1 Giovanni 4:17

Capitolo 14

INTELLIGENZA NEL GIORNO DEL GIUDIZIO

1 Giovanni 4:17

È stato ripetuto così spesso che l'escatologia di san Giovanni è idealizzata e spirituale, che la gente ora raramente si ferma a chiedere cosa si intende con le parole. Coloro che le ripetono più frequentemente sembrano pensare che l'idealizzato significhi ciò che non entrerà mai nella regione del fatto storico, e che lo spirituale è meglio definito come l'irreale. Tuttavia, senza postulare la paternità giovannea dell'Apocalisse - dove il Giudizio è descritto con i più terribili accompagnamenti della solennità esteriore Apocalisse 20:12 - ci sono due punti in questa Epistola che possono essere nascosti, ma che portano faccia a faccia con le manifestazioni visibili di un Avvento esterno.

È una peculiarità dello stile di San Giovanni (come abbiamo spesso visto) toccare qualche corda del pensiero, per così dire, prima del tempo; per permettere alla nota prelusiva di fluttuare via, finché all'improvviso, dopo un po', ci sorprende tornando di nuovo con una risonanza più piena e più audace. "Ed ora, figli miei", 1 Giovanni 2:28 (aveva detto l'Apostolo) "rimanete in lui, affinché, se si manifesterà, possiamo avere fiducia e non vergognarci, ritraendoci da lui alla sua venuta". Nel nostro testo è ripreso lo stesso pensiero, e la realtà della Venuta e del Giudizio nella sua manifestazione esterna è data con enfasi come in qualsiasi altra parte del Nuovo Testamento.

Possiamo qui parlare della concezione del Giorno del Giudizio: della paura con cui quella concezione è avvolta; e dell'unico mezzo per rimuovere quel timore che san Giovanni riconosce.

I Esaminiamo la concezione generale del "Giorno del Giudizio", come indicato nel Nuovo Testamento.

Come c'è quello che con terribile enfasi è segnato come «il Giudizio», «la Parusia», così ci sono altri giudizi o avventi di carattere preparatorio. Come ci sono fenomeni noti come finti soli, o aloni intorno alla luna, così ci sono riflessi più deboli circondati dall'Avvento, dal Giudizio. Così, nello sviluppo della storia, ci sono cicli successivi di giudizio continuo; avventi preparatori; crisi meno completate, come le chiama anche il mondo.

Ma contro un modo alquanto diffuso di cancellare il Giorno del Giudizio dal calendario del futuro, per quanto riguarda i credenti, dovremmo stare in guardia. Alcuni bravi uomini si ritengono autorizzati a ragionare in questo modo: "Sono un cristiano. Sarò un assessore al giudizio. Per me, quindi, non c'è giorno del giudizio". Ed è persino presentato come un incentivo per gli altri a concludere con questa conclusione, che "saranno liberati dallo spauracchio del giudizio".

L'origine di questa nozione sembra essere in alcune tendenze universali del pensiero religioso moderno.

L'idolatria dell'immediato, la pronta creazione di effetto, è il laccio perpetuo del revivalismo. Il revivalismo è quindi fatalmente obbligato a seguire la marea dell'emozione e ad aumentare il volume delle acque da cui è trascinato. Ma l'emozione religiosa di questa generazione ha una caratteristica che la distingue da quella dei secoli precedenti. Il revivalismo del passato in tutte le Chiese cavalcava le oscure onde della paura.

Ha funzionato sulla natura umana con descrizioni materiali esagerate dell'inferno, con appelli solenni al trono del giudizio. Alcune scuole di critica biblica hanno permesso agli uomini di opporsi a questa forma di predicazione. Un'epoca di dolce sentimento umanitario - superficiale e incline a dimenticare che la Bontà perfetta può essere una vera causa di paura - deve essere agitata da emozioni di tipo diverso.

L'infinita dolcezza del cuore di nostro Padre - le conclusioni, illogicamente ma effettivamente tratte da ciò, di una natura infinitamente buona, con il suo perdono facile, la riconciliazione tutt'intorno e l'esenzione da tutto ciò che è spiacevole - queste, e come queste, sono gli unici materiali disponibili per creare un grande volume di emozioni. Un credo invertebrato; punizione o annientata o mitigata; giudizio, mutato da solenne e universale assise, sbarra a cui ogni anima deve resistere, a splendida e, per tutti coloro che possono dire che sono salvo, trionfante corteo in cui non si preoccupano ansiosamente; questi sono gli strumenti più pronti, la leva più potente, con cui lavorare ampiamente su masse di uomini in questo momento. E il settimo articolo del Credo degli Apostoli deve passare nel limbo della superstizione esplosa.

L'unico appello alla Scrittura che tali persone fanno, con qualche dimostrazione di plausibilità, è contenuto in un'esposizione dell'insegnamento di nostro Signore in una parte del capitolo quinto del quarto Vangelo. Giovanni 5:21 ; Giovanni 5:29 Ma chiaramente ci sono tre scene di Resurrezione che possono essere discriminate in quelle parole.

