IL LIBRO DI RUT.
Rut.
DAL
REV. R. SINKER, MA
INTRODUZIONE
AL
LIBRO DI RUT.
I. Contenuto. — Nel libro di Rut ci viene presentata una famiglia, composta da padre, madre e due figli, che sotto la pressione di una carestia ai tempi dei Giudici, emigrò da Betlemme nel paese di Moab. Qui i due figli, Mahlon e Chilion, presero in moglie due moabite, Rut e Orpa. Dopo dieci anni di soggiorno, dopo la morte del padre Elimelech e dei due figli e la notizia del cambiamento della carestia in abbondanza nel paese di Giuda, Naomi e le sue due nuore partirono per tornare.
Nonostante, tuttavia, il suo evidente affetto per loro e la loro riluttanza a lasciarla', li esorta altruisticamente a cercare i loro parenti e a non avventurarsi in quello che deve essere stato un lungo viaggio faticoso. Dopo una lotta, Orpa si arrende, ma Ruth, con una devozione che dice per Naomi quasi quanto se stessa, affonda tutti i legami di casa e di parentela nello sfogo: "Il tuo popolo sarà il mio popolo e il tuo Dio il mio Dio.
Così ella dà il suo ultimo sguardo ai fertili campi di Moab, per entrare in una terra straniera, dove doveva essere il risultato della sua devozione alla suocera, che dalla sua stirpe doveva nascere nei secoli a venire, David , il dolce salmista d'Israele, Salomone, il più saggio dei figli degli uomini, Zorobabele, il successivo Mosè, e il Messia, figlio di Davide, che tutti costoro avevano prefigurato.
Quando si raggiunge Betlemme, inizia la mietitura dell'orzo, e Rut, andando a spigolare, si imbatte nel campo di Boaz, un ricco parente della famiglia di Elimelec. Apprendendo che la sconosciuta era la nuora di Noemi, ed essendo rimasto chiaramente molto colpito dalla storia della sua devozione, le ordina di continuare a spigolare nei suoi campi e di utilizzare il cibo fornito per i suoi le persone. Attraverso la gentilezza di Boaz, ella raccoglie l'orzo, che quando viene battuto, è di circa un efa, e così prima l'orzo e poi il raccolto del grano passano.
Giunta la fine del raccolto, Naomi ordina a Rut di chiedere l'aiuto di un parente a Boaz nella sua aia, dove stava ventilando l'orzo, e di conseguenza a mezzanotte, quando Boaz si svegliò, trovò Rut distesa ai suoi piedi. Promette quindi di adempiere al dovere del parente a meno che un parente ancora più vicino non pretenda di farlo. Il caso è stato portato in giudizio la mattina seguente. Il prossimo parente, temendo di “guastare la propria eredità, “rifiuta di riscattare la terra che era di Elimelec.
Di conseguenza Boaz stesso lo riscatta, prendendo con ciò Rut in moglie per suscitare il nome del morto Mahlon sulla sua eredità. Il figlio del matrimonio fu Obed, padre di Iesse, padre di Davide.
II. Data degli eventi registrati. — Ci si potrebbe chiedere in seguito, quando dobbiamo fissare il periodo in cui si sono verificati gli eventi qui registrati. Qui i nostri dati sono sufficientemente vaghi, essendo in effetti solo due.
La carestia scoppiò nei giorni "quando i giudici giudicavano", e se la genealogia è completa, Rut era la bisnonna di Davide, cioè probabilmente visse cento anni prima di lui. Di quest'ultimo punto, però, non possiamo essere affatto certi, sia perché indubbiamente troviamo talvolta lacune nelle genealogie della Bibbia, (vedi ad es. tre generazioni omesse in Matteo 1:8 ) sia perché il numero delle generazioni da Pharez a Davide (dato come dieci, Rut 4:18 ) sembra insufficiente per riempire lo spazio intermedio di oltre 900 anni. È probabile che, se ci sono omissioni nella genealogia, queste siano da attribuire al periodo antecedente a Boaz.
Si può notare che il padre di Boaz è dato come Salmon, ( Rut 4:21 ) che ( Matteo 1:5 ) era il marito di Raab, così che così dovremmo avere Boaz nato non molti anni dopo la presa di Gerico.
