1 Giovanni 5:3-5

Capitolo 15

NASCITA E VITTORIA

1 Giovanni 5:3

NS. GIOVANNI qui collega la nascita cristiana con la vittoria. Ci dice che della vita soprannaturale il fine destinato e (per così dire) naturale è la Conquista.

Ora, in questo c'è un contrasto tra la legge della natura e la legge della grazia. Senza dubbio il primo è meraviglioso. Può anche, se vogliamo, essere definita in un certo senso una vittoria; perché è la prova di una gara vittoriosa con le fatalità cieche dell'ambiente naturale. È di per sé la conquista di un qualcosa che ha conquistato un mondo al di sotto di esso. Il primo vago pianto del bambino è senza dubbio un lamento; ma nella sua stessa espressione c'è un sottofondo mezzo trionfante.

L'adolescenza, la giovinezza, l'apertura alla virilità, almeno in coloro che sono dotati fisicamente e intellettualmente, generalmente possiedono una parte dell'"estasi della lotta" con la natura e con i loro contemporanei.

"La giovinezza ha mattini trionfali; i suoi giorni sono legati dalla notte come da una vittoria".

Ma prima o poi subentra quello che i pessimisti definiscono "il martirio della vita". Per quanto brillante si apra il dramma, l'ultima scena è sempre tragica. La nostra nascita naturale finisce inevitabilmente con una sconfitta.

Una nascita e una sconfitta sono quindi l'epitome di ogni vita che viene naturalmente portata nel campo della nostra attuale esistenza umana. La sconfitta si sospira, a volte si consuma, in ogni culla; è attestato da ogni tomba.

Ma se nascita e sconfitta è il motto della vita naturale, nascita e vittoria è il motto di tutti i nati nella città di Dio.

Di questa vittoria si parla nei nostri versi come di una vittoria su tutta la linea. È la conquista della Chiesa collettiva, di tutta la massa dell'umanità rigenerata, per quanto è stata fedele al principio della sua nascita - la conquista della Fede che è "La Fede di noi", che siamo legati insieme in una comunione e comunione nel corpo mistico del Figlio di Dio, Cristo nostro Signore. Ma è qualcosa di più.

La vittoria generale è anche una vittoria nei dettagli. Ogni vero credente individuale ne condivide. La battaglia è una battaglia di soldati. La vittoria ideale astratta si realizza e si concretizza in ogni vita di lotta che è vita di fede duratura. Il trionfo non è solo quello di una scuola, o di un partito. La domanda risuona con una sfida trionfante tra i ranghi: "chi è il sempre conquistatore del mondo, se non il sempre credente che Gesù è il Figlio di Dio?"

Siamo così portati a due delle grandi concezioni del maestro di san Giovanni, entrambe venutegli dall'ascolto del Signore che è la Vita, entrambe da leggere in connessione con il quarto Vangelo: la nascita del cristiano e la sua vittoria.

I L'Apostolo introduce l'idea della Nascita che trae origine da Dio proprio attraverso lo stesso processo al quale l'attenzione è già stata più volte rivolta.

San Giovanni cita spesso qualche grande soggetto; in un primo momento come un musicista che con perfetta padronanza del suo strumento tocca quello che sembra essere un tasto quasi casuale, debolmente, come se per caso e mezzo divagando dal suo tema.

Ma proprio come il suono sembra assorbito dallo scopo della composizione, o quasi perso in lontananza, lo stesso accordo viene colpito di nuovo in modo più deciso; e poi, dopo più o meno intervallo, viene fuori con una musica così piena e sonora, che si percepisce che è stata una delle idee guida del maestro fin dall'inizio. Quindi, quando si parla per la prima volta dell'argomento, sentiamo: "Chiunque fa la giustizia è nato da lui.

L'argomento è sospeso per un po'; poi viene un riferimento un po' più marcato. “Chi è nato da Dio non è un peccatore; e non può continuare a peccare, perché da Dio è nato." C'è ancora un'altra tenera ricorrenza al tema preferito - "Chiunque ama è nato da Dio". più audace dal preludio, raccoglie intorno a sé tutta la musica.

