Matteo 25:1

XXV.

(1) Allora il regno dei cieli... — Le tre parabole di questo capitolo appaiono qui come nella sequenza più vicina al grande discorso di Matteo 24 , e ne sono la naturale conclusione. D'altra parte, nessuna traccia di tali parabole poi parlate appare né in san Marco né in san Luca, e la loro assenza è almeno un fenomeno che richiede una spiegazione.

Ciò che sembra più probabile è che la parte strettamente apocalittica del discorso sia stata, all'approssimarsi della distruzione di Gerusalemme, spesso impressa dall'insegnamento orale nelle menti dei discepoli, e poi riprodotta per iscritto, con le diversità di dettaglio inerenti a tale processo, come documento in sé completo, mentre era riservato a san Matteo — qui come altrove, desideroso di raccogliere parabole — per aggiungere l'insegnamento che effettivamente lo seguì. Le parabole hanno uno scopo comune, in quanto imprimere ai discepoli la necessità insieme della vigilanza e dell'attività nel bene, ma ciascuna ha, si vedrà, uno scopo ben distinto.

Sii paragonato a dieci vergini. — Sul significato generale del simbolismo della Festa delle Nozze si è detto abbastanza nelle Note su Matteo 22:2 . Qui, come là, bisogna ricordare che mentre la sposa è la Chiesa nella sua unità collettiva, i caratteri contrastati dei membri della Chiesa sono rappresentati qui dalle vergini, come là dagli invitati invitati; e per questo, probabilmente, la sposa stessa non viene introdotta nell'immaginario della parabola.

Per quanto riguarda la cornice della figura, la fase dei riti matrimoniali che ci viene presentata è il ritorno dello sposo, dopo che le nozze sono state completate nella casa del padre della sposa, alla propria dimora, portando con sé la sposa. L'usanza ebraica richiedeva che le damigelle aspettassero a casa dello sposo, per ricevere lui e la sposa, e poiché ciò avveniva comunemente dopo il tramonto, erano fornite di lampade o torce.

Che ha preso le loro lampade. — Meglio, torce, come la parola è resa in Giovanni 18:3 . Questi erano di stoppa, imbevuti di olio e fissati all'estremità di bastoni.