1 Pietro 4:7-11

Capitolo 13

SERVIZIO CRISTIANO PER LA GLORIA DI DIO

1 Pietro 4:7

"MA la fine di tutte le cose è vicina." Sono trascorsi quasi duemila anni da quando l'Apostolo scrisse queste parole. Cosa dobbiamo pensare dell'insegnamento che trasmettono? Perché non è solo l'insegnamento di San Pietro. Coloro che hanno lavorato con lui erano tutti della stessa mente; tutti davano la stessa nota di avvertimento ai loro convertiti. San Paolo esorta i Filippesi: "Sia nota a tutti la vostra moderazione. Il Signore è vicino"; Filippesi 4:5 e nella prima lettera ai Corinzi le ultime parole prima della sua benedizione sono allo stesso significato: "Maranatha"; 1 Corinzi 16:22 cioè, Il Signore viene.

San Giacomo predica: "Confermate i vostri cuori, perché la venuta del Signore si avvicina". Giacomo 5:8 Agli Ebrei l'Apostolo scrive: "Ancora poco, e Colui che verrà verrà e non tarderà". Ebrei 10:37 Mentre san Giovanni, che visse più a lungo di tutti gli altri, trasmette l'avvertimento anche con toni più solenni: "Figlioli, è l'ultima ora".

1 Giovanni 2:18 Dobbiamo considerare questi ammonimenti come tante espressioni sbagliate? Dobbiamo pensare che i discepoli abbiano frainteso l'insegnamento del Signore, o direbbero le stesse parole se fossero con noi oggi?

Possiamo ammettere che coloro che erano stati presenti all'Ascensione, e avevano ascoltato le parole degli angeli che dichiaravano che "questo stesso Gesù doveva venire così come lo avevano visto andare in cielo", Atti degli Apostoli 1:11 potrebbe aspettarsi il suo ritorno giudicare il mondo non lontano. Ma, in qualunque cosa dicano in riferimento a ciò, la loro principale preoccupazione è che gli uomini siano pronti.

"Nell'ora in cui pensate non venga il Figlio dell'uomo", è il testo fondamentale di tutte le loro esortazioni. Ora era giunta la pienezza del tempo Galati 4:4 in cui Dio aveva mandato suo Figlio, nato da donna; e se prendiamo il verbo della frase di san Pietro (ηγγικε, "si è avvicinato"), sentiamo che ha visto in questa luce la nuova era in cui il mondo era entrato.

E così fecero gli altri Apostoli. Uno dice: "Cristo si è manifestato una volta alla fine dei secoli"; Ebrei 9:26 un altro insegna che le cose antiche "sono state scritte per nostro ammonimento, per il quale è venuta la fine dei secoli". 1 Corinzi 10:11 Dio ha già parlato "in molte cose e in molti modi, ma alla fine di questi giorni ha parlato nel Figlio suo".

Ebrei 1:2 Ora tutte le cose sono riassunte in Cristo; Lui è la fine di tutte le cose. Profezia, tipo, sacrificio, tutto è passato. Non verrà alcuna nuova rivelazione; nessuna parola più sarà aggiunta al libro divino. Le sue lezioni troveranno in ogni generazione nuove illustrazioni, nuove applicazioni, ma non ammetteranno alcun cambiamento di forma o di sostanza.

La dispensazione cristiana, lunga o breve che sia, è l'ultima volta; si chiuderà con il Secondo Avvento. E la preparazione continua deve essere l'atteggiamento del cristiano. E questo è il senso delle prossime esortazioni di san Pietro, che sono forti oggi come lo erano milleottocento anni fa.

"Siate dunque sani di mente." Esattamente il consiglio che dovrebbe seguire la lezione precedente. All'inizio è stato frainteso, come è stato da allora. Sappiamo come si comportarono incautamente i Tessalonicesi quando gli era stato detto da San Paolo: "Il giorno del Signore viene così come un ladro di notte". 1 Tessalonicesi 5:2 L'Apostolo seppe che erano molto turbati, e scrisse loro una seconda lettera, dalla quale si può capire quanto si fossero allontanati dalla sanità di mente.

