1 Pietro 2:18-25

Capitolo 8

SERVIZIO CRISTIANO

1 Pietro 2:18

LA storia evangelica mostra molto chiaramente che durante la vita di nostro Signore i Suoi seguaci provenivano in gran parte dalle file dei poveri. Era conveniente che Colui che era stato annunciato nella profezia come "il servo del Signore" entrasse nel mondo in condizioni umili; e, dall'umile posizione della Vergine Madre e di suo marito, la vita di Gesù per trent'anni deve essere stata spesa in relativa povertà e in un ambiente povero.

La maggior parte dei Suoi discepoli scelti erano pescatori e simili. E sebbene leggiamo della moglie dell'amministratore di Erode tra le donne che Lo servivano, e del più ricco Giuseppe d'Arimatea come discepolo segreto, queste sono notevoli eccezioni. Ai poveri fu predicato il suo Vangelo, e tra i poveri si fece strada per primo. La domanda dei sommi sacerdoti: "Ha qualcuno dei capi o dei farisei creduto in lui?" Giovanni 7:48 racconta la sua storia, così come il significativo racconto: "La gente comune lo udiva con gioia". Marco 12:37

Non c'è dunque da stupirsi molto se san Pietro, ora che comincia a classificare i suoi consigli, si rivolge prima ai "servi domestici": "Servi, siate sottomessi ai vostri padroni, con ogni timore". Dobbiamo, tuttavia, tenere a mente, mentre consideriamo l'esortazione dell'Apostolo, che la maggior parte di coloro ai quali si rivolge erano schiavi. Non avevano il potere di ritirarsi, sebbene il loro servizio dovesse rivelarsi gravoso e doloroso.

San Paolo, scrivendo alla stessa classe, usa quasi sempre la parola che significa "servi". Eppure il suo consiglio è d'accordo con quello di San Pietro. Perciò esorta che il loro servizio sia "con timore e tremore"; Efesini 6:5 in Colossesi 3:22 , "Ubbidisci in ogni cosa a coloro che sono i tuoi padroni.

"E a Timoteo ea Tito è dato come parte del loro incarico di "esortare i servi ad essere sottomessi ai propri padroni e ad essere loro graditi in ogni cosa". 1 Timoteo 2:9

Quando San Pietro e San Paolo scrivevano, questa popolazione di schiavi era ovunque molto numerosa. Gibbon calcola che nel regno di Claudio gli schiavi erano almeno pari in numero ai liberi abitanti del mondo romano; Robertson pone la stima molto più alta. Questi costituivano, quindi, una fetta molto ampia del pubblico a cui dovevano rivolgersi i primi predicatori, e si comprende l'importanza per la causa cristiana del comportamento di questi umili, ma senza dubbio numerosissimi, membri della società.

Le loro vite sarebbero state un sermone quotidiano nelle case dei loro padroni. Di qui l'esortazione molto viva rivolta loro affinché con la loro condotta adornino in ogni cosa la dottrina di Dio nostro Salvatore; che considerino i loro padroni degni di ogni onore; che il nome di Dio e della dottrina non sia bestemmiato; che dovrebbero essere sottomessi con ogni timore. Tutto nel Nuovo Testamento riguardo agli schiavi dimostra che erano un fattore molto importante nelle prime società cristiane.

Gli uomini si chiedono oggigiorno che gli apostoli dicano così poco sulla liberazione degli schiavi dalla loro schiavitù. Sembra che i migliori uomini di quei tempi e di molto tempo prima considerassero la schiavitù come una delle istituzioni di cui dovevano accontentarsi. È fiorito ovunque; era approvato nelle Scritture della dispensazione più antica. Eleazar era schiavo di Abramo, e la Legge in molti passaggi contempla il possesso da parte degli Israeliti di persone che erano state comprate con il loro denaro.