Intesse con sé un altro ceppo che nel suo corso ha analogamente acquisito ampiezza di volume, fino ad avere un grande Te Deum , dominato da due accordi di Nascita e Vittoria. "Questa è la conquista che ha conquistato il mondo, la Fede che è di noi".

Non arriveremo mai a una nozione adeguata della concezione di san Giovanni della nascita di Dio, senza tracciare il luogo nel suo Vangelo a cui si riferisce il suo asterisco in questo luogo. A un solo passaggio possiamo rivolgerci: la conversazione di nostro Signore con Nicodemo. "Se un uomo non è nato di nuovo, non può vedere il regno di Dio; se un uomo non è nato d'acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio." Il germe dell'idea dell'ingresso nella città, nel regno di Dio, attraverso una nuova nascita, è in quel deposito di concezioni teologiche, il Salterio.

C'è un salmo di un veggente coraita, per quanto enigmatico, oscurato dall'oscurità di una compressione divina, oscuro per la gloria che lo circonda e per lo zampillo di gioia nelle sue poche e spezzate parole. Il Salmo 87 è il salmo della fonte, l'inno della rigenerazione. Le nazioni un tempo del mondo sono menzionate tra quelle che conoscono il Signore. Si contano quando scrive i popoli. Si dicono cose gloriose della Città di Dio. Tre volte il peso della canzone è la nuova nascita grazie alla quale gli alieni sono stati liberati da Sion.

Questo è nato lì, Questo e quello è nato in lei, Questo è nato lì.

Tutta la vita gioiosa è così portata nella città del neonato. "I cantori, le danze solenni, le fresche e fulgenti sorgenti sono in te." Quindi, dalla notifica degli uomini rinati per vedere ed entrare nel regno, nostro Signore, come sorpreso, incontra la domanda del fariseo - "come possono essere queste cose?" - con un altro - "sei tu quel maestro in Israele e non capisci queste cose?" Gesù dice per sempre alla Sua Chiesa che ognuno dei Suoi discepoli deve essere messo in contatto con due mondi, con due influenze: una esteriore, l'altra interiore; una materiale, l'altra spirituale; uno terreno, l'altro celeste; una visibile e sacramentale, l'altra invisibile e divina. Da questi deve uscire neonato.

Naturalmente si può dire che "l'acqua" qui unita allo Spirito è figurativa. Ma si osservi anzitutto che fin dalla costituzione stessa dell'essere intellettuale e morale di san Giovanni le cose esteriori e visibili non furono annientate dalla trasparenza spirituale che impartiva loro. L'acqua, letteralmente acqua, è ovunque nei suoi scritti. Soprattutto nel suo Vangelo sembra che lo veda sempre, che lo senta sempre.

L'amava per le associazioni della sua prima infanzia e per la menzione che ne faceva il suo Maestro. E come nel Vangelo l'acqua è, per così dire, uno dei tre grandi fattori e centri del libro; così ora nell'Epistola, sembra ancora guardare e mormorare davanti a lui. "L'acqua" è anche uno dei tre testimoni permanenti nell'Epistola. Sicuramente, quindi, il nostro Apostolo sarebbe estremamente improbabile che esprimesse "lo Spirito di Dio" senza l'acqua esteriore con "l'acqua e lo Spirito.

Ma soprattutto, i cristiani dovrebbero guardarsi da una "alchimia di interpretazione licenziosa e illusoria che fa di tutto ciò che vuole". In parole immortali: "quando la lettera della legge ha due cose chiaramente ed espressamente specificate, l'acqua e lo Spirito; l'acqua, come dovere richiesto da parte nostra, lo Spirito, come dono che Dio ci fa; c'è pericolo nel pretendere di interpretarla così, come se la clausola che ci riguarda fosse più del necessario. Possiamo con tali rare esposizioni arrivare forse alla fine a essere considerati spiritosi, ma con cattivi consigli".

Ma, ci si chiederà ulteriormente, se portiamo il detto del Salvatore "a meno che nessuno rinasca d'acqua e di Spirito" - in connessione diretta con il battesimo dei bambini? Soprattutto, se non stiamo incoraggiando ogni battezzato a ritenere che in un modo o nell'altro avrà una parte nella vittoria dei rigenerati?