Dapprima l'Apostolo parla dolcemente: «Non siate presto scossi dalla vostra mente, né turbatevi ancora, né per lo spirito, né per la parola, né per l'epistola come da parte nostra, poiché è ormai presente il giorno del Signore”. 2 Tessalonicesi 2:2 Ma presto ci mostra come aveva operato l'eccitazione. Alcuni di loro avevano cominciato a camminare disordinatamente, apparentemente pensando di poter vivere della comunità, non lavorando affatto, ma essendo ficcanaso.

Questi fecero, senza dubbio, l'approssimarsi del giorno del Signore il loro pretesto. San Paolo invita questi uomini in silenzio a lavorare e mangiare il proprio pane. Farsi trovare al loro dovere era il modo migliore per prepararsi alla fine.

Come la sanità d'animo possa servire alla Chiesa di Cristo si vede nella soluzione di quel mormorio che sorse Atti degli Apostoli 6:1 non appena i discepoli cristiani cominciarono a moltiplicarsi a Gerusalemme. Furono gli ebrei greci a lamentarsi che le loro vedove fossero trascurate. Gli Apostoli saggiamente si ritirarono dalla distribuzione di cui si lamentava, e più saggiamente ancora affidarono la supervisione nelle mani dei Greci (come testimoniano le forme di tutti i loro nomi) che sarebbero stati pienamente fidati dai mormoratori.

"E la parola di Dio crebbe". Le pagine di storia della Chiesa forniscono esempi abbondanti della necessità in materia religiosa di questa sanità mentale. Non abbiamo bisogno di tornare a tempi molto antichi. Quali gravi mali portarono e scaturirono dalla guerra contadina in Germania nei giorni della Riforma, seguita da quegli eccessi, che disonorarono il nome del cristianesimo a Munster e in altre parti della Westfalia! E nella nostra terra, sia allora che in seguito, l'entusiasmo poco saggio di coloro che agivano come se ciò che era stato dovesse essere sbagliato, ostacolava gravemente gli sforzi moderati delle menti più conservatrici e sobrie; mentre l'indebito risalto dato alle singole dottrine del Vangelo ha più volte deformato le menti degli uomini; e lo fa ancora, facendo a malapena parlare della causa di Cristo.

Il senso delle proporzioni è un dono per il quale la Chiesa può opportunamente pregare nelle sue membra e perché, mentre cercano di coltivare le settenplici grazie dello Spirito Santo, tengano sempre presente la misericordia di Colui che dona solo una parte ciascuno di noi come possiamo riceverlo, e non fa di nessuno l'amministratore di tutti loro.

"E sii sobrio per la preghiera." L'Apostolo sceglie un esempio in cui si dovrebbe cercare la mente sana, e lo ha scelto in modo da essere di applicazione generale. La sapienza alla quale egli esorta è necessaria per tutti gli uomini, sia quelli che insegnano sia quelli che ascoltano, quelli che servono le mense e quelli che ne sono serviti. Molti membri del corpo cristiano, tuttavia, non si occuperanno di tali doveri speciali. Ma tutti pregheranno, e così alla preghiera applica il suo precetto. "Sii sobrio."

Una mente sana ci salverà dalla stravaganza nel nostro approccio a Dio. Perché anche qui la stravaganza può intromettersi. La Chiesa di Corinto si era sbagliata molto in questo senso. Troppo legati, perdendo la sanità mentale, attraverso il conferimento di certi doni, avevano introdotto tali irregolarità nelle loro riunioni religiose che San Paolo parla di occasioni in cui avrebbero potuto essere considerati dei pazzi.

1 Corinzi 14:23 Queste erano preghiere pubbliche. San Giacomo applica lo stesso criterio alle preghiere private: "Chiedi e non ricevi, perché chiedi male". Giacomo 4:3 Non c'è vera preghiera nelle tue suppliche. Hai scelto nei tuoi cuori ciò che vorresti avere e fare, e vieni davanti a Dio con queste come suppliche.

Non c'è in loro alcun pensiero di cedere alla volontà di Dio, ma solo la sensazione che se le tue richieste fossero esaudite, raccoglieresti una soddisfazione presente. Chiedi male. Molti cuori possono testimoniare la propensione a sbagliare così per mancanza di sobrietà.