Il primo è spirituale, un presente risveglio delle anime morte, ( Giovanni 5:21 ) in coloro con i quali il Figlio dell'uomo è messo in contatto nel suo ministero terreno. Il secondo è un dipartimento della stessa Risurrezione spirituale. Il Figlio di Dio, con quel misterioso dono della vita in se stesso, ( Giovanni 5:26 ) ha dentro di sé una sorgente perpetua di ringiovanimento per un mondo sbiadita e morente.

Un rinnovamento dei cuori è in atto durante tutti i giorni del tempo, un passaggio per anima dopo anima dalla morte alla vita. La terza scena è la Resurrezione e il Giudizio generale ( Giovanni 5:24 ). ( Giovanni 5:28 ) La prima fu la risurrezione di relativamente pochi; il secondo di molti; il terzo di tutti. Se si dice che il credente "non viene in giudizio", la parola in quel luogo significa chiaramente condanna.

Chiare e chiare sopra tutte queste sottigliezze risuonano le parole che ispirano timore: "È stabilito che gli uomini muoiano una volta, ma dopo questo il Giudizio"; "dobbiamo tutti comparire davanti al tribunale di Cristo".

La ragione ci fornisce due grandi argomenti per il Giudizio Generale. Uno dalla coscienza della storia, per così dire; l'altro dalla coscienza individuale.

1. La storia generale indica un giudizio generale. Se non c'è un tale giudizio a venire, allora non c'è uno scopo morale definito nella società umana. Il progresso sarebbe una parola malinconica, un'apparenza ingannevole, un flusso che non ha problemi, una strada che non porta da nessuna parte. Nessuno che creda che ci sia un Dio personale, che guidi il corso delle cose umane, può giungere alla conclusione che le generazioni dell'uomo debbano andare avanti per sempre senza un esaurimento, che deciderà sulle azioni di tutti coloro che prendono parte nella vita umana.

Nella filosofia della natura, l'affermazione o la negazione dello scopo è l'affermazione o la negazione di Dio. Così nella filosofia della storia. La società senza il Giudizio Generale sarebbe un caos di fatti casuali, una cosa senza una retrospettiva razionale o una fine definita, cioè senza Dio. Se l'uomo è sotto il governo di Dio, la storia umana è un dramma, lungo e di infinita varietà, con attori inconcepibilmente numerosi. Ma un dramma deve avere un ultimo atto. L'ultimo atto del dramma della storia è "Il giorno del giudizio".

2. L'altro argomento deriva dalla coscienza individuale.

La coscienza, infatti, ha due voci. Uno è imperativo; ci dice cosa dobbiamo fare. Uno è profetico e ci avverte di qualcosa che dobbiamo ricevere. Se non ci sarà il Giorno del Giudizio Generale, allora le milioni di profezie della coscienza saranno smentite e la nostra natura si dimostrerà mendace fino alle sue stesse radici. Non c'è articolo essenziale del credo cristiano come questo che possa essere isolato dal resto e trattato come se fosse solo.

C'è una solidarietà di ciascuno con tutti gli altri. Chi è isolato è esso stesso in pericolo e lascia gli altri esposti. Perché hanno un'armonia e una congruenza interiori. Non formano un miscuglio di credenda. Non sono tante credenze, ma una credenza. Quindi l'isolamento degli articoli è pericoloso. Infatti, quando cerchiamo di afferrare e difendere uno di essi, non abbiamo più modo di misurarlo, ma di termini di confronto che sono tratti da noi stessi, che devono quindi essere finiti, e, per l'inadeguatezza della scala che presentano , sembrano rendere incredibile l'articolo di fede così staccato.

Inoltre, ogni articolo del nostro credo è una rivelazione degli attributi divini, che si incontrano nell'unità. Dividere gli attributi dividendo la forma in cui ci vengono rivelati, significa smentire e falsificare l'attributo; dare uno sviluppo mostruoso a uno non tenendo conto di un altro che è il suo equilibrio e la sua compensazione. Così, molti uomini negano la verità di una punizione che implica la separazione definitiva da Dio.

Si gloriano del giudizio legale che "chiude l'inferno con le spese". Ma lo fanno fissando la loro attenzione esclusivamente sull'unico dogma che rivela un attributo di Dio. La isolano dalla Caduta, dalla Redenzione di Cristo, dalla gravità del peccato, dalla verità che tutti coloro ai quali giunge il messaggio del Vangelo possono evitare le conseguenze penali del peccato. È impossibile affrontare il dogma dell'eterna separazione da Dio senza affrontare il dogma della Redenzione.

Perché la Redenzione implica nella sua stessa idea l'intensità del peccato, che ha avuto bisogno del sacrificio del Figlio di Dio; e inoltre, il fatto che l'offerta della salvezza è così libera e ampia che non può essere riposta senza una terribile volontà.

Nel trattare molti degli articoli del credo, ci sono estremi opposti. L'esagerazione porta a una vendetta su di loro che è, forse, più pericolosa della negligenza. Così, per quanto riguarda il castigo eterno, in un secolo prevalsero orribili esagerazioni. Si presumeva che la stragrande maggioranza dell'umanità "sia destinata al castigo eterno"; che "il pavimento dell'inferno è strisciato da schiere di bambini per una spanna.