Non abbiamo bisogno di altra risposta che quella che è implicita nella forza stessa della parola qui usata da san Giovanni: "tutto ciò che è nato da Dio vince il mondo". "Che è nato" è il participio perfetto. La forza del perfetto non è semplicemente l'azione passata, ma tale azione dura nei suoi effetti. Il nostro testo, quindi, parla solo di coloro che, essendo rinati nel regno, continuano in una condizione corrispondente e sviluppano la vita che hanno ricevuto.

Il Salvatore parlò per primo e principalmente dell'atto iniziale. Le circostanze dell'Apostolo, ormai in età avanzata, lo portarono naturalmente a guardare da lì. San Giovanni non è un "idolatra dell'immediato". Il dono ricevuto dai suoi figli spirituali è durato a lungo e bene? E la nuova vita che avrebbe dovuto scaturire dalla Nuova Nascita? Si rigenerano nel passato, si rinnovano nel presente? Questo semplice brano di esegesi ci fa subito percepire che un altro versetto di questa Epistola, spesso considerato di perplessità quasi disperata, è in verità solo la perfezione del santificato (anzi, si può dire, del buon senso) morale; un'intuizione di istinto morale e spirituale.

«Chi è nato da Dio non commette peccato, perché la sua discendenza rimane in lui; e non può peccare, perché è nato da Dio». Abbiamo appena visto il vero significato delle parole "colui che è nato da Dio", colui per il quale la sua nascita passata dura nei suoi effetti. "Egli non pecca", non è un peccatore, non ne fa il suo "mestiere", come dice un vecchio commentatore. Anzi, "non può essere" (continuare) "peccare". "Non può peccare.

"Non può! Non c'è impossibilità fisica. Gli angeli non lo spazzeranno via sui loro pignoni irresistibili. Lo Spirito non lo terrà per mano come se fosse una stretta di ferro, finché il sangue non sgorgherà dalle sue dita, affinché non possa prendere la coppa del vino, o andare all'incarico colpevole.La costrizione di Dio è come quella esercitata su di noi da un patetico viso dall'aspetto ferito che ci guarda con un dolce rimprovero.

Racconta al povero onesto con una famiglia numerosa un modo sicuro e rapido per trasferire i soldi del suo vicino nelle sue tasche. Risponderà: "Non posso rubare"; vale a dire: "Non posso rubare, per quanto fisicamente possa essere nelle mie capacità, senza una vergogna bruciante, un'agonia per la mia natura peggiore della morte". In un giorno di caldo feroce, tieni un sorso di vino ghiacciato a un totale astemio e invitalo a bere.

"Non posso", sarà la sua risposta. Non può! Può, per quanto va la sua mano; non può, senza fare violenza a una convinzione, a una promessa, al proprio senso di verità. E chi continua nella pienezza della sua nascita donata da Dio «non pecca», «non può peccare». Non che sia senza peccato, non che non fallisca mai, o che a volte non cada; non che il peccato cessi di essere peccato per lui, perché pensa di avere una posizione in Cristo.

Ma non può andare avanti nel peccato senza essere infedele alla sua nascita; senza macchia su quella coscienza più fine, più bianca, più sensibile, che si chiama «spirito» in un figlio di Dio; senza una convulsione in tutto il suo essere che è il precursore della morte, o un'insensibilità che è la morte effettivamente iniziata.

Quanti testi come questi sono praticamente inutili per la maggior parte di noi! L'armeria di Dio è piena di spade affilate che ci asteniamo dal maneggiare, perché sono state usate male da altri. Nessuno è più trascurato di questo. Il fanatico ha gridato: "Peccato nel mio caso! Non posso peccare. Posso tenere un peccato nel mio seno; e Dio può tenermi tra le sue braccia per tutto questo. Almeno, posso tenere quello che sarebbe un peccato in tu e la maggior parte degli altri, ma per me non è peccato.

"D'altra parte, la stupida bontà sbrana qualche incomprensibile parafrasi, finché il banco e il lettore sbadigliano per la loro stanchezza. La verità divina nella sua purezza e semplicità è così screditata dall'esagerazione dell'uno, o sepolta nel plumbeo lenzuolo della stupidità. dell'altro.