"Soprattutto essendo fervente nel vostro amore tra di voi". La sanità di mente e la sobrietà dovrebbero dominare ogni parte della vita del credente; ma ci sono altre virtù di preminente eccellenza, alle quali, sebbene siano molto al di sopra di lui, è incoraggiato ad aspirare. Di questi San Pietro, come 1 Corinzi 13:13 , pone l'amore al culmine, sopra ogni cosa.

La parola che usa significa quell'amore perfetto che è l'attributo di Dio stesso. Per l'umanità fragile deve sempre essere un ideale. Ma l'Apostolo nella sua seconda epistola 2 Pietro 1:7 ha dato un elenco progressivo di grazie da ricercare in una vita santa, una serie di vette una sopra l'altra, e ciascuna resa visibile attraverso quella sottostante.

Anche qui l'amore arriva come il culmine; e la Versione Riveduta lo segna ben al di sopra del semplice affetto umano: "Nel tuo amore per i fratelli fornisci anche l'amore". Qui non c'è anticlimax, se una volta apprezziamo la grandezza del termine conclusivo.

Nel presente versetto, tuttavia, l'Apostolo esorta che questa qualità divina sia esercitata dai convertiti tra di loro, ed esercitata con molta serietà e diligenza. Deve essere la grazia, che pervade tutta la loro vita e si estende ad ogni sua condizione. Ma comprendiamo perché San Pietro abbia usato questa parola per amore non appena arriviamo alla clausola, che segue: "L'amore copre una moltitudine di peccati.

" Coprire il peccato è simile a un dio. È stato spesso chiesto: di chi sono i peccati coperti da questo amore, quelli di colui che ama o di colui che è amato? La domanda può avere una sola risposta. Non c'è nulla nel Nuovo Testamento per garantire una tale dottrina secondo cui l'amore verso i propri simili nasconderà, espierà o cancellerà i peccati di qualsiasi uomo Quando nostro Signore dice della donna che era una peccatrice: "I suoi peccati, che sono molti, sono perdonati; poiché ella amava molto», Luca 7:47 non è l'amore ai fratelli di cui parla, ma l'amore a Dio, che ella aveva manifestato con le sue azioni verso di lui; e quando egli subito aggiunge: «La tua fede ti ha salvato ," Ci dice il segreto del suo amore avvantaggiato.

Ma quando gli uomini sono animati da quell'amore verso il prossimo che si mostra somigliante a quello di Dio, sono teneri alle loro offese, guardano più al futuro che al passato, sperando ogni cosa, credendo ogni cosa; hanno gustato la misericordia di Dio nel perdono dei propri peccati, e si sforzano di fare così agli altri, di scacciare i loro peccati di vista, di metterli, come fa Dio quando perdona, alle loro spalle, come se fossero perdonati loro sono stati anche dimenticati.

La frase è citata da San Pietro da Proverbi 10:12 , dove Salomone dice: "L'amore copre tutti i peccati", e le parole di nostro Signore a San Pietro stesso Matteo 18:22 sul perdono fino a settanta volte sette praticamente non pongono limiti a l'estensione del perdono al pentito. Così insegnato, l'Apostolo usa la nobile parola αγαπη di tenerezza umana verso i colpevoli, perché spingerebbe gli uomini a una pietà sconfinata, totalizzante, divina per i peccatori.

"Usando l'ospitalità gli uni verso gli altri senza mormorare." Basta riflettere sulla narrazione degli Atti degli Apostoli per rendersi conto di quanta parte abbia avuto l'ospitalità nella Chiesa primitiva non appena i predicatori estesero le loro fatiche al di fuori di Gerusalemme. La casa di Simone il conciatore, dove Pietro fu ospitato molti giorni; Atti degli Apostoli 9:43 gli amici che ad Antiochia accolsero Paolo e Barnaba e li custodirono per un anno intero; Atti degli Apostoli 9:26 la supplica di Lidia: "Vieni in casa mia e dimora là"; Atti degli Apostoli 16:15 e la ricezione di Giasone di Paolo e Sila a Tessalonica, Atti degli Apostoli 17:7 sono solo illustrazioni di quella che doveva essere l'usanza generale.

