Tito 1:5

Per questo motivo ti ho lasciato a Creta. — La "causa" è discussa di seguito. Creta - sulla cui popolazione cristiana Tito era stato posto da San Paolo - era una famosa isola grande e popolosa del Mediterraneo. Si trova geograficamente più a sud di tutte le isole europee e, grosso modo, quasi alla stessa distanza da ciascuno dei tre continenti del Vecchio Mondo: Europa, Asia, Africa.

Lo identifichiamo con il Caphtor dell'Antico Testamento ( Deuteronomio 2:23 ; Geremia 47:4 ; Amos 9:7 ). In epoca moderna è da noi conosciuta come Candia. Molto presto fu teatro di una civiltà avanzata.

Nella Odissea è menzionato come in possesso di novanta città; nel Iliade ben un centinaio. Metello lo aggiunse, nel 69 aC, al dominio romano. Ai tempi di Augusto fu unita in un'unica provincia con Cirene. Abbondò di ebrei ricchi e influenti; questo apprendiamo dalla testimonianza di Filone e di Giuseppe Flavio. Probabilmente ricevette il vangelo da alcuni di quelli di "Crete" che ci viene espressamente detto che erano presenti quando lo Spirito fu versato sugli Apostoli nella prima Pentecoste dopo la Risurrezione ( Atti degli Apostoli 2:11 ).

Lo stato apparentemente fiorente del cristianesimo sull'isola in questo periodo era in gran parte, senza dubbio, dovuto alla residenza e alle fatiche tra di loro dell'apostolo San Paolo, la cui opera sembra essere stata principalmente diretta alla predicazione del Vangelo e all'aumento il numero dei convertiti, che, dalla formulazione di Tito 1:5 , era evidentemente molto grande, essendo richiesti gli anziani (presbiteri) in ogni città.

Il compito di organizzare la Chiesa era stato lasciato per una stagione. Ignoriamo la circostanza che fece uscire il vecchio Apostolo dalla scena di quelle che sembrano essere state le fatiche più riuscite. Lasciò dietro di sé uno dei più abili dei suoi discepoli, Tito — affermato e affermato capo cristiano della seconda metà del I secolo — per organizzare la vita ecclesiale e regolare l'insegnamento della potente e numerosa comunità cristiana di Creta .

L'Epistola indirizzata a Tito contiene le credenziali formali del suo alto ufficio, timbrando tutti i suoi atti con il grande nome e l'autorità di San Paolo; da qui l'attenta ed elaborata fraseologia dei primi quattro versi. Sebbene indirizzati a uno, dovrebbero essere riferiti e letti spesso tra gli anziani ( presbiteri ) e i diaconi nelle varie chiese. San Paolo scrisse la Lettera, ci viene detto, mentre si recava a Nicopoli per svernare; crediamo, subito dopo il suo arrivo là, fu arrestato e mandato a morire a Roma. La data di questa Lettera, quindi, sarebbe il 65 o 66 d.C., e fu probabilmente scritta da qualche luogo dell'Asia Minore, forse Efeso.

Che tu metta in ordine le cose che mancano. — Queste parole spiegano la “causa” della nomina di Tito a Creta. Le "cose ​​che mancano" erano ciò che san Paolo intendeva, senza dubbio, aver fatto lui stesso, ma fu impedito dalla fretta di allontanarsi: per lui la fine era vicina. Queste "cose" erano mancanza di funzionari ecclesiastici, mancanza di governo ecclesiale, mancanza di coesione tra le chiese dell'isola - in una parola, c'era molta vita cristiana, ma nessuna organizzazione cristiana ancora a Creta. Era piuttosto un numero di confraternite cristiane che una.

E ordina anziani in ogni città. — Il numero dei presbiteri in ogni paese o città non è specificato, ma è lasciato al giudizio di Tito. Sappiamo che in alcune chiese c'erano sicuramente diversi di questi presbiteri (vedi Atti degli Apostoli 14:23 ; Atti degli Apostoli 15:22 ). Le parole "in ogni città" indicano l'ampia estensione del cristianesimo in quel primo periodo a Creta.

Come ti avevo nominato. — O meglio, come ti ho dato le indicazioni. Questi presbiteri dovevano essere scelti con la massima cura, secondo le speciali istruzioni che Tito deve ricordare che San Paolo gli ha dato in questa importante questione in qualche occasione precedente. La più urgente di queste qualifiche per il grado presbiterale ora l'Apostolo ripete per la guida di Tito.