Matteo 4:2

Quaranta giorni e quaranta notti. — Qui abbiamo un evidente parallelismo con i digiuni di Mosè ( Esodo 34:28 ) ed Elia ( 1 Re 19:8 ), e possiamo ben pensarlo come deliberatamente pianificato. Digiuni prolungati di quasi la stessa estensione sono stati registrati in tempi successivi.

L'effetto di un tale digiuno su qualsiasi organismo umano, e quindi sulla vera umanità di nostro Signore, sarebbe quello di interrompere l'ordinaria continuità della vita e accelerare tutte le percezioni del mondo spirituale in una nuova intensità. Si può notare che san Luca descrive la Tentazione come continuata per tutto il periodo, cosicché ciò che viene registrato era solo il coronamento del conflitto, che riunisce in una le lotte da cui era stato preludio.

L'unico tratto peculiare di san Marco (che omette la storia specifica delle tentazioni), che nostro Signore «era con le fiere» ( Marco 1:13 ). suggerisce che la loro presenza, le loro grida di fame, la loro ferocia rapace, i loro occhi selvaggi e abbaglianti, avevano lasciato, per così dire, un'impressione ineffabile e incancellabile di orrore, oltre ai terrori e alla solitudine del deserto in quanto tale.

In seguito fu affamato. — Le parole implicano un parziale ritorno alla vita comune della sensazione. Le voglie del corpo finalmente si fecero sentire, e in esse, insieme al ricordo della testimonianza divina resa quaranta giorni prima, il Tentatore trovò il punto di partenza del suo primo attacco. Di quell'attacco potrebbero esserci stati dei preludi durante il precedente periodo di prova. Ora è venuto più distintamente.