Matteo 19:28

Nella rigenerazione. — Nell'unico altro passo del Nuovo Testamento in cui ricorre la parola, essa è applicata al battesimo ( Tito 3:5 ), come strumento della rigenerazione o nuova nascita del singolo credente. Qui, tuttavia, ha chiaramente una gamma più ampia. Ci deve essere una "nuova nascita" per l'umanità così come per l'individuo.

I dolori attraverso i quali il mondo doveva passare dovevano essere come le doglie del travaglio di quel passaggio in una vita superiore. (Vedi Nota su Matteo 24:8 .) Al di là di essi giacevano, nei pensieri dei discepoli, e, sebbene secondo un altro modello, nella mente di Cristo, i tempi della “restituzione di tutte le cose” ( Atti degli Apostoli 3:21 ), la venuta del Cristo vittorioso nella gloria del suo regno.

In quel trionfo i Dodici dovevano essere partecipi. Interpretate come le avrebbero necessariamente interpretate loro nel loro allora stadio di progresso, le parole suggerivano l'idea di un regno restaurato in Israele, in cui avrebbero dovuto essere assessori del Re divino, non solo o principalmente nella grande opera di giudicare ogni uomo secondo alle sue opere, ma come “giudicanti”, nel senso antico della parola, le “dodici tribù d'Israele”, che riparano i torti, guidano, governano.

Come le parole che il Figlio dell'uomo doveva “sedersi sul trono della sua gloria” ricordavano la visione di Daniele 7:14 , così queste assicuravano loro che sarebbero stati i primi tra quelli dei “santi dell'Altissimo”, ai quali , come nella stessa visione, era stato dato gloria e dominio ( Daniele 7:27 ).

L'immaginario apocalittico in cui era rivestita la promessa riappare nella visione dei ventiquattro anziani seduti sui loro troni in Apocalisse 4:4 , nel suggellamento dei centoquarantaquattromila di tutte le tribù d'Israele in Apocalisse 7:4 , e l'interpretazione delle parole qui è soggetta alle stesse condizioni di quelle visioni successive.

Dietro il velo ci sono le approssimazioni a un adempimento letterale che potrebbero esserci in un lontano futuro. Ricevono almeno un adeguato adempimento se vediamo in loro la promessa che, nell'ultima tappa trionfante dell'opera redentrice, gli Apostoli devono essere ancora riconosciuti e onorati, come guida della fede e della condotta dei loro concittadini; i loro nomi dovrebbero essere sui dodici fondamenti della Gerusalemme celeste ( Apocalisse 21:14 ); dovrebbero essere partecipi del trono e della gloria del suo Re.

Il pensiero su cui si sofferma san Paolo, che i "santi giudicheranno il mondo" ( 1 Corinzi 6:2 ), si riferisce allo stesso modo non solo o principalmente a qualsiasi parte che i discepoli di Cristo avranno nell'opera concreta del giudizio finale, ma al trionfo sicuro della fede, delle leggi, dei principi di azione di cui furono poi perseguitati testimoni.

Non si deve ignorare il fatto che, almeno in un caso, le parole, assolute com'erano nella loro forma, non si sono realizzate. La colpa di Giuda lasciò vacante uno dei troni. La promessa è stata data subordinata alle condizioni implicite di fedeltà e perseveranza che durano fino alla fine.