopo l'ascensione di Cristo, quando san Paolo lo aveva scelto, come zelante di ciò che era giusto e retto ( juris studiosus ) , scrisse nel suo nome, e come gli sembrava buono ( ex opinione, a quanto pare con un implicito riferimento a Luca 1:2 ).
Eppure egli stesso non vide il Signore nella carne e fece ciò che fece come meglio poteva raggiungerlo, e così iniziò il suo racconto dalla nascita di Giovanni”. Il brano è in tutto e per tutto importante, poiché mostra (1) la precoce identificazione dello scrittore del terzo Vangelo con Luca il medico; (2) l'assenza di qualsiasi tradizione antica che fosse uno dei Settanta; (3) il fatto che i primi due capitoli facevano parte del Vangelo noto all'autore del Frammento, o del documento ancora più antico da lui tradotto.
Papia, per quanto mostrano i frammenti dei suoi scritti che rimangono, che nomina San Matteo e San Marco, tace su San Luca. Giustino, che non nomina l'autore di alcun Vangelo, parla delle "rescrizioni degli Apostoli, che sono chiamate Vangeli", come scritte o dagli stessi Apostoli, o da coloro che li hanno seguiti da vicino (usando la stessa parola greca qui come usa san Luca in Luca 1:2 ), e cita in immediata connessione con questo il fatto del sudore che era come grandi gocce di sangue ( Dial.
100 Triph. C. 22). Sembra quasi certo da ciò che abbia letto il racconto di Luca 22:44 come lo abbiamo noi, e che ne abbia attribuito la paternità a un compagno degli Apostoli. Così Tertulliano, che riconosce quattro Vangeli, e quattro soltanto, parla di “Giovanni e Matteo come apostoli, di Luca e Marco come aiutanti degli apostoli ( Cont.
Marco. IV. 2); e Origene (in Euseb. Hist. Eccles. VI. 25) parla del Vangelo secondo san Luca come "citato e approvato da Paolo", riferendosi apparentemente all'espressione "secondo il mio Vangelo" ( Romani 2:16 ; Romani 16:25 ; 2 Timoteo 1:8 ), e al "fratello la cui lode è nel Vangelo", in 2 Corinzi 8:18 .
III. Le fonti del Vangelo. — La domanda, dove l'autore di questo Vangelo ha raccolto le sue informazioni, è ovviamente di particolare interesse. In san Matteo abbiamo, accettando la paternità tradizionale, il raccoglimento personale come fondamento, aiutato dall'insegnamento orale o scritto precedentemente corrente nella Chiesa. In S. Marco (vedi Introduzione a quel Vangelo), abbiamo sostanzialmente lo stesso insegnamento orale o scritto, modificato dai ricordi personali di S.
Peter. San Luca, invece, nega il carattere di testimone oculare ( Luca 1:2 ) e confessa di essere solo un compilatore, adducendo semplicemente il merito di aver fatto del suo meglio per verificare i fatti che narra. San Paolo, al quale si dedicò in modo speciale, era, per quanto riguardava le conoscenze personali, nella stessa posizione di lui. Dove, dunque, prendendo i fatti della vita di San Luca, come sopra riportati, era probabile che trovasse i suoi materiali?
(1) Ad Antiochia, se non prima, l'evangelista sarebbe probabilmente entrato in contatto con non pochi che erano stati "testimoni oculari e ministri della parola". Quelli che furono dispersi dopo la persecuzione iniziata con la morte di Stefano ( Atti degli Apostoli 11:19 ), e i profeti venuti da Gerusalemme con Agabo ( Atti degli Apostoli 11:28 ), quest'ultimo facente probabilmente parte della compagnia di i Settanta (vedi Nota a Luca 10:1 ), devono aver incluso alcune, almeno, di persone così qualificate.
Anche lì deve aver incontrato Manaen, il fratello adottivo del tetrarca, e può aver tratto da lui molto di ciò che narra del ministero del Battista ( Luca 3:1 ), la testimonianza di nostro Signore a lui ( Luca 7:18 ), la relazione tra Erode e Pilato, e la parte che il primo assunse nella storia della Crocifissione ( Luca 23:5 ), la stima che nostro Signore aveva dato al suo carattere ( Luca 13:32 ).
Quella conoscenza servì probabilmente, nella natura delle cose, a introdurlo alla conoscenza degli altri membri della famiglia erodiana, di cui tanto apprendiamo da lui, e, degli Evangelisti, solo da lui ( Luca 3:1 ; Atti degli Apostoli 12:1 ; Atti degli Apostoli 25:13 ; Atti degli Apostoli 26:32 ).
