Matteo 16:14

E dissero: Alcuni dicono che tu sei Giovanni Battista. — Il brano è del più grande interesse possibile in quanto uno dei pochissimi che indicano le impressioni formate in credenze che fluttuavano tra la gente circa il carattere e la missione di nostro Signore. Si basavano, si vedrà in ogni caso, su una dottrina popolare della trasmigrazione, alla quale i farisei avevano dato un posto nel loro sistema di insegnamento.

I grandi attori del passato esistevano ancora. Potrebbero, in qualsiasi grande crisi nazionale, riapparire per continuare e completare il loro lavoro. Ciascuna delle risposte ha un ulteriore interesse speciale. (1.) L'identificazione di nostro Signore con il Battista ci ha già incontrato come proveniente dalle labbra del tetrarca Antipa, adottato, ma non originato, da lui come spiegazione delle opere potenti di nostro Signore ( Matteo 14:2 ; Luca 9:7 ).

(2.) La convinzione che Elia fosse riapparso era della stessa natura. Era atteso come precursore del Messia ( Malachia 4:5 ). L'immaginazione del popolo aveva dapprima visto nel Battista la ricomparsa del Tisbita, ma questi, pur operando nello spirito e nella potenza di Elia, aveva rinnegato il carattere che gli era stato così attribuito, ed era naturale che l'immaginazione di le persone dovrebbero ora rivolgersi a Colui che è apparso loro semplicemente continuando il suo lavoro.

Il carattere dei recenti miracoli di nostro Signore, corrispondente a quello che è stato registrato come operato da Elia per la vedova di Sarepta ( 1 Re 17:14 ), aveva probabilmente rafforzato questa impressione. (3.) Il nome di Geremia introduce un nuovo filone di pensiero leggendario. L'impressione fatta da quel profeta nelle menti degli uomini aveva portato a qualcosa di simile a una mitica ricrescita.

Si diceva che lo spirito di Geremia fosse passato in Zaccaria (vedi Nota a Matteo 27:9 ), e su questo presupposto potrebbe sembrare probabile un'altra ricomparsa. Si credeva che avesse nascosto l'arca, il tabernacolo e l'altare dell'incenso in una grotta nella "montagna dove Mosè salì e vide l'eredità di Dio" - i.

e., in Nebo, o Pisgah (2M Malachia 2:1 ) - e ci si aspettava che venisse a guidare il popolo nel tempo "in cui Dio avrebbe dovuto radunare il suo popolo" al luogo dell'occultamento. Era apparso a Giuda Maccabeo in una visione come "un uomo dai capelli grigi, e oltremodo glorioso", e come profeta custode del popolo, pregando per loro e per la Città Santa, gli aveva dato una spada d'oro come dono di Dio (2Ma.

15:13-16). Come il profeta che aveva preannunciato la nuova alleanza e la venuta del Signore nostra giustizia ( Geremia 23:6 ; Geremia 31:31 ) si identificava, esattamente come Isaia, con le attese messianiche del popolo. Qualcosa, possiamo aggiungere, potrebbe esserci stato nell'aspetto umano di nostro Signore, come Uomo di dolore e familiare con il dolore, che potrebbe aver contribuito a suggerire questa identificazione con il profeta che era, sopra tutti gli altri della buona compagnia, un profeta di lamenti e lacrime e guai.

(4.) L'ultima congettura era più vaga e indefinita, ed era probabilmente la risorsa di coloro che erano rimasti stupiti dalle parole e dalle opere di nostro Signore, e tuttavia non riuscivano a riconoscerlo come ciò che affermava di essere. Tutte e quattro le congetture, si vedrà, erano ben lontane dal riconoscimento del Cristo.

Interpretate in connessione con la visione di Daniele 7:13 , le parole della domanda: "Chi dicono gli uomini che io, il Figlio dell'uomo, sia?" ha, infatti, assunto la Sua pretesa di essere il Cristo. Ma restava da vedere se i discepoli fossero saliti al significato del loro Signore nel parlare così di se stesso, e avrebbero, da parte loro, adottato quell'interpretazione. Il resoconto che fecero della fede degli altri mostra quanto poco, a quel tempo (qualunque cosa fosse prima o poi), Egli fosse considerato il Messia dalla massa del popolo.