Quindi non troviamo rimostranze contro la detenzione di schiavi negli scritti del Nuovo Testamento, ma solo consiglio a coloro che erano in tale schiavitù di coltivare uno spirito che lo rendesse meno irritante e di sforzarsi affinché con il loro comportamento la causa di Cristo potesse essere promossa. San Paolo rappresenta le idee della sua epoca quando, scrivendo ai Corinzi, dice: "Sei stato chiamato schiavo? Non preoccupartene; ma se puoi essere liberato, usalo piuttosto".

1 Corinzi 7:21 Valeva la pena avere la libertà, ma ogni sforzo eroico per liberarsi dal giogo non è incoraggiato nelle Epistole. Eppure deve essere stato molto che ha richiesto l'esercizio di molta forza morale per renderlo sopportabile. Anche dalla casa del cristiano Filemone lo schiavo Onesimo trovò motivo di fuggire.

Ma san Paolo nella sua lettera non ammette alcun diritto da parte dello schiavo di seguire questo corso. Con l'Apostolo non c'è dubbio che il primo dovere sia quello di tornare dal suo maestro. Tutto ciò che egli esorta è che la comune professione del cristianesimo da parte di schiavo e padrone dovrebbe, e senza dubbio vorrebbe, alleviare le condizioni di servitù. C'erano nel cristianesimo, come il tempo ha dimostrato, germi che avrebbero fruttificato, uno spirito che un giorno avrebbe spezzato le catene degli schiavi.

Ma la visione di un tale tempo non era sorta né per san Paolo né per san Pietro. Cristo ha vinto il mondo in molte altre questioni oltre alla schiavitù. È solo che i cristiani sono così in ritardo nel risvegliarsi alla pienezza delle sue lezioni.

Così nei giorni apostolici i diritti e le pretese dei padroni di schiavi erano considerati indiscutibili. Siate soggetti "non solo ai buoni e ai gentili, ma anche ai perversi". Non ci deve essere resistenza, nessuna decadenza dal dovere. Per il servizio reso ai buoni padroni ci può essere poca apprensione, ma anche qui san Paolo trova motivo di ammonimento. "Coloro che hanno padroni credenti", dice, "non li disprezzino perché sono fratelli.

" 1 Timoteo 6:2 libertà cristiana non è stato esente da pericoli in molte forme, in particolare per le menti in cui la libertà è stata una strana idea, ma maestri perverse sono da servito fedelmente allo stesso modo, e la cura deve essere presa withal per rimuovere ogni occasione per la loro. malizia La lezione apostolica è di rendere sopportabile, nobile, gradita a Dio la sofferenza, facendo sì che sia sempre immeritata.

Com'è strana la sua dottrina agli occhi del mondo! La regola della condotta puramente umana sarebbe esattamente l'opposto. Se sbagli essere immeritato, ribellati subito. Il cristianesimo fornisce un motivo per il corso contrario: "coscienza verso Dio". Lo spirito del mondo non è il Suo spirito, e avere lode con Lui dovrebbe essere l'unico scopo del cristiano. Gli uomini a volte possono essere pazienti quando il rimprovero è meritato, ma il mondo vede che ciò non merita credito. "Che cosa grazie?" loro piangono. Ma non lodano per aver sopportato un rimprovero immeritato.

Il mondo considera tale condotta debolezza ed è ancora lontano dal comprendere la Divinità della virtù di cedere pazientemente al torto. Dio ha insegnato a lungo la lezione, ma è stata lentamente imparata. Scelse il più mite e timido Giacobbe piuttosto che il focoso Esaù. Entrambi avevano difetti nella moltitudine. Con il mondo Esaù è spesso il favorito. In un secondo momento timbra con approvazione la nobile misericordia di Davide nel risparmiare Saul, mentre intorno a Daniele e ai suoi compagni in Babilonia si raccoglie una specie di aureola di santità neotestamentaria a causa della nobile confessione che hanno fatto durante la persecuzione.

