Matteo 12:46

Sua madre e i suoi fratelli. — Chi erano questi “fratelli del Signore?” La domanda è una domanda alla quale non possiamo rispondere con alcuna approssimazione alla certezza. I fatti negli annali del Vangelo sono scarsi. In ciò che raccogliamo dai Padri troviamo non tanto tradizioni quanto congetture basate su presupposti. I fatti, così come sono, sono questi: (1.) La parola greca tradotta "fratello" è una parola che ha esattamente la stessa latitudine del termine inglese.

In questo modo, potrebbe essere applicato (come nel caso di Giuseppe e dei suoi fratelli) a fratellastri, o fratelli di adozione, o usato nel senso più ampio di fratellanza nazionale o religiosa. Non ci sono prove adeguate che il termine sia stato applicato ai cugini in quanto tali. (2.) I nomi di quattro fratelli sono dati in Marco 6:3 , come Giacomo ( i.

e., Jacob) e Joses e Juda e Simon. Tre di questi nomi (Giacomo, Giuda, Simone) si trovano nel terzo gruppo di quattro negli elenchi dei dodici Apostoli. Ciò ha suggerito ad alcuni di pensare che fossero stati scelti da nostro Signore a quell'ufficio, e il fatto che un discepolo che portava il nome di Joses fosse stato quasi scelto per prendere il posto di Giuda Iscariota ( Atti degli Apostoli 1:23 , in molti MSS.

) presenta un'altra curiosa coincidenza. Questa inferenza è, tuttavia, messa da parte dal fatto chiaramente affermato da San Giovanni ( Giovanni 7:3 ) e implicito in questo racconto e nel riferimento di nostro Signore a un profeta che è senza onore nella casa di suo padre ( Matteo 13:57 ; Marco 6:4 ), che fino al tempo della Festa dei Tabernacoli che precedette la Crocifissione, entro sei mesi dalla fine del ministero di nostro Signore, i Suoi fratelli non credevano nelle Sue pretese di essere il Cristo.

I nomi, va ricordato, erano così comuni che potevano essere trovati in qualsiasi famiglia. (3.) Le sorelle sono menzionate in Marco 6:3 , ma non sappiamo nulla del loro numero, o nomi, o storia successiva, o fede o incredulità. È chiaro che questi fatti non ci consentono di decidere se i fratelli e le sorelle fossero figli di Maria e Giuseppe, o figli di Giuseppe da un precedente matrimonio - o un vero matrimonio per proprio conto, o quello che era noto come un matrimonio levirato ( Deuteronomio 25:5 ), per suscitare il seme di un fratello defunto, o dei figli della sorella di Maria, Maria moglie di Clopa ( Giovanni 19:25 ).

Il fatto che lo stesso nome sia portato da due sorelle, come suggerisce l'ultima teoria, sebbene strano, non è incredibile, poiché i nomi potrebbero entrare in gioco per distinguerle. Ciascuno di questi punti di vista è stato sostenuto con ingegnosità molto elaborata, e da alcuni scrittori questi fratelli, ritenuti figli di Clopa, sono stati identificati (nonostante l'obiezione di cui sopra, che è assolutamente fatale per la teoria) con i figli di Alfeo. nell'elenco degli apostoli.

Quando il corso del pensiero cristiano condusse a una venerazione sempre crescente per la madre del Signore e per la verginità come condizione di tutte le forme superiori di santità, la fede nella sua perpetua verginità si trasformò in dogma e spinse gli uomini a ripiegare su una delle altre ipotesi sui fratelli. È un leggero argomento a loro favore, (1) che sarebbe stato naturale se ci fossero stati altri figli nati dalla madre del Signore, che il fatto fosse stato registrato dagli Evangelisti, come nei racconti familiari dell'Antico Testamento ( es.

g., Genesi 5:11 ; 1 Cronache 1:2 ; 1 Cronache 1:2 ), e che non c'è traccia di tale nascita in nessuno dei due Vangeli che danno “il libro delle generazioni” di Gesù; (2) che il tono dei fratelli, la loro incredulità, i loro tentativi di trattenerlo, suggeriscono il pensiero del loro essere maggiori fratelli in un certo senso, piuttosto che, come era stato addestrato in amore reverenziale per il primogenito della casa; (3) che è poco probabile che nostro Signore abbia affidato sua madre alle cure del discepolo che Egli amava ( Giovanni 19:26) avesse avuto dei figli suoi, il cui compito era proteggerla e amarla; (4) l'assenza di qualsiasi menzione successiva delle sorelle al tempo o dopo la crocifissione suggerisce la stessa conclusione, come rientrare nell'idea che le sorelle ei fratelli siano in un certo senso una famiglia distinta, con interessi divisi; (5) infine, anche se entriamo qui nella regione incerta del sentimento, se accettiamo i racconti della nascita e dell'infanzia dati da S.

Matteo e san Luca, è quantomeno concepibile che la misteriosa orribilità dell'opera così affidatagli possa aver indotto Giuseppe a riposare nel compito di custodia amorosa, che divenne così ad un tempo dovere e beatitudine del resto della sua vita . Nel complesso, quindi, sono incline a riposare nella convinzione che i cosiddetti "fratelli" fossero cugini che, per alcune circostanze non registrate, erano stati adottati nella famiglia di Nazareth a tal punto da essere conosciuti con il termine di parentela più stretta. .

Il motivo che ha portato la madre ei fratelli a cercare di parlare con nostro Signore in questa occasione si trova sulla superficie della narrazione. Mai prima d'ora nel Suo ministero in Galilea si era distinto in un così aperto antagonismo con gli scribi e i farisei di Cafarnao e di Gerusalemme. Si seppe che si erano consigliati con i seguaci del tetrarca contro la sua vita. Non si spingeva troppo oltre, sfidandoli fino all'estremo? Non era necessario irrompere nel discorso così acuto e pungente nei suoi rimproveri? Il tono di protesta e, per così dire, di disclaimer in cui Egli parla ora di questo tentativo di controllare e controllare la Sua opera, mostra quale fosse il loro scopo.

I suoi fratelli, riferisce San Giovanni, non credevano in Lui ( Giovanni 7:3 ), cioè non Lo ricevettero come il Cristo, forse nemmeno come profeta del Signore.