Matteo 8:6

Il mio servo. — La parola greca potrebbe significare "servo" o "ragazzo". Il primo significato è il più comune, ed è fissato come significato qui dall'uso della parola da parte di San Luca che significa strettamente "schiavo". È descritto come paralizzato, ma le parole "gravemente tormentato" indicano una sofferenza più acuta di quella comune in quella forma di malattia e implicano qualcosa come la febbre reumatica, o il tetano, o il tipo speciale di paralisi che intorpidisce solo i muscoli, e colpisce i nervi della sensazione con dolore acuto.

Un simile caso di paralisi con dolore straziante si trova in 1Ma. 9:55-56. Il fatto che questa sofferenza abbia toccato con pietà il cuore del suo padrone era di per sé un segno di qualcosa di eccezionalmente buono nel carattere del centurione. Non era così, per la maggior parte, che i ricchi romani trattavano i loro schiavi quando erano malati. San Luca non dichiara la natura della malattia, forse per non aver potuto accontentarsi della sua precisa natura, ma descrive semplicemente lo schiavo come "malato, e sul punto di morire", e aggiunge che era " caro” (letteralmente, prezioso ) al suo padrone.

La sua narrazione afferma inoltre che il centurione mandò gli anziani, "avendo sentito parlare di Gesù". La notizia era stata evidentemente tale da indurlo a considerare il Maestro dotato di un potere soprannaturale. Potrebbe provenire dagli stessi anziani della sinagoga; ma i fatti del caso rendono probabile che avesse sentito specificamente della guarigione del "figlio del nobile" a Cafarnao registrata da S.

Giovanni ( Giovanni 4:46 ). Lì aveva trovato un precedente che ora determinava la sua linea d'azione, dimostrando che una parola da quelle labbra poteva essere sufficiente per guarire senza tocco o anche presenza.