Matteo 14:13

Quando Gesù l'ha saputo. — Possiamo, penso con reverenza, rintracciare come motivi di questo ritiro, (1) la forte emozione personale che la morte di colui che Gesù aveva conosciuto e amato non poteva non provocare, e (2) il desiderio di evitare di essere il centro dell'eccitazione popolare che la morte di Giovanni avrebbe probabilmente causato, e che sappiamo, in effetti (Jos. Ant. xviii. 5, § 2), era così forte che gli uomini guardavano a tutti i successivi problemi di Antipas e sua moglie come giudizio retributivo per essa.

Questo fu, in effetti, sufficientemente dimostrato dall'entusiasmo con cui la gente lo seguì nel suo ritiro. Altre due circostanze, nominate dagli altri evangelisti, tendevano ad aumentare la folla che gli si accalcava intorno. (1) I Dodici erano appena tornati dal loro circuito missionario ( Marco 6:30 ; Luca 9:10 ), ed era, infatti, in parte anche per dare anche loro un intervallo di riposo che Egli così si ritirò dal Suo pubblico opera; e (2) stava arrivando la Pasqua ( Giovanni 6:4 ) e tutte le strade della Galilea erano affollate di compagnie di pellegrini che si affrettavano a celebrare la festa a Gerusalemme.

In un luogo deserto. — San Luca la chiama “una città chiamata Betsaida”, cioè una delle due città che portano quel nome sulla costa del Mar di Galilea. Il nome (che significava Casa dei Pesci=città dei pesci) era naturale per i villaggi così posti, e la topografia di tutti i paesi, compreso il nostro, presenta troppi esempi di due o più luoghi che portano lo stesso nome. con qualche epiteto distintivo, per rendere il fatto affatto strano qui.

Nel racconto di San Marco i discepoli salpano, dopo aver sfamato i cinquemila, verso l'altra Betsaida (Mc Marco 6:45 ); e poiché questo appare in Giovanni 6:17 essere in direzione di Cafarnao, la scena del miracolo doveva essere Betsaida-Giulia. sulla sponda nord-orientale del lago.