Matteo 1:18

San Matteo, per una ragione o per l'altra, omette ogni menzione di ciò che San Luca riferisce in modo molto completo, per quanto riguarda gli eventi che hanno preceduto la nascita di Gesù e hanno portato alla nascita a Betlemme. O non aveva accesso a nessun documento completo e attendibile, come quello di cui si serviva san Luca, oppure, come ogni scrittore di storia deve fissare un inizio più o meno arbitrario, trovava il suo punto di partenza in quei fatti che prendevano un posto di primo piano in ciò che portava all'adempimento della profezia messianica.

È stato detto che l'impressione lasciata dalla sua narrazione è così fuorviante da suggerire l'idea che non vi fosse alcuna precedente connessione con Nazareth di quella che troviamo in 2:23. Va tuttavia ricordato che anche il racconto di san Luca non ci dice nulla sulla casa originale di Giuseppe, e che uno che apparteneva a Betlemme, in quanto appartenente alla casa e alla stirpe di Davide, potrebbe, senza alcuna improbabilità, essere fidanzato con una fanciulla di Nazaret, probabilmente della stessa stirpe.

Della vita precedente di Maria i Vangeli Canonici non ci dicono nulla, e i Vangeli Apocrifi (sebbene abbiano fornito le basi del trattamento del soggetto da parte dell'arte cristiana - vedi Note su Luca 1:27 ) sono troppo leggendari per essere attendibili. L'omissione di qualsiasi menzione dei suoi genitori suggerisce l'idea di orfanità, forse sotto la tutela di Giuseppe.

La mancata apparizione di Giuseppe negli atti del ministero di nostro Signore, rende probabile che sia morto nell'intervallo tra la visita al Tempio di Luca 2:42 e la predicazione del Battista, e che fosse più vecchio di Maria. Entrambi erano poveri; Giuseppe lavorava come falegname ( Matteo 13:55 ), Maria offrì il sacrificio più economico di “due giovani piccioni” ( Luca 2:24 ).

Non avevano casa a Betlemme ( Luca 2:7 ). Maria era imparentata con Elisabetta, moglie del sacerdote Zaccaria ( Luca 1:36 ). Entrambi erano all'interno della cerchia di coloro che nutrivano attese messianiche, e ai quali, quindi, l'annuncio che queste aspettative dovevano essere soddisfatte sarebbe arrivato come risposta alle loro speranze e preghiere.

Era sposato con Giuseppe. — Il fidanzamento, presso gli ebrei, era una cerimonia formale, il consueto atto simbolico essendo, dall'epoca patriarcale, il dono di un anello e di altri gioielli ( Genesi 24:53 ). L'intervallo tra il fidanzamento e il matrimonio era di durata incerta, ma tra gli ebrei del tempo di nostro Signore era comunemente di un anno intero nel caso delle fanciulle.

Durante quel tempo la sposa eletta rimase in casa sua e non vide lo sposo finché non venne a prenderla a casa sua. Tutte le comunicazioni nel frattempo venivano effettuate tramite “l'amico dello sposo” ( Giovanni 3:29 ).

Dello Spirito Santo. — A Giuseppe ea quanti udivano da lui la nuova relazione, prima delle verità più precise rivelate dall'insegnamento di nostro Signore, le parole suggerirebbero almeno un'energia creatrice divina, vivificando in modo soprannaturale il germe di vita, come in Genesi 1:2 ; Salmi 104:30 .