Matteo 6:8

Tuo Padre lo sa. — Questa verità è giustamente fatta fondamento della preghiera in una delle più nobili raccolte del libro di preghiere della Chiesa inglese — "Dio Onnipotente, la Fonte di ogni saggezza, che conosci le nostre necessità prima che chiediamo, e la nostra ignoranza nel chiedere". Comp. San Paolo "Non sappiamo per cosa dovremmo pregare come dovremmo" ( Romani 8:26 ).

Ma perché allora, ci si potrebbe chiedere, pregare? Perché “fare conoscere a Dio le nostre richieste” ( Filippesi 4:6 )? Logicamente, può essere, la domanda non ha mai avuto, e non potrà mai essere, risposta. Come nella parallela questione della prescienza e del libero arbitrio, siamo portati in una regione in cui convinzioni che sembrano, ciascuna di esse, assiomatiche, sembrano contraddirsi a vicenda.

Tutto ciò che si può fare è suggerire soluzioni parziali del problema. Portiamo i nostri bisogni e desideri a Dio (1) affinché possiamo vederli come li vede Lui, giudicare quanto sono egoisti o capricciosi, quanto sono in armonia con la Sua volontà; (2) che possiamo, nel pensiero di quella Presenza e della sua infinita santità, sentire che tutte le altre preghiere - quelle che non sono che l'espressione dei desideri per il bene terreno, o la liberazione dal male terreno - sono di infinitamente piccolo momento rispetto a liberazione dalla pena e dalla potenza del peccato che abbiamo fatto nostro; (3) che, consapevoli della nostra debolezza, possiamo acquisire forza per il lavoro e il conflitto della vita in comunione con l'Eterno, che è in effetti una “Potere che fa giustizia.

Queste sono, se così possiamo dire, le linee su cui è stata costruita la preghiera del Signore, e tutte le altre preghiere sono eccellenti in proporzione quando si avvicinano a quel modello. Deviazioni parziali da esso, come nelle preghiere per il bel tempo, per l'abbondanza e per la vittoria, sono tuttavia legittime (sebbene vadano nella direzione sbagliata), come l'espressione naturale di bisogni naturali, che, se repressi, troverebbero espressione nella superstizione o disperazione.

È meglio che anche queste richieste, sebbene non siano la forma più alta di preghiera, siano purificate dalla loro associazione con il più alto, piuttosto che rimangano inespresse come desideri appassionati o, forse, mormorando rimpianti.