Questi sono i capitoli del libro di lezioni divino. Tali vite hanno segnato tappe nella preparazione al Servo del Signore. Gli uomini, se avessero ascoltato, venivano addestrati a valutare un tale carattere al valore di Dio. Ora l'esempio di Cristo è davanti a noi e siamo invitati a seguirlo.

"Poiché qui siete stati chiamati". Strano invito a lasciarsi dettare dall'amore, un richiamo alla sofferenza! Eppure il Maestro dapprima non promette altro ai suoi seguaci: "Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua". Matteo 16:24 E cosa può desiderare un cristiano se non essere come Cristo? E la stessa ragione data dovrebbe farci amare la croce.

Siamo chiamati alla sofferenza perché Gesù ha sofferto per noi, lasciandoci un esempio per seguire i suoi passi. Ha percorso la dura strada, torchio dell'ira di Dio, solo e per gli uomini. A questo punto l'Apostolo comincia ad applicare a Cristo la descrizione di Isaia del sofferente "Servo del Signore", "che non peccò, né si trovò malizia nella sua bocca". Isaia 53:1 Ma presto è presente in lui il ricordo delle scene a cui aveva assistito; e le sue parole, pur attenendosi allo spirito dell'immagine di Isaia, diventano una descrizione di ciò che egli stesso aveva visto e udito quando Gesù fu preso e crocifisso: «Il quale, quando fu oltraggiato, non più oltraggio; quando soffrì, non minacciò, ma si è affidato a colui che giudica con giustizia.

Come le brevi parole riassumono e ricordano l'oscura storia: Caifa, Pilato ed Erode; lo scherno, la flagellazione, la folla che inveisce, Gesù morente e la preghiera di commiato: "Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito. "

Fin qui l'Apostolo parla dell'esempio di Cristo, che, pur essendo molto al di sopra e al di là di noi, siamo esortati e chiamati a seguire. E ci sono molti che andranno con lui fin qui e che apprezzano l'opera di nostro Signore solo per il suo alto esempio. Infatti, è caratteristico di coloro che negano l'ufficio di mediazione di Cristo essere più forti nell'esaltare la grandezza del suo carattere. Alle sue buone opere, al suo amore per gli uomini, alla sua vita immacolata, alle sue nobili lezioni, accordano lode instancabile, come se con ciò volessero espiare per avergli negato quell'ufficio che è ancora più glorioso.

Ma San Pietro non si ferma davanti a una simile casa di mezzo. Egli sa in chi ha creduto, lo conosce per il Figlio del Dio vivente, Maestro presso il quale furono parole di vita eterna. Quindi, con parole pregnanti, espone la dottrina dell'Espiazione come fine della sofferenza di Cristo: "Che Egli stesso portò i nostri peccati nel Suo proprio corpo sull'albero, affinché noi, essendo morti ai peccati, potessimo vivere per la giustizia". Ha messo a nudo i nostri peccati.

Le parole raccontano qualcosa al di là delle nostre capacità di comprensione; ma un po' di luce è illuminata su di loro da un passo affine, Matteo 8:17 dove l'evangelista applica all'opera di Gesù quelle altre parole di Isaia 53:1 "Se stesso ha preso le nostre infermità e ha portato le nostre malattie.

La narrazione nel Vangelo ha appena registrato come Gesù fece molti miracoli. Prima fu guarito un lebbroso, poi il servo del centurione, poi la madre di Simone, e poi molti malati e indemoniati. Gesù stesso da queste esibizioni di potere miracoloso, ma da altri passaggi nei Vangeli troviamo che era cosciente in se stesso di una richiesta sul suo potere quando tali guarigioni venivano operate.

Così ci viene detto, alla guarigione della donna con la prole, che Gesù percepì in sé che la potenza che procedeva da lui era uscita; Marco 5:30 e ancora quando molti furono guariti, quella "forza uscì da lui e li guarì". Luca 6:19 Della donna Gesù dice espressamente: "La tua fede ti ha salvata"; e la manifestazione del desiderio di toccare Gesù è un segno della fede degli altri che il potere divino ha benedetto con la salute.

