Matteo 12:11-12

Non se ne occuperà? — Poiché il ragionamento assume la forma di un argumentum ad hominem, è chiaro che l'atto è stato considerato lecito, anche dagli scribi più rigidi. Il Talmud discute la questione, ma non la decide. Alcuni casisti hanno risolto il problema con un compromesso. La pecora non doveva essere tirata fuori dalla fossa fino alla fine del sabato, ma nel frattempo era lecito fornirle di foraggio.

In San Marco e in San Luca la domanda è data in un'altra forma, e senza l'illustrazione, che troviamo in San Luca, in un'altra connessione, in Luca 14:5 . Gesù ordina all'uomo con la mano secca di alzarsi in mezzo, e poi pone la domanda: "È lecito fare il bene in giorno di sabato o fare il male, salvare la vita o distruggerla?" L'alternativa così presentata come un dilemma era una risposta pratica alla loro casistica.

Avrebbero detto: "Lascia l'uomo così com'è fino alla fine del sabato"; e la risposta di nostro Signore è che in tal caso il bene sarebbe stato lasciato incompiuto, e che non fare il bene quando è in nostro potere è praticamente fare il male.