Romani 16 - Introduzione

XVI.

È stato osservato come strano che di tutte le epistole di san Paolo, questa ai Romani e quella ai Colossesi, contengano il maggior numero di saluti personali, sebbene queste fossero proprio le due chiese che non aveva mai visto fino alla data di la sua scrittura. Alcuni critici, guidati da Baur, hanno usato questo come argomento contro la genuinità della parte delle Epistole in questione. Ma un ragionamento come questo può essere tranquillamente respinto, poiché queste stesse parti sono proprio quelle che sarebbe più insensato e senza scopo falsificare, anche se fosse possibile per altri motivi considerarle un falso.

D'altra parte, c'è del vero nel suggerimento che l'Apostolo potrebbe ritenere invidioso di individuare individui per una menzione speciale nelle chiese in cui era conosciuto, mentre non esiterebbe a nominare coloro con i quali è stato personalmente conosciuto in chiese dove non era conosciuto.
Oltre a ciò, va ricordato che i cristiani di Roma erano stati recentemente in uno stato di dispersione.

Tutti gli ebrei per nascita erano stati espulsi da Roma da Claudio. Era questo il fatto che aveva portato Aquila e Priscilla a Corinto ed Efeso, dove San Paolo si era imbattuto in loro, e naturalmente si sarebbe incontrato allo stesso modo con altri membri della chiesa dispersa.
Siamo inclini a sottovalutare la quantità di rapida circolazione che ha avuto luogo in queste prime comunità cristiane. Sappiamo da scrittori pagani che c'era una grande tendenza lungo tutte le sponde del Mediterraneo a gravitare verso Roma, e la popolazione così formata sarebbe stata naturalmente una popolazione mutevole e mutevole, attaccata vagamente alla loro dimora temporanea, e con molti legami altrove.

Si noterà come molte delle persone menzionate nell'elenco avessero qualche legame precedente con San Paolo, a prescindere dalla loro relazione con la chiesa di Roma. Andronico, Giunia ed Erodione sono descritti come suoi "parenti". Aquila e Priscilla, e si può aggiungere, quasi con certezza, Epineto, che aveva incontrato in Asia. Di Amplias, Urbano, Stachys, Persis e Rufus, parla come per conoscenza personale. Se la lettura Ricevuta fosse corretta ("noi" per "voi"), Maria dovrebbe essere aggiunta a questa lista, e forse anche Apelle.

Analizzando questi elenchi di nomi da un altro punto di vista, due ulteriori conclusioni generali sembrano confermate. (1) La chiesa di Roma non consisteva in gran parte di nativi romani. Gli unici nomi rigorosamente latini sono Amplias (per Ampliatus) e Urbanus. Julia, in Romani 16:15 , segna semplicemente un dipendente dalla corte.

Aquila e Priscilla, Andronico e Giunia (o Giunia), Erodione, e probabilmente Rufo, sembrano essere ebrei. Il nome Apelle, sebbene non limitato agli ebrei, era proverbialmente comune tra loro. Aristobulo potrebbe essere il principe erodiano con quel nome; nel qual caso la sua famiglia sarebbe probabilmente costituita in gran parte da ebrei. Il resto dei nomi sono greci. E ciò corrisponderebbe al fatto che fin dall'inizio sembra esserci stato un grande elemento greco nella chiesa di Roma, tanto che dei dodici primi vescovi, solo tre sembrano aver portato nomi romani, mentre la letteratura della chiesa, fino a una certa distanza nel III secolo, era greca.

(2) I nomi sembrano appartenere principalmente alle classi medie e basse della società. Molti sono quelli che di solito vengono assegnati agli schiavi o ai liberti. Alcuni sono particolarmente frequenti nelle iscrizioni relative alla casa imperiale; e questo, preso in connessione con la menzione della "casa di Cesare" in Filippesi 4:22 , può portare a dedurre che il cristianesimo si fosse in questa prima data stabilito nel palazzo dell'imperatore, sebbene solo tra i servi di ordine inferiore.