Lasciando questa parte del nostro argomento, possiamo confrontare la visione latente nell'idea stessa del battesimo dei bambini con quella del capo di una ben nota setta sugli inizi della vita spirituale nei bambini.

"Non possono i bambini crescere nella salvezza, senza conoscere il momento esatto della loro conversione?" chiede Booth "Generale". La sua risposta è: "Sì, può essere così; e confidiamo che in futuro questo sarà il modo usuale in cui i bambini possono essere portati a Cristo". Lo scrittore prosegue raccontandoci come avverrà in futuro la Nuova Nascita. Quando le condizioni menzionate nelle prime pagine di questo volume sono soddisfatte - quando i genitori sono devoti, e i figli sono circondati da influenze ed esempi santi fin dalla loro nascita, e addestrati nello spirito della loro prima dedicazione - senza dubbio verranno conoscere, amare e confidare nel loro Salvatore nel corso ordinario delle cose.

Lo Spirito Santo si impossesserà di loro fin dall'inizio. Le madri e i padri, per così dire, li metteranno nelle braccia del Salvatore, nelle loro fasce, ed Egli li prenderà, li benedirà, li santificherà fin dal grembo materno e li farà suoi, senza che loro sappiano l'ora o il luogo quando passano dal regno delle tenebre al regno della luce. Infatti, con tali piccoli non sarà mai molto buio, perché la loro nascita naturale sarà, per così dire, nel crepuscolo spirituale, che inizia con l'alba fioca, e aumenta gradualmente fino a raggiungere la luminosità del mezzogiorno; così rispondendo alla descrizione profetica: "Il sentiero del giusto è come la luce splendente, che risplende sempre di più fino al giorno perfetto".

Nessuno negherà che questo è scritto teneramente e magnificamente. Ma le obiezioni al suo insegnamento si affolleranno nella mente dei cristiani premurosi. Sembra rimandare a un periodo futuro, a una nuova era incalcolabilmente lontana, in cui la cristianità sarà assorbita dal Salvezzamento, quella che san Giovanni ai suoi tempi contemplava come la condizione normale dei credenti, che la Chiesa ha sempre ritenuto essere capace di realizzazione, che è stata effettivamente realizzata in non pochi che la maggior parte di noi deve aver conosciuto.

Inoltre, le sorgenti del pensiero, come quelle del Nilo, sono avvolte nell'oscurità. In che modo la grazia possa operare con i giovanissimi è un problema insolubile in psicologia, che il cristianesimo non ha rivelato. Non sappiamo altro che Cristo benedisse i bambini. Quella benedizione era imparziale, poiché veniva comunicata a tutti coloro che gli venivano portati; era reale, altrimenti non li avrebbe benedetti affatto.

Che Egli trasmette loro la grazia che sono in grado di ricevere è tutto ciò che possiamo sapere. E ancora una volta; la teoria salvifica esalta i genitori e l'ambiente al posto di Cristo. Depone il suo sacramento, che sta alla radice del linguaggio di san Giovanni, e si vanta che assicurerà la fine di Cristo, apparentemente senza alcun riconoscimento dei mezzi di Cristo.

II La seconda grande idea nei versi trattati in questo capitolo è la Vittoria. L'obiettivo previsto della Nuova Nascita è la conquista: "Tutto ciò che è nato da Dio vince il mondo".

L'idea della vittoria è quasi esclusivamente confinata agli scritti di san Giovanni. L'idea è espressa per la prima volta da Gesù: "Rallegratevi: ho vinto il mondo". Il primo tocco prelusivo nell'Epistola allude al compimento della comoda parola del Salvatore in una classe di figli spirituali dell'Apostolo. "Vi scrivo, giovani, perché avete vinto il malvagio. Vi ho scritto, giovani, perché avete vinto il malvagio.

"Poi, un ceppo più audace e più ampio: "Voi siete da Dio, figlioli, e li avete vinti: perché più grande è colui che è in voi, di colui che è nel mondo." Poi con una magnifica persistenza, la tromba di Cristo risveglia gli echi alla sua musica lungo e intorno alla gola attraverso la quale passa l'ostia: "Tutto ciò che è nato da Dio vince il mondo: e questa è la conquista che ha vinto il mondo, la fede che è la nostra.

