Matteo 3:12

Il cui fan è nelle sue mani. — La scena che ci viene proposta è quella della grande superficie indurita che era l'“aia” dell'Oriente, i covoni di grano gettati su di essa, i buoi che li calpestano, il grande ventilabro che spinge su di loro tutta la forza del la forte corrente d'aria, lasciando in mezzo il grano, mentre la pula viene portata ai margini del campo per essere poi spazzata via e bruciata.

La metafora era sufficientemente familiare. (Comp. Giobbe 21:18 ; Salmi 1:4 ; Salmi 35:5 ; Isaia 17:13 ; Isaia 29:5 ; Osea 13:3 .

) Le nuove caratteristiche qui sono (1) che il "veniente", il Cristo atteso, deve essere l'agente nel processo; (2) che l'immaginario dell'Antico Testamento riposa nella “dispersione” della pula, e questa passa all'“incendio”; (3) che si dice che il fuoco è "non estinto" o forse "inestinguibile". L'interpretazione della parabola sta in superficie. La pula sono gli empi e i malfattori.

Il fuoco inestinguibile è l'ira di Dio contro il male, che è, per sua stessa natura, eterno e può cessare solo con la cessazione o la trasformazione del male. La parola tradotta "pula" include, si può notare, anche paglia, tutto tranne il grano vero e proprio.

Mi sembra giusto qui brevemente dirigere il pensiero del lettore su quanto è riportato del ministero del Battista negli altri Vangeli; le domande dei sacerdoti e dei Leviti ( Giovanni 1:19 ); i consigli dati a pubblicani, soldati e altri ( Luca 3:10 ); la presenza, tra la folla, di Galilei, alcuni dei quali furono poi Apostoli ( Giovanni 1:35 ).

Vale la pena notare una curiosa aggiunta leggendaria, che si trova nel Vangelo apocrifo secondo gli Ebrei, che prepara la via a quanto segue: “Ecco, la madre del Signore e i suoi fratelli gli dissero: 'Giovanni Battista battezza per la remissione dei peccati; andiamo per essere battezzati da lui». Ma Egli disse loro: 'In che cosa ho peccato per andare ad essere battezzato da lui? a meno che, forse, anche ciò che ho detto così non sia peccato d'ignoranza.

' “Questo era ovviamente un tentativo di spiegare la difficoltà del Senza Peccato a cercare un battesimo di pentimento. Era, naturalmente, abbastanza probabile che la famiglia di Nazaret, nutrendo speranze nel regno dei cieli, fosse attratta con altri galilei alla predicazione del Battista.