(2) Durante gli anni del lavoro di San Luca a Troas e Filippi, possiamo presumere, ma poche tali opportunità; ma quando accompagnò San Paolo nel suo ultimo viaggio a Gerusalemme, dovettero essere moltiplicati all'infinito. Mnasone di Cipro, il vecchio discepolo (discepolo fin dall'inizio, come significa la parola, Atti degli Apostoli 21:16 ), deve aver avuto molto da dirgli.
Durante il soggiorno di San Paolo a Cesarea ebbe ampio tempo per conoscere l'attuale insegnamento orale, o, come suggeriscono le sue stesse parole, scritto delle chiese di Palestina, che costituì il fondamento di ciò che è comune a lui e il primo due Vangeli, nonché con i tanti fatti che si ricollegano a quella città nel racconto degli Atti. Non possiamo, tuttavia, pensare a un uomo di S.
La cultura di Luca è tesa a scrivere una storia, perché non si accontenta dei “molti” documenti frammentari che trova già in circolazione, riposando a Cesarea durante i due anni di prigionia di san Paolo senza spingersi oltre. Possiamo pensare a lui di conseguenza come se viaggiasse in regioni dove sapeva che nostro Signore aveva lavorato, la maggior parte delle quali si trovava entro due o tre giorni di viaggio facile, mentre ancora c'era poca traccia del suo ministero lì, e quindi raccogliendo fatti come il sollevamento del figlio della vedova a Nain ( Luca 7:11 ), l'apparizione del Signore risorto ai discepoli ad Emmaus ( Luca 24:13 ), il Luca 24:13 completo, peculiare di questo Vangelo, del suo ministero e insegnamento in Peræa.
(3) La professione di San Luca come medico, probabilmente anche il carattere che aveva acquisito come guida e consigliere della confraternita di Filippi (vedi Note su quella Lettera), gli avrebbe dato naturalmente accesso a un intero cerchio di occhi -testimoni che non erano così propensi a entrare nel raggio di San Matteo e San Marco. Solo lui cita la compagnia di pie donne che seguirono Gesù durante parte, almeno, del suo ministero ( Luca 8:2 ), e poiché fa i nomi dei principali membri della compagnia, è naturale inferire che egli li conosceva personalmente.
In quanto partecipi dei sentimenti di altre donne, possiamo credere, senza ombra di dubbio, che si soffermerebbero soprattutto su tutto ciò che si collegava all'infanzia e alla giovinezza del Signore che avevano amato con tanto devoto tenerezza, che la madre in lutto che san Giovanni aveva portato a casa sua (Gv Giovanni 19:27 ) — a volte, forse, in Galilea, a volte a Gerusalemme — fosse il centro del loro amore reverenziale.
Da loro, quindi, come coloro che sarebbero sicuri di fare tesoro di tale testimonianza, san Luca potrebbe aver derivato il racconto - ovviamente una traduzione dall'ebraico o dall'aramaico della Palestina - che costituisce l'introduzione al suo Vangelo ( Luca 1:2 ), e che si distingue per carattere e stile dal resto del suo Vangelo.
Ma informatori come questi farebbero sicuramente tesoro anche dei casi speciali della tenerezza e della simpatia di nostro Signore per le donne come loro, e di conseguenza non è altro che una legittima deduzione dai fatti della natura umana far risalire a loro narrazioni come quella della peccatrice ( Luca 7:36 ), dei caratteri contrastanti delle due sorelle a Betania ( Luca 10:38 ), della donna che gridò: “Benedetto il grembo che ti ha partorito .
..” ( Luca 11:27 ),[16] delle figlie di Gerusalemme che incontrarono il loro Signore sulla via del Calvario ( Luca 23:27 ), di quelle, ancora, che erano salite dalla Galilea e che stavano da lontano vedendo la sua morte sulla croce ( Luca 23:49 ), e mentre compravano aromi e unguenti per la sua sepoltura ( Luca 23:56 ).
[16] Si noterà che le parole di nostro Signore ( Luca 23:29 ), “Beate le sterili e i grembi che non hanno generato e i pappe che non hanno allattato”, sembrano voler ricordare a coloro che le hanno udite benedizione molto diversa che uno di loro aveva pronunciato una volta.
