Matteo 4:1

IV.

(1) La narrazione della Tentazione è confessamente una delle più misteriose nei racconti evangelici. In un certo senso è quasi, se non del tutto, solo. Non poteva provenire, direttamente o indirettamente, da un testimone oculare. Siamo costretti a considerarlo come una mitica ricrescita; come rivelazione soprannaturale di fatti che altrimenti non potrebbero essere conosciuti; o, infine, come aver avuto la sua fonte nel resoconto di nostro Signore di ciò che aveva attraversato.

La prima di queste opinioni è abbastanza naturale per coloro che applicano la stessa teoria a tutto ciò che è meraviglioso e soprannaturale nella vita di nostro Signore. Come teoria generalmente applicabile, tuttavia, all'interpretazione dei Vangeli, tale punto di vista non è stato adottato in questo Commento, e non ci sono certamente ragioni per cui, rifiutandolo altrove, dovremmo accettarlo qui. Se si fosse basato sul racconto della tentazione del primo Adamo, in Genesi 3 , ci saremmo aspettati il ​​ripetersi dello stesso simbolismo, del serpente e degli alberi.

Niente altro nell'Antico Testamento, niente nelle attese popolari del Cristo, avrebbe potuto suggerire qualcosa del genere. Il Cristo ideale di quelle aspettative sarebbe stato un re grande e potente, mostrando la sua saggezza e gloria, come fece lo storico figlio di Davide; non un malato provato e tentato. Le forme della Tentazione, e ancor più le risposte ad esse, hanno, si vedrà, una distinta individualità, appena concepibile nell'opera di qualche artista consumato, ma del tutto diversa dalle immagini, belle o grandiose, che entrano nella maggior parte dei miti.

Qui, dunque, la narrazione sarà trattata come la cronaca di un'esperienza reale. Assumere che questa testimonianza sia stata rivelata miracolosamente a san Matteo e san Luca è, tuttavia, introdurre un'ipotesi che non può essere dimostrata e che, almeno, non è in armonia con il loro carattere generale di scrittori. Sono, l'uno per sua stessa affermazione, l'altro per deduzione dalla struttura e dal contenuto del suo Vangelo, compilatori distintamente da molte fonti diverse, con tutte le variazioni accessorie a cui tale processo è soggetto.

Non c'è motivo di considerare questa narrazione come un'eccezione alla regola generale. La stessa differenza nell'ordine delle tentazioni è, per quanto riguarda, contro l'idea di una rivelazione soprannaturale. Rimane, quindi, la conclusione che abbiamo qui ciò che ebbe origine in una comunicazione dalle stesse labbra di nostro Signore a uno dei Suoi discepoli, il Suo stesso resoconto dell'esperienza di quei quaranta giorni. Preso così, si vedrà che tutto è coerente, e in un certo senso (meraviglioso come l'insieme è), naturale, gettando luce sulla vita passata di nostro Signore, spiegando molto di ciò che seguì nel Suo insegnamento.

Guidato dallo spirito. — Ogni narratore esprime lo stesso fatto in un linguaggio leggermente diverso. San Luca ( Luca 4:1 ) “Gesù, pieno di Spirito Santo, fu condotto nel deserto”. San Marco ( Marco 1:12 ), più vividamente: «Subito lo Spirito lo sospinse nel deserto.

Cosa si intende con tale linguaggio? La risposta si trova negli analoghi casi di veggenti e profeti. San Giovanni era “nello Spirito nel giorno del Signore” ( Apocalisse 1:10 ). Lo Spirito ha "sollevato" Ezechiele affinché dal suo esilio sulle rive di Chebar potesse vedere i peccati segreti di Gerusalemme ( Ezechiele 8:3 ).

Lo “Spirito del Signore rapì Filippo” ( Atti degli Apostoli 8:39 ). Coloro che parlavano in lingue parlavano "per lo Spirito" ( 1 Corinzi 14:2 ). Il risultato di questa induzione ci porta a pensare allo stato così descritto come uno più o meno della natura dell'estasi, in cui i fenomeni ordinari della coscienza e della vita animale erano in gran parte sospesi.

Quel dono dello Spirito ha avuto sulla natura umana del Figlio dell'Uomo qualcosa dello stesso prepotente dominio che ha avuto sugli altri figli degli uomini. Un potere più potente della Sua volontà umana lo spingeva, si potrebbe quasi dire che non sapeva dove, portandolo in conflitto "non con carne e sangue", ma con "principi e poteri nei luoghi celesti".

Essere tentato dal diavolo. — Ci troviamo, all'inizio del racconto, di fronte al problema dell'esistenza e della personalità del potere del male. Qui quell'esistenza e quella personalità ci vengono presentate nel linguaggio più distinto. Qualunque difficoltà si possa pensare che una tale visione presenti, qualunque obiezione possa essere mossa contro di essa, sono del tutto al di fuori della portata dell'interprete della Scrittura.

Si può sostenere che gli scrittori di ciò che chiamiamo le Scritture hanno ereditato un credo errato su questo punto (sebbene a questo si opponga ogni esperienza più profonda), o che si siano adattati ai pensieri di un credo che non sostenevano ( sebbene di tale ipotesi non vi sia una particella di prova), ma sarebbe il più audace di tutti i paradossi affermare che non insegnano l'esistenza di un potere malvagio che chiamano il Nemico, l'Accusatore, il Diavolo.

Da dove viene il nome, e come è nata la credenza, sono invece domande alle quali l'interprete è tenuto a rispondere. Il nome, quindi, di diavolo ( diabolos, accusatore o calunniatore) compare nei LXX. versione di 1 Cronache 21:1 ; Giobbe 1:6 ; Giobbe 2:1 , come l'equivalente per l'ebreo, Satana (l'avversario).

Egli appare lì come un essere spirituale di potere sovrumano ma limitato, che tenta gli uomini al male e li accusa davanti al Trono di Dio quando hanno ceduto alla tentazione. In Zaccaria 3:1 , lo stesso nome compare nell'ebraico e nei LXX. collegato con un personaggio simile, come l'accusatore di Giosuè figlio di Jozedek.

In Sap. 2,24 il nome è identificato con il Tentatore di Genesi 3 , e poiché quel libro appartiene al mezzo secolo prima, o, più probabilmente, al mezzo secolo dopo, la nascita di nostro Signore, si può giustamente ritenere come rappresentante della credenza ricevuta dagli ebrei nel suo tempo.

In conflitto con un tale Essere nostro Signore era ora portato. Le tentazioni che vengono agli altri uomini dai loro desideri corporei, o dai mali del mondo che li circonda, non avevano avuto potere su di Lui, non avevano portato nemmeno il senso dello sforzo o del dolore nel superarle. Ma se la vita fosse passata così fino in fondo, la santità che da essa era inseparabile sarebbe stata imperfetta almeno in un aspetto: non si sarebbe guadagnata la capacità di comprendere e simpatizzare con i peccatori.

C'era, come insegna l'Epistola agli Ebrei, una divina idoneità che anche Lui dovesse soffrire ed essere tentato come noi, per poter «soccorrere quelli che sono tentati» ( Ebrei 2:18 ).

La scena della Tentazione probabilmente non era lontana da quella del Battesimo, probabilmente anche, poiché implica solitudine, sul lato orientale piuttosto che su quello occidentale del Giordano. Nei dintorni di Gerico si trova il tradizionale Deserto di Quarantania (nome che indica il digiuno di quaranta giorni). Le storie di Mosè ed Elia potrebbero suggerire il deserto del Sinai, ma in tal caso sarebbe stato probabilmente menzionato dagli evangelisti.