Matteo 13:45

Come un mercante, alla ricerca di belle perle. — Anche qui l'illustrazione si raccomanda ai pensieri dei pescatori di Galilea. I capricci del lusso nell'impero romano avevano dato risalto alle perle, come articolo di commercio, che non avevano mai avuto prima, e probabilmente non hanno mai avuto da allora. Essi, più che smeraldi e zaffiri, erano l'esempio tipico di tutti gli ornamenti più costosi ( Matteo 7:6 ; 1 Timoteo 2:9 ).

La storia di Cleopatra, il fatto che l'apertura di un nuovo mercato delle perle fosse uno dei presunti motivi che portarono l'imperatore Claudio ad invadere la Britannia, sono indicazioni del valore che allora veniva attribuito alle “buone perle” della parabola. Un tale mercante che li cercava, sia sulle rive del Mediterraneo, sia come portato da carovane ad altri commercianti dal Golfo Persico o dall'Oceano Indiano, doveva essere una presenza familiare ai pescatori di Cafarnao.

La parabola, nella sua portata spirituale, ha, naturalmente, molto in comune con la precedente. Ma c'è questa differenza marcata e suggestiva. La “ricerca” è presupposta. L'uomo ha cercato le “buone perle” di saggezza, santità e verità, e le ha trovate almeno in alcune delle loro forme inferiori. Allora è condotto alla più alta conoscenza della comunione con la vita di Cristo, e per questo si accontenta di rinunciare a tutto ciò che prima aveva apprezzato di più.

Tale, negli annali del Nuovo Testamento, fu la storia di san Paolo quando contò “tutto tranne che perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù nostro Signore” ( Filippesi 3:8 ). Tale, nei giorni successivi, fu la storia di Giustino Martire e di Agostino. Tale, nel nostro tempo, è stato quello di molti nobili e sinceri ricercatori della verità e della santità.

Tale sarà sempre la storia di coloro che sono fedeli nel poco e che, «volendo fare la volontà di Dio, conosceranno la dottrina se è da Dio» ( Giovanni 7:17 ).