Matteo 9:16

Nessuno mette un pezzo di stoffa nuova. — C'è tra le tre similitudini un legame più stretto di quanto non appaia a prima vista. La festa di nozze suggeriva l'idea dell'abito nuziale, e del vino che faceva parte della sua gioia. Possiamo anche fare un passo in più, e credere che lo stesso abbigliamento di coloro che sedevano a tavola in casa di Matteo, provenendo dalle classi inferiori e meno dignitose, rendesse l'illustrazione ancora più palpabile e vivida.

Come far incontrare quegli abiti indossati per gli invitati al matrimonio? Sarebbe stato sufficiente cucire su un pezzo di stoffa nuova dove il vecchio si stava consumando nei buchi? Non così risponde qui; non così risponde ancora quando implicitamente fa del re che dà la festa il donatore anche della veste ( Matteo 22:2 );

Panno nuovo - cioè, panno che non è passato per le mani del riempitore - nuovo e svestito, nel suo stato più fresco e più forte. Una tale toppa cucita su una parte debole del vecchio mantello, al primo sforzo, strapperebbe il tessuto vicino ad essa.

L'affitto è peggiorato. — Meglio, arriva un affitto peggiore. San Luca aggiunge un'altra ragione, "il pezzo inserito non è d'accordo con il vecchio".

Il significato della parabola nella sua applicazione diretta è molto vicino alla superficie. Il “vestito” è ciò che è esteriore, la vita e la conversazione dell'uomo, che mostrano il suo carattere. La vecchia veste è la vita comune degli uomini peccatori, come Matteo ei suoi ospiti; la veste nuova è la vita di santità, la vita religiosa nella sua completezza; il digiuno, come un elemento di quella vita, è la pezza di stoffa nuova che non va d'accordo con la vecchia, e porta a un male più grande, un “peggiore strappo” nella vita di prima.

Nessuno avrebbe così a che fare con l'indumento letterale. Eppure questo era ciò che i farisei ei discepoli di Giovanni volevano fare con i pubblicani semiconvertiti. Questo, possiamo aggiungere, è ciò che la Chiesa di Cristo ha fatto troppo spesso nella sua opera di convertitrice delle nazioni. Ordinanze sacramentali o voti monastici, o formule puritane, o convenzionalità quacchere, sono state innestate su vite che erano radicalmente barbare, o pagane, o mondane, e il contrasto è stato lampante, e la "rendita" è peggiorata.

La via più eccellente, che nostro Signore ha perseguito, e che è nostra saggezza seguire, è prendere la vecchia veste e trasformarla, come per un potere rinnovante dall'interno, filo per filo, finché le cose vecchie siano passate, e tutte le cose sono diventate nuove.