L'incoerenza di tali opinioni con l'amore di Dio e con i migliori istinti dell'uomo fu dimostrata vittoriosamente e appassionatamente. Allora l'incredulità si rivolse al dogma stesso e sostenne, con ampia accettazione, che "con il rovesciamento di questa concezione va l'intero piano di redenzione, l'Incarnazione, l'Espiazione, la Resurrezione e il grande culmine dello schema della Chiesa, il Giudizio Generale." Ma il presunto articolo di fede era semplicemente un'esagerazione di quella fede, e le obiezioni erano del tutto contro l'esagerazione. di esso.

II Dobbiamo ora parlare della rimozione di quel terrore che accompagna la concezione del Giorno del Giudizio, e dell'unico mezzo di quella emancipazione che san Giovanni riconosce. Per il terrore c'è in ogni punto delle ripetute descrizioni della Scrittura: nell'ambiente, nella citazione, nel tribunale, nel processo, in una delle due sentenze.

"Dio è amore", scrive san Giovanni, "e colui che dimora nell'amore dimora in Dio: e Dio dimora in lui. In questo [dimora], l'amore è perfetto con noi, e l'oggetto non è altro che questo", non che possiamo essere esentati dal giudizio, ma che "possiamo avere audacia nel Giorno del Giudizio". Audacia! È la splendida parola che denota il diritto del cittadino alla libertà di parola, il privilegio maschile della libertà coraggiosa.

È la parola tenera che esprime la fiducia incondizionata del bambino, nel "dire tutto" al genitore. Il fondamento dell'audacia è la conformità a Cristo. Perché "così com'è", con quel vivido senso idealizzante, frequente in san Giovanni quando lo usa di nostro Signore - "così com'è", delineato nel quarto Vangelo, visto con "l'occhio del cuore" Efesini 1:18 con costante riverenza nell'anima, con adorante meraviglia in cielo, perfettamente vero, puro e giusto - "anche così" (non, naturalmente, con alcuna uguaglianza di grado a quell'ideale consumato, ma con una somiglianza sempre crescente, un aspirazione che avanza sempre)-"così Cf Matteo 5:48 siamo noi in questo mondo", purificandoci come Lui è puro.

Portiamo a un punto preciso le nostre considerazioni sul Giudizio e il dolce incoraggiamento dell'Apostolo per il "giorno dell'ira, quel giorno tremendo". È dell'essenza della fede cristiana credere che il Figlio di Dio, nella natura umana che ha assunto e che ha portato al cielo, verrà di nuovo e radunerà tutti davanti a sé e pronuncerà sentenze di condanna o di pace secondo le loro opere.

Per mantenerlo è necessario prevenire terribili dubbi sull'esistenza stessa di Dio; per proteggerci dal peccato, in vista di quel solenne racconto; per consolarci nell'afflizione. Che pensiero per noi, se solo lo meditassimo! Spesso ci lamentiamo di una vita banale, di lavori meschini e meschini. Come può essere così, quando alla fine noi, e coloro con cui viviamo, dobbiamo guardare a quella vista grande e travolgente! Non occhio che non lo veda, non ginocchio che non si pieghi, non orecchio che non ascolti la sentenza.

Il cuore potrebbe sprofondare e l'immaginazione tremare sotto il peso dell'esistenza soprannaturale a cui non possiamo sfuggire. Uno dei due sguardi che dobbiamo rivolgere al Crocifisso, quello volenteroso come quello che gettiamo su qualche quadro glorioso, sull'incanto del cielo; l'altro riluttante e abietto. Dovremmo piangere prima con i dolenti di Zaccaria, con lacrime allo stesso tempo amare perché sono per il peccato e dolci perché sono per Cristo.

Ma, soprattutto, ascoltiamo come san Giovanni ci canta il dolce inno basso che spira consolazione attraverso la terribile caduta del triplice colpo di martello della rima nel " Dies irae " . Dobbiamo cercare di condurre sulla terra una vita posto sulle linee di Cristo. Poi, quando verrà il Giorno del Giudizio; quando la croce di fuoco (così, almeno, pensavano i primi cristiani) starà nella volta nera; quando le sacre piaghe di Colui che fu trafitto fluiranno con una luce oltre l'alba o il tramonto; troveremo che la disciplina della vita è completa, che l'amore di Dio, dopo tutta la sua lunga opera con noi, è perfetto, così che potremo, come cittadini del regno, come figli del Padre, dire tutto.

Un personaggio simile a Cristo in un mondo non simile a Cristo: questa è la cura della malattia del terrore. Qualsiasi altro non è che la medicina di un ciarlatano. "Non c'è paura nell'amore; ma l'amore perfetto scaccia la paura, perché la paura porta la punizione; e colui che teme non è reso perfetto nell'amore." Possiamo benissimo chiudere con quel commento pregnante a questo verso che ci parla delle quattro possibili condizioni di un'anima umana: "senza paura né amore; con paura, senza amore; con paura e amore; con amore, senza paura".