Quando, nell'altro grande libro di san Giovanni, passiamo con il veggente a Patmos, l'aria è, appunto, "piena di rumori e di dolci suoni". Così ogni epistola a ciascuna delle sette Chiese si chiude con una promessa «a colui che vince».

Il testo promette due forme di vittoria.

1. Alla Chiesa universale è promessa una vittoria. "Tutto ciò che è nato da Dio vince il mondo". Questa conquista è concentrata, quasi identificata con "la Fede". In primo luogo, in questo luogo, il termine (qui solo che si trova nella nostra Lettera) non è la fede per la quale si crede, ma la Fede che si crede - come in alcuni altri luoghi; non la fede soggettiva, ma la Fede oggettiva. Ecco il principio dogmatico.

La Fede implica una conoscenza definita di principi definiti. La conoscenza religiosa, che non è in grado di essere messa in proposizioni definite, non ci deve preoccupare molto. Ma siamo protetti dall'eccessivo dogmatismo. La parola "di noi" che segue "la Fede" è un legame mediatore tra l'oggettivo e il soggettivo. Primo, possediamo questa Fede come eredità comune. Allora, come nel Credo degli Apostoli, cominciamo a individuare questo bene comune anteponendo "credo" ad ogni suo articolo.

Allora la vittoria contenuta nel credo, la vittoria che è il credo (perché più veramente che per dovere si può dire della fede, "tu che sei vittoria"), è affidata a chi crede. Ciascuno, e ciascuno solo, che nell'anima crede sempre, in pratica è sempre vittorioso.

Questa dichiarazione è piena di promesse per il lavoro missionario. Non c'è sistema di errore, per quanto antico, sottile o altamente organizzato, che non debba essere preceduto dalla forte vita collettiva dei rigenerati. Non meno incoraggiante è a casa. Nessuna forma di peccato è incapace di essere rovesciata. Nessuna scuola di pensiero anticristiano è invulnerabile o invincibile. Ci sono altri apostati oltre a Giuliano che grideranno: " Galilaee, vicisti! "

2. La seconda vittoria promessa è individuale, per ciascuno di noi. Non solo dove le guglie della cattedrale alzano in alto la croce trionfante; sui campi di battaglia che hanno aggiunto regni alla cristianità; dal rogo del martire, o nell'arena del Colosseo, queste parole si sono rivelate vere. La vittoria tocca a noi. Negli ospedali, nei negozi, nei tribunali, nelle navi, nelle stanze dei malati, si realizzano per noi. La loro verità la vediamo nella pazienza, nella dolcezza, nella rassegnazione, dei bambini piccoli, dei vecchi, delle donne deboli.

Danno un'alta consacrazione e un significato glorioso a gran parte della sofferenza che vediamo. Cosa, a volte siamo tentati di piangere: questo è l'esercito di Cristo? sono questi i suoi soldati, che possono andare ovunque e fare qualsiasi cosa? Poveri stanchi con le labbra bianche, e goccioline di sudore di morte sui loro volti, e le spine del dolore circondavano le loro fronti come una corona; così smunto, così logoro, così stanco, così sofferente, che nemmeno il nostro amore osa pregare perché vivano ancora un po'.

Sono questi gli eletti degli eletti, l'avanguardia dei rigenerati, che portano la bandiera della croce dove le sue pieghe sono agitate dalla tempesta della battaglia; che San Giovanni vede avanzare su per il pendio con un tale scoppio di applausi e un tale scroscio di musica che le parole - "questa è la conquista" - gli sgorgano spontaneamente dalle labbra? Forse gli angeli rispondono con una voce che non possiamo udire: "Tutto ciò che è nato da Dio vince il mondo.

Possiamo noi combattere così virilmente che ciascuno possa rendere se non la sua "pura" ma purificata "anima al suo capitano Cristo, sotto i cui colori ha combattuto così a lungo": che possiamo conoscere qualcosa del grande testo nell'Epistola a i Romani, con la sua incomparabile traduzione - "noi siamo più che vincitori per mezzo di Colui che ci ha amati" - quell'arroganza della vittoria che è insieme così splendida e così santa.