Giuseppe Flavio ( Ant. v. 9. 1) riferisce gli avvenimenti ad un'epoca successiva a Sansone, ai tempi di Eli, ma questo deve certamente essere troppo tardi; e in ogni caso la data sopra indicata può essere considerata abbastanza probabile.
I vari tentativi di fissare più da vicino la data (come, ad esempio, per collegare la carestia con le devastazioni dei Madianiti, Giudici 6:1 ss. ) comportano mere supposizioni, e poggiano su basi troppo incerte per giustificare il nostro ingresso nella discussione.
III. Data di composizione. — Non possiamo parlare con alcun grado di certezza circa l'epoca in cui il libro è stato scritto. Da Rut 1:1 , il riferimento ai Giudici suggerirebbe che ora erano stati sostituiti dalla Monarchia, e da Rut 4:17 è chiaro che il libro non deve essere anteposto al tempo di Davide.
Se dobbiamo sistemarlo più tardi del tempo di David, e in caso affermativo, quanto più tardi, deve essere considerato molto dubbioso. Il Talmud ( Baba Bathra, f. 14 b.) ci dice: "Samuele scrisse il suo libro, e Giudici e Rut". Ciò fornisce la prima data possibile e, a nostro avviso, non c'è nulla nei fenomeni del libro stesso che renda inammissibile questa opinione, sebbene, d'altra parte, non si possa ritenere che vi sia collegata una grande quantità di probabilità positiva.
La maggior parte dei critici ha fissato la data più tardi, e alcuni molto più tardi, come ad esempio Ewald, che suppone che il libro sia stato scritto durante la cattività babilonese. I vari argomenti, tuttavia, su cui si basano queste teorie, sono molti dei quali molto arbitrari e non è necessario che vengano qui inseriti. Un punto a volte invocato per dimostrare la data tarda è la presenza di un certo elemento aramaico nell'ebraico di Rut.
Discutere a lungo di questo sarebbe fuori dal nostro scopo attuale, ma si può qui osservare che è almeno altrettanto probabile che questi presunti aramæismi debbano essere considerati come varietà dialettiche, semplici provincialismi, o in alcuni casi anche come arcaismi. È curioso anche che questi avvengano esclusivamente nei dialoghi, essendo la narrazione propriamente detta nell'ebraico più puro.
Nel complesso, quindi, il libro può appartenere effettivamente a un periodo relativamente tardo, ma ciò certamente non è stato dimostrato; né nulla è stato stabilito in modo soddisfacente da coloro che hanno sostenuto, come Ewald, che Ruth sia una sezione di un'opera più ampia, il frammento solitario superstite, o che sia realmente parte del libro dei Giudici, dal quale in qualche modo si è separata. Tale teorizzazione arbitraria può essere considerata solo come pura e semplice supposizione.
La ragione principale per cui il Libro di Rut è incluso nell'Antico Testamento sembra sufficientemente ovvia, vale a dire a causa di Davide, della cui stirpe si può notare che i libri di Samuele non fanno menzione. Questa precisa associazione del libro con Davide può forse essere presa come prova di una data relativamente antica, precedente ai libri di Samuele, in cui non si riteneva necessario ripetere la materia già data.
IV. Posto in Canon. — Nella Bibbia ebraica, Rut forma la seconda delle cinque cosiddette Megilloth [ cioè Rolls] (gli altri sono Cantico dei Cantici, Lamentazioni, Ecclesiaste, Ester). È stato pensato da alcuni, tuttavia, che questa non fosse la sua posizione originaria, per Giuseppe Flavio ( contr. Apion. i. 8) così come alcuni importanti testimoni paleocristiani del Canone Ebraico, come Melito, Vescovo di Sardi nel secondo secolo, (citato da Eusebio, Hist.
Eccles. IV. 26), e Origene, (citato da Eusebio, Hist. Eccles. VI. 25), contava il numero dei libri dell'Antico Testamento in ventidue, contando Giudici e Rut come un libro.[23] Questo potrebbe piuttosto suggerire che la posizione originale di Rut fosse immediatamente successiva al libro dei Giudici. D'altra parte, il Talmud ( lc ) include Ruth nell'Hagiographa, e la menziona per prima, precedendo i Salmi. Nella LXX. e Vulgata, il libro di Rut segue i Giudici, e lo stesso ordine si trova nella Bibbia inglese e in quella di Lutero.
[23] Ciò era senza dubbio allo scopo di far coincidere il numero dei libri con il numero delle lettere dell'alfabeto ebraico.