Matteo 17:21

Questo tipo non esce ma con la preghiera e il digiuno. — Le parole implicano gradi nell'intensità delle forme del male ascritte ai demoni, pari a una differenza generica. Alcuni potrebbero cedere davanti all'energia di una volontà umana, e alla potenza del Nome divino, e alle preghiere anche di una fede debole. Alcuni, come quello che qui ci viene davanti, richiedevano una maggiore intensità della vita spirituale, da acquisire con la “preghiera e il digiuno” di cui parla nostro Signore.

Le circostanze del caso rendono probabile che nostro Signore stesso si fosse degnato di soddisfare entrambe le condizioni. I discepoli, lo sappiamo, non digiunavano ancora ( Matteo 9:14 ), ei fatti implicano che fossero stati deboli e negligenti nella preghiera. Le parole sono evidenti come testimonianza del vero fondamento e motivo del "digiuno", e del guadagno da ottenere per la vita superiore, quando era accompagnata dalla vera preghiera, da questo atto di conquista sulla natura inferiore.

Quindi la visione di San Pietro ( Atti degli Apostoli 10:9 ), e la nomina di Paolo e Barnaba per la diretta guida dello Spirito ( Atti degli Apostoli 13:2 ), sono entrambi collegati al digiuno.

E san Paolo, oltre alla “fame e alla sete” che gli venivano addosso come incidenti del suo lavoro missionario, parla di se stesso come “in digiuni frequenti” ( 2 Corinzi 11:27 ).