IL LIBRO DI NEEMIA.
Neemia.
DAL
REV. WB PAPA, DD
INTRODUZIONE
AL
LIBRO DI NEEMIA.
I. Della storia personale di Neemia sappiamo poco oltre ai pochi fatti conservati in questo libro. Era della tribù di Giuda; e probabilmente, come Zorobabele suo predecessore, della stirpe reale. Era uno dei “figli della cattività”; e, per circostanze di cui non sappiamo nulla, raggiunse l'eminenza nella corte persiana. Come coppiere di Artaserse era in una posizione di ricchezza e influenza: la storia mostra quanto entrambi fossero importanti nella sua vocazione, e quanto nobilmente li usasse entrambi al servizio del suo paese.
Gli eventi registrati forniscono solo uno scarso ricordo della vita di Neemia; ma dipingono il suo carattere alla perfezione. Era un uomo di profonda pietà, che collegava ogni cosa, grande o piccola, con la volontà di Dio, alla cui presenza viveva, si muoveva ed era: lo attestano le interiezioni che abitualmente ricorrono. La sua prudenza fu egualmente marcata; e non c'è esempio migliore di dipendenza costante da Dio unita alla previdenza pratica.
Era disinteressato e disinteressato: la sua ricchezza era utilizzata per fini pubblici, e non c'è il minimo riferimento a sé al di fuori del bene comune. Ciò pose il coronamento alla sua pubblica amministrazione, la cui energia, sagacia e anche severità erano guidate unicamente dalle esigenze della sua vocazione. Si appella sempre al giudizio di un Dio misericordioso; e quell'appello vale contro molta critica moderna dura che si sofferma sulla sua presunta asperità, fiducia in se stesso e affermazione di sé. L'antica tradizione ebraica ha dato al suo nome un posto elevato, non di poco inferiore a quello di Esdra.
II. Passando dal libro allo scrittore, abbiamo la questione a lungo dibattuta sulla natura e l'estensione della sua paternità. È generalmente ammesso che i primi sette capitoli, come anche la maggior parte degli ultimi tre, siano stati la composizione di Neemia. Ma uno sguardo ai tre capitoli intermedi mostra che non fu l'autore di questi nello stesso senso; e ciò è confermato da un minuzioso confronto dello stile e della fraseologia delle diverse parti.
Quelle in cui lo scrittore appare in prima persona, e che portano il segno peculiare della sua devozione, sembrano essere stati estratti dal suo diario personale; mentre gli altri sembrano essere stati incorporati da qualche resoconto pubblico autorevolmente redatto sotto la direzione di Esdra e di lui stesso. Ma, sebbene diverse mani abbiano contribuito alla compilazione di questa sezione centrale, è facile vedere che Neemia fece suo tutto.
Ad esempio: la preghiera nel cap. 9 era probabilmente di Esdra, ma nella storia che circonda la preghiera non c'è un segno speciale del suo stile; e il notevole passaggio al “noi” nel cap. 10, il suggellamento del patto, difficilmente consente a Neemia o Esdra di essere l'autore immediato, ma è piuttosto come una libera resa dei termini stessi del voto come scritto in un documento permanente. La dedica del muro è vividamente descritta in prima persona; e così l'energica amministrazione della riforma dopo il suo ritorno da Susa.
Ma tra questi ci sono alcuni versi che sembrano essere derivati da un record nazionale. I sei elenchi che si intrecciano in questa sezione centrale erano ovviamente estratti da archivi pubblici. Quelli di Nehemia 11 . rientrare adeguatamente nella narrazione. Gli altri elenchi hanno tutta l'apparenza di essere inseriti per la loro importanza per la futura repubblica: uno di essi, quello dei sommi sacerdoti da Jeshua a Jaddua, è stato ritoccato in un secondo momento. L'interpolatore probabilmente aggiunse anche Nehemia 11:22 dello stesso capitolo; come spiegheranno le note.