Tutto sommato, dunque, tutto tende a ritenere che l'affermazione di san Luca di aver accuratamente rintracciato alle loro fonti, per quanto ha potuto, i fatti da lui narrati, non fosse un'oziosa vanteria; che aveva molte e ampie opportunità per farlo; e che lo fece, come abbiamo visto sopra, con la cultura e il discernimento che la sua precedente formazione avrebbe probabilmente impartito. È ovvio, tuttavia, che entrando, come fece lui, nel campo dell'indagine una trentina, o almeno venti, anni dopo gli eventi, molti dei fatti e dei detti gli sarebbero giunti in una forma relativamente isolata; e sebbene ci sia uno sforzo ovvio e serio per metterli in relazione, come dice, "in ordine", potrebbe non essere sempre facile accertare quale fosse effettivamente quell'ordine.
Ed è questa, almeno in parte, la probabile spiegazione dell'apparente dislocazione dei fatti che troviamo confrontando il suo Vangelo con quelli di san Matteo e di san Marco. (Vedi Note su Matteo 8:1 ; Matteo 9:1 .)
IV. I primi lettori del Vangelo. — La cronaca di san Luca differisce in modo molto marcato dalle altre tre per essere indirizzata, o, come dovremmo dire, dedicata, a un individuo. Chi e cosa fosse Teofilo, abbiamo solo pochi dati per fare congetture. L'epiteto "eccellentissimo" — la stessa parola usata da Tertullo nel rivolgersi a Felice ( Atti degli Apostoli 24:3 ) — implica una posizione sociale o ufficiale di una certa dignità.
L'assenza di quell'epiteto nella dedica degli Atti indica, forse, che l'evangelista era poi venuto a trovarsi in termini di maggiore familiarità con lui. Il riferimento a località italiane di minore importanza, come luoghi familiari al lettore oltre che allo scrittore, in Atti degli Apostoli 28:12 , suggerisce la conclusione che fosse di origine latina, probabilmente romana; il fatto che il Vangelo fosse scritto per lui in greco, che condividesse la cultura che allora era comune a quasi tutti i romani colti.
Si convertì, di conseguenza, dalla religione di Roma a quella di Cristo, sebbene possa, naturalmente, essere passato attraverso l'ebraismo, come maestro di scuola che lo conduceva a Cristo. L'insegnamento che aveva già ricevuto come catecumeno aveva abbracciato uno schema dei fatti riportati nel Vangelo ( Luca 1:3 ), e San Luca scriveva per elevare la conoscenza così acquisita a uno standard di maggiore completezza.
Il nome, si può notare, era, come Timoteo, non raro. Tra i contemporanei di san Luca, fu portato da uno dei sommi sacerdoti ebrei, il cognato di Caifa (Jos. Ant. xviii. 4, § 3), che probabilmente era responsabile della missione di persecuzione di San Paolo a Damasco, e da un funzionario ad Atene che fu condannato per spergiuro dall'Areopago (Tacit. Ann. ii.
55). Al di là di questo tutto è congettura, o tradizione che si dissolve in congettura. Si dice che fosse, da questo o quello scrittore ecclesiastico, un acheo, o un alessandrino, o un antiochiano; è stato selvaggiamente identificato da alcuni critici moderni, con l'una o l'altra delle due persone così nominate; altri hanno ritenuto che il nome (= “colui che ama Dio”) designasse semplicemente il lettore cristiano ideale che san Luca aveva in mente.
È tuttavia ragionevole inferire che il Vangelo, sebbene a lui dedicato, fosse destinato alla cerchia più ampia della classe di cui era rappresentante, cioè, in altre parole, che fosse pensato soprattutto per il pagani istruiti. Si vedrà in quanto segue, che questa visione è confermata dalle sue caratteristiche più importanti.
V. Le caratteristiche del Vangelo. — (1) È stato detto, non senza una certa misura di verità, che uno scopo principale degli Atti degli Apostoli era quello di riconciliare le due parti nella Chiesa apostolica che tendevano a organizzarsi, con più o meno aperto antagonismo, sotto i nomi di S. Pietro e di S. Paolo, mostrando che i due Apostoli erano sostanzialmente unanimi; che il primo aveva aperto la porta della fede ai Gentili ( Atti degli Apostoli 10:48 ), e aveva acconsentito alla grande carta della loro libertà ( Atti degli Apostoli 15:7 ); che quest'ultimo aveva mostrato la sua riverenza per la legge cerimoniale assumendo due volte, in tutto o in parte, il voto di Nazireo ( Atti degli Apostoli 18:18 ;Atti degli Apostoli 21:26 ).
