Tito 1:9

Tenendo ferma la parola fedele come gli è stata insegnata. — Più letteralmente, secondo l'insegnamento; ma la versione inglese dà il senso in modo chiaro ed esatto. L'anziano deve, dice san Paolo, tenere salda la parola o il detto fedele; o, in altre parole, deve aderire stabilmente a quella dottrina cristiana insegnata da San Paolo e dai suoi fratelli Apostoli. Così San Paolo insistette su Timoteo, il principale presbitero di Efeso, "per mantenere il modello di parole sane che hai udito da me" ( 2 Timoteo 1:13 ); e ancora: "Ma continua nelle cose che hai imparato e di cui ti sei assicurato, sapendo da chi le hai imparate" ( 2 Timoteo 3:14 ).

Qui “il detto fedele”, quel formulario così comune nelle epistole a Timoteo e a Tito, e che abbiamo generalmente spiegato come comprendente le grandi parole d'ordine cristiane della fede, echeggia probabilmente di detti di Cristo, ripresi e ampliati dal Suo eletto servi, e poi adottati nelle varie chiese e intessuti nell'arazzo delle prime liturgie - ora, forse, secondo una forma come le "parole comode" del nostro servizio di comunione, ora in un credo, ora in un inno, ma in una forma o altro ben noto e amato nelle diverse congregazioni — qui la parola o il detto fedele sembra includere tutti i detti fedeli e denota generalmente l'insegnamento di san Paolo e degli Apostoli.

Esortare e convincere i contrari. — Sono specificati due scopi speciali per i quali può essere utilizzata la “sana dottrina” che l'anziano acquisirà con l'applicazione costante. Il primo, con il sano, sano insegnamento — sano, sano, pratico, in confronto a quell'insegnamento malaticcio, morboso e poco pratico di quegli oppositori di cui parlerà — è di esortare gli avversari; in secondo luogo, con le stesse parole vere deve confutare i loro argomenti. Ben osserva Crisostomo «che chi non sa contendere con gli avversari, e non sa demolire le loro argomentazioni, è lontano dalla cattedra».