Romani 2:6

Secondo i suoi atti. — L'Apostolo qui pone con inequivocabile determinazione e precisione la dottrina che opera, ciò che un uomo ha fatto, il tenore morale della sua vita, sarà il metro con cui sarà giudicato nell'ultimo giorno. Non c'è dubbio che questa sia la dottrina coerente della Scrittura. (Comp. Matteo 16:27 ; Matteo 25:31 e segg.

; 2 Corinzi 5:10 ; Galati 6:7 e segg.; Efesini 6:8 ; Colossesi 3:24 ; Apocalisse 2:23 ; Apocalisse 20:12 ; Apocalisse 22:12 .) Come conciliare questo con il tema principale dell'Epistola, la dottrina della giustificazione per fede ?

Possiamo osservare (1) che la teologia di san Paolo ha due lati o elementi principali: ( a ) ciò che è comune a tutte le scuole ebraiche, sviluppato in linea diretta dall'insegnamento dell'Antico Testamento, e ( b ) che che è peculiare a lui, o sviluppato da germi minuti e sparsi nell'Antico Testamento o dall'insegnamento di nostro Signore. La dottrina della giustificazione per fede appartiene a quest'ultima categoria; quello della ricompensa finale secondo l'azione morale appartiene al primo.

Quindi siamo pronti a trovare una differenza di terminologia senza alcuna necessaria divergenza di idee. (2) Se di conseguenza separiamo le due dottrine e osserviamo ciascuna nella connessione a cui appartiene propriamente, vedremo che corrispondono a una differenza nel punto di vista, ( a ) Le due grandi classi in cui l'umanità sarà essere divisi al giudizio sarà determinato dalle opere, dall'esito tangibile della loro vita.

Non si pensa qui alcuna opposizione tra l'interno e l'esterno. Naturalmente una tale opposizione è possibile, ma non è presente nella mente di chi scrive. La regola seguita è semplicemente quella stabilita in Matteo 7:16 , "Dai loro frutti li riconoscerete". La natura delle sue azioni, in quanto espressione del suo carattere, deciderà se un uomo debba essere classificato tra “i buoni” o tra “i malvagi.

Ma ( b ) se isoliamo l'individuo, e lo consideriamo non più in relazione agli altri uomini e alla grande classificazione dell'umanità, ma nei suoi intimi rapporti con il Giudice e con il giudizio, un pensiero totalmente diverso è suggerito. Se la condotta del credente va considerata alla luce dell'obbedienza alla legge (in altre parole, come una questione di opere ) , allora egli non può pretendere né pretendere alcuna ricompensa.

Ha infranto più comandamenti di quanti ne abbia osservati, e infrangere la Legge, sebbene solo su un punto, significa esporsi alle sue sanzioni. In ogni caso, l'entità della ricompensa promessagli supera di gran lunga in proporzione l'entità della sua obbedienza. Non può quindi essere per opere, ma deve essere dovuto ad un atto divino, e quell'atto è condizionato dalla fede. In considerazione, non di alcun adempimento della Legge, ma che il tenore principale e l'orientamento della vita di un uomo è stato giusto come dimostrato dalla sua fede in Cristo, la grazia di Dio si estende verso di lui e costituisce ciò in cui egli è dietro a.

Benché non meriti, in senso stretto, la beatitudine del regno messianico, il credente vi è, tuttavia, ammesso a causa della sua fede nel grande Capo di quel regno, e della sua partecipazione attraverso quella fede allo schema cristiano. Questo schema è stato elaborato oggettivamente, cioè indipendentemente da lui, ma egli con un atto soggettivo, in altre parole, per fede, se lo appropria.

(3) Tenendo presente questa differenza nella sequenza del pensiero, si risolve l'apparente contraddizione tra le due dottrine. Nella dottrina della retribuzione finale non c'è opposizione tra fede e opere, nella dottrina della giustificazione non c'è opposizione tra opere e fede. Nel primo, le opere possono essere considerate come l'evidenza della fede; in quest'ultimo, possono essere considerati come il suo esito naturale e necessario.

Possono, è vero, essere opposti, come li troveremo più tardi dallo stesso san Paolo, ma ciò è per una speciale astrazione della mente. Lì le opere sono considerate scollegate dalla fede, sebbene nella natura delle cose siano piuttosto associate ad essa. Le opere possono essere sincere o ipocrite. Possono avere un fondamento interiore nel cuore, oppure no. E l'Apostolo li guarda in entrambe le luci, secondo che il corso della sua argomentazione lo richiede.

Che non ci sia un'opposizione radicale si vede chiaramente se ci riferiamo alla descrizione del giudizio finale nei Vangeli sinottici. Non c'è dubbio che in quei Vangeli la dottrina messa in evidenza in modo preminente sia quella della retribuzione secondo le opere, e tuttavia è chiaramente stabilito che le opere su cui si insiste così non sono semplicemente l'atto tangibile esteriore separato dalla disposizione interiore; al contrario, quando tali opere sono invocate sono espressamente disconosciute ( Matteo 7:23 ; comp.

Matteo 25:44 ); e. d'altra parte, ci resta da dedurre che i giusti avranno poco da vantare in loro favore ( Matteo 25:36 ). Siamo così condotti per facili tappe alla dottrina paolina della giustificazione per fede, anche al di fuori di quella dottrina della retribuzione che forma l'oggetto della sezione che ora stiamo commentando.