Qualcosa della stessa cattolicità di intenti si ritrova nel Vangelo che porta il nome di san Luca. Era ovviamente naturale che fosse così nell'opera dell'amico di colui che divenne come ebreo per gli ebrei e come greco per i greci ( 1 Corinzi 9:20 ). Abbiamo così tutta la storia dei primi due Capitoli, e la genealogia in Luca 3 , incontrando ovviamente i gusti, in primo luogo, dei lettori ebrei da un lato, e dall'altro la scelta di narrazioni o insegnamenti che appositamente far emergere l'ampiezza e l'universalità dell'amore di Dio, l'abbattimento delle barriere dell'esclusività ebraica, il riferimento alla vedova di Sarepta e a Naaman il Siro ( Luca 4:26 ), la missione dei Settanta come indicazione della universalità del regno (Luca 10:1 ), il perdono del ladrone pentito ( Luca 23:43 ), le parabole del Buon Samaritano ( Luca 10:30 ), della pecora smarrita, della moneta perduta e del figliol prodigo ( Luca 15 ); a metà tra le due, la storia di Zaccheo, il pubblicano, trattato come un pagano, eppure riconosciuto come figlio di Abramo ( Luca 19:9 19,9 ).
(2) Negli Atti, ancora, specialmente nei capitoli precedenti, notiamo una manifesta tendenza nello scrittore a soffermarsi su tutti gli atti di abnegazione e sulla generosa generosità che ha reso la vita della Chiesa apostolica la realizzazione, almeno in parte, di un comunismo ideale ( Atti degli Apostoli 2:44 ; Atti degli Apostoli 4:32 ; Atti degli Apostoli 4:37 ; Atti degli Apostoli 6:1 ; Atti degli Apostoli 9:36 ).
Così nel Vangelo riconosciamo, al di là di ciò che ha in comune con gli altri, un principio di selezione, che lo porta a soffermarsi su tutte le parti dell'insegnamento di nostro Signore che puntavano nella stessa direzione. Le parabole del Ricco Matto ( Luca 12:16 ), del Ricco e di Lazzaro ( Luca 16:19 ), dell'Economo Ingiusto, con la sua diretta e immediata applicazione ( Luca 16:1 ); il consiglio ai farisei di “fare l'elemosina”, e così di trovare una purezza più che cerimoniale ( Luca 11:41 ); ai suoi discepoli per vendere ciò che hanno e cercare tesori in cielo ( Luca 12:33 ); le beatitudini che cadono sui poveri e sugli affamati ( Luca 6:20), sono tutti esempi del suo desiderio di imprimere questo ideale di vita altruistica nelle menti dei suoi lettori.
Anche nel suo racconto dell'insegnamento del Battista, lo troviamo fornire ciò che né san Matteo né san Marco avevano dato - il consiglio che Giovanni diede al popolo - "Chi ha due tuniche lo dia a chi non ne ha" ( Luca 3:11 ). Anche in questo possiamo riconoscere l'opera di chi era in sintonia con S.
Paolo. Anch'egli si adoperò con le proprie mani per poter provvedere alle necessità degli altri ( Atti degli Apostoli 20:34 ), e amava soffermarsi sul modello che Cristo aveva posto quando, “essendo ricco, si fece povero per noi ” ( 2 Corinzi 8:9 ) e lodava coloro la cui profonda povertà era abbondata alle ricchezze della loro liberalità ( 2 Corinzi 8:2 ).
Anch'egli aveva imparato la lezione che la vita dell'uomo non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede ( Luca 12:15 ), ed era stato iniziato al mistero di sapere come, con eguale mente, essere pieni e avere fame, abbondare e soffrire il bisogno. (Vedi Nota su Filippesi 4:12 .
) Anch'egli mette in guardia gli uomini contro l'inganno delle ricchezze e le concupiscenze dannose che scaturiscono da loro che immergono gli uomini nell'abisso della distruzione ( 1 Timoteo 6:9 ; 1 Timoteo 6:17 ).
Infine, non possiamo non notare, leggendo il suo Vangelo, l'accento particolare che egli, molto più di san Matteo o di san Marco, pone alle preghiere del Cristo. È da lui che apprendiamo che fu mentre Gesù “pregava” al suo battesimo che i cieli si aprirono ( Luca 3:21 ); che fu mentre pregava che il modo del suo volto fu alterato, e venne su di lui la gloria della Trasfigurazione ( Luca 9:29 ); che era “raggiava” quando è venuto e gli chiese di insegnare loro a pregare (i discepoli Luca 11:1 ); che aveva pregato per Pietro affinché la sua fede non Luca 22:32 meno ( Luca 22:32 ).