La Bibbia riconosce ovunque l'analogia tra peccato e malattia. Non possiamo tracciare un'analogia tra le opere di guarigione del Signore e quella più potente liberazione dal peccato ottenuta da Cristo sulla croce, un'analogia che può aiutare, anche se un po', a dare un senso al carico di Cristo dei peccati umani? Una potenza usciva quando i malati venivano guariti; e per quel potere impartito loro furono restituiti alla salute, essendo la fede la via che portò la virtù divina in loro aiuto.

Così Gesù portò le loro malattie e le portò via. Guarda attraverso questa figura sull'opera della nostra redenzione. Cristo ha portato il peso del peccato. È morto per il peccato affinché gli uomini muoiano a causa del peccato, affinché il peccato venga ucciso in noi, la malattia malvagia guarita dal potere della sua sofferenza. Non possiamo comprendere ciò che è stato fatto per i malati quando Cristo era sulla terra, né ciò che è stato operato per i peccatori dalla sua grazia in cielo.

Solo coloro che raccolgono la benedizione ne conoscono la certezza; e possono solo dire, come il cieco a cui è stata restituita la vista: "Una cosa so: che, mentre ero cieco, ora vedo". Giovanni 9:25

A questo insegnamento, che la sofferenza di Cristo ha operato la salvezza dell'uomo, san Pietro aggiunge enfasi con un'altra citazione da quel capitolo di Isaia che ha tanto in mente: "dalle cui piaghe siete stati guariti". Cristo è stato colpito e Dio concede alle sue sofferenze il potere di guarire le anime di coloro che Egli ama perché si sforzano di amarlo. Guarire attraverso le ferite! Solidità per ciò che parla solo di offesa! Dispensa misteriosa! Ma molto tempo prima era stato prefigurato, e mostrato anche quanto poco collegamento ci fosse, se non attraverso la fede, tra il rimedio e la malattia.

Coloro che furono morsi dai serpenti nel deserto guardarono il serpente di rame e furono guariti. Nel bronzo morto non c'era virtù, ma Dio si è compiaciuto di farne un sacramento parlante; così gli è piaciuto dare la guarigione dei peccati a coloro che per fede si appropriano del sacrificio sul Calvario. Cristo ha rivendicato per Sé il simbolo: "Io, se sarò innalzato da terra, attirerò tutti a Me". Giovanni 12:32

E ora, come spesso è suo solito, San Pietro varia la figura. Il peccatore ferito che trova la guarigione diventa la pecora errante che è stata ricondotta all'ovile: "perché vi eravate smarriti come pecore, ma ora siete tornati al Pastore e Vescovo delle vostre anime". Ma il messaggio, l'insegnamento, l'amore, è lo stesso. Colui che prima era il grande Esempio, di cui dobbiamo seguire le orme, ora è il Pastore, il Buon Pastore, che precede le Sue pecore.

Anche questo pastore è stato sofferente. Si è consegnato in preda ai lupi affinché il suo gregge potesse essere salvato. Ora, con voce d'amore, chiama per nome le Sue pecore; e udendo, lo seguono.

Ma Lui è più di questo. Portate nell'ovile, le pecore hanno ancora bisogno delle sue cure; ed è dato gratuitamente. Egli è il Vescovo, il Sorvegliante, il Guardiano per l'incolumità del suo popolo, che, dopo averlo raccolto nell' ovile, lo custodisce con costante vigilanza. La figura passa così alla realtà nelle parole conclusive dell'Apostolo. La cura che il grande Guaritore desidera realizzare è nelle anime degli uomini. Per loro è data la Sua cura, prima per salvarli dalla via del male, poi per tenerli per sempre sotto la protezione del Suo amore abbondante.