Nella vita di preghiera, non meno che in quella di una povertà scelta da sé, Suo era il modello di vita che i Suoi discepoli dovevano - ciascuno nella sua misura e secondo la sua potenza - sforzarsi di riprodurre.
VI. Relazioni con San Matteo e San Marco. — Sarebbe una giusta sintesi del racconto del Vangelo di san Luca così dato, dire che esso è nella sua universalità, nella sua tenerezza, nel suo spirito di abnegazione, per eccellenza il VANGELO DELLA VITA SANTA, presentando a noi quell'aspetto del ministero di nostro Signore in cui Egli appare come il grande Esempio, non meno che il grande Maestro. In altre parole, poiché Egli è rappresentato allo stesso tempo santo, immacolato e separato dai peccatori ( Ebrei 7:26 ), e capace di avere compassione delle loro infermità ( Ebrei 4:15 ), è il Vangelo del Figlio di L'uomo come grande Sommo Sacerdote dell'umanità nella fase umana di quel sacerdozio.
Segue con meravigliosa idoneità al Vangelo di S. Matteo, che ci aveva presentato il ritratto del vero Re e del vero Scriba — su quello di S. Marco, in cui abbiamo visto i lineamenti del vero Servo del Signore. Prepara la via a quella di san Giovanni, che presenta il Verbo Incarnato come manifestante il suo Sacerdozio Eterno nei suoi aspetti sacrificali e mediatori.
Nel suo tono e spirito pervasivo, è, come abbiamo visto, essenzialmente paolina. Nel linguaggio e nello stile, tuttavia, presenta non poche affinità con un'Epistola, la cui paternità paolina è quantomeno discutibile, e che non pochi hanno avuto motivo di considerare opera di Apollo - la Lettera agli Ebrei . Su questo terreno principalmente molti critici, a cominciare da Clemente Alessandrino (circa A.
D. 200), uomo di vasta e variegata cultura, hanno ritenuto che l'Epistola fosse opera di san Luca, elaborando e affinando il pensiero di san Paolo (Euseb. Hist.vi. 14). Ha, dice, parlando da critico di stile, “la stessa carnagione” degli Atti. Altre considerazioni, si ritiene, prevalgono sugli argomenti basati su tale fatto; ma la somiglianza è sufficiente per indicare che c'erano delle affinità tra i due scrittori, e la più naturale è quella che suppone che entrambi abbiano avuto una formazione alessandrina e che abbiano formato il loro stile sui libri più retorici delle successive aggiunte ellenistiche al canone dell'Antico Testamento, come i Libri dei Maccabei come modello della storia, e la Sapienza di Salomone e dell'Ecclesiastico per quello della trattazione più sistematica della dottrina. I punti di somiglianza tra il Libro della Sapienza e la Lettera agli Ebrei sono infatti così numerosi da aver suggerito a chi scrive il pensiero di identità di paternità.[17]
[17] I fatti che riguardano l'opera di san Luca, in quanto autore degli Atti degli Apostoli, sono naturalmente riservati all'Introduzione a quel Libro.
È, naturalmente, ovvio notare che molti dei fatti a cui si fa riferimento si trovano anche negli altri Vangeli, e facevano parte dell'attuale insegnamento orale da cui sono nati i primi tre Vangeli. Ammettendo ciò, tuttavia, è chiaro che la storia di Apollo lo ha portato in modo speciale alla portata di coloro che avrebbero avuto dimestichezza con l'insegnamento di san Luca; e se supponiamo che abbia qualche traccia scritta prima di lui, è molto più probabile che sia stato il terzo Vangelo rispetto al primo o al secondo.
I due uomini, che erano amici e compagni dello stesso Apostolo, era comunque probabile che si fossero incontrati e conosciuti, e se così fosse non sarebbe strano che, con pari carattere e stessa cultura, vi fosse un reciproca influenza tra di loro. Tracce di tale influenza si trovano, si crede, nei riferimenti nell'Epistola ad alcuni dei passi che, sebbene comuni agli altri Vangeli, sono tuttavia particolarmente caratteristici di questo Vangelo; alle tentazioni del Figlio dell'uomo come dargli il potere di simpatizzare con i peccatori, anche se Lui stesso senza peccato ( Ebrei 4:15 ); alle Sue preghiere, suppliche e forti pianti ( Ebrei 5:7 ); alla Sua sopportazione della croce, disprezzando la vergogna ( Ebrei 12:2); La sua sopportazione anche della contraddizione dei peccatori ( Ebrei 12:3 ); al suo essere il Mediatore di una nuova alleanza ( Ebrei 12:24 ), il grande Pastore delle pecore ( Ebrei 13:20 ).