Né tale accoglienza sarebbe necessaria solo per gli Apostoli. Le Chiese dovevano conoscere molto bene i casi di fratelli cacciati dal proprio paese a causa della persecuzione, o separati dai propri parenti per l'adozione della nuova fede. A costoro dovettero essere continuamente estesi i gentili uffici delle congregazioni cristiane, sicché l'ospitalità fu consacrata a benedetto e giusto dovere.

Essere "dati in ospitalità" Romani 12:13 è annoverato tra i segni per cui si saprà che i credenti, essendo molti, sono un solo corpo in Cristo; e dai saluti nell'ultimo capitolo dell'Epistola ai Romani possiamo inquadrare il grande lavoro di alloggio e cura degli stranieri, come è entrato nei doveri di una vita cristiana.

I fratelli di Roma sono esortati a ricevere e aiutare Febe, la portatrice dell'Epistola, perché era stata soccorritrice di molti e dello stesso Paolo. Di Priscilla e Aquila, che sono poi nominati, sappiamo che furono amici e collaboratori di S. Paolo di Corinto, e che ad Efeso mostrarono il loro amore cristiano verso lo straniero Apollo; e non solo così, ma fornivano un luogo dove i fratelli potevano radunarsi per il loro culto.

Più tardi sono menzionate Maria, che ha dato molto lavoro ai fratelli; Urbano, un aiutante in Cristo, e le famiglie di Aristobulo e Narciso, intere famiglie fecero amicizia attraverso l'estensione dell'ospitalità. Della madre di Rufo San Paolo parla con tenerezza come anche sua madre. L'unione di Filologo e Giulia suggerisce che erano marito e moglie e avevano aperto le loro porte ai fratelli, e l'avviso di Nereo e sua sorella indica buoni uffici simili.

E da qualunque luogo l'epistola fosse mandata a Roma, là Tertius, l'amanuense di san Paolo, era sotto l'ospitale tetto di Gaio, di cui parla come l'ostia di tutta la Chiesa. Senza dubbio a volte il fardello potrebbe ricadere pesantemente su alcuni dei fratelli più poveri. Di qui la necessità dell'aggiunta dell'Apostolo «senza mormorazione». La parola è la stessa che si usa Atti degli Apostoli 6:1 delle lamentele dei Greci. E in questa materia, come in tutte, sarebbe necessaria una mente sana, affinché le Chiese possano caricare i carichi solo su coloro che sono stati in grado di sopportarli.

L'intima comunione che sarebbe scaturita da tale esercizio di gentili uffici doveva essere un potere di incoraggiare grandemente gli operai per Cristo. Poiché vivevano insieme, le ore non dedicate ai servizi pubblici sarebbero state spese in conversazioni private, e avrebbero unito i membri e portato avanti il ​​lavoro comune. Come scrive san Paolo a Filemone, che sembra essere stato eminente nei buoni uffici, i cuori dei santi furono rinfrescati da questo rapporto divino. Nella comunione amichevole l'amore di tutti diventerebbe più caldo, lo zelo più ardente, i deboli si rafforzerebbero e i forti si rafforzerebbero.

«Come ciascuno ha ricevuto un dono, amministrandolo tra di voi, come buoni amministratori della multiforme grazia di Dio». La stretta connessione tra "doni" e "grazia" è più marcata in greco che in inglese. I χαρισματα ci sono conferiti dal χαρις di Dio. Ma ogni parola nella frase è piena di forza. Ognuno ha ricevuto un dono. Nessuno può eccepire la sua mancanza di facoltà; nessuno può pretendere l'esenzione dal dovere di ministero; nessuno è così povero ma ha qualcosa che può preparare per i fratelli.

Tutti hanno tempo; tutti hanno parole gentili: il minimo può dare, qual è il migliore dei doni, un buon esempio. Ma ciò che abbiamo non è nostro; è ricevuto: e l'umiltà ci insegnerebbe a credere che Dio ci ha conferito i poteri che siamo più adatti, per luogo e opportunità, a usare al Suo servizio. Nessuno può dire di un dono: "È tutto mio; posso farne ciò che voglio". Dio ha messo il mondo intorno a noi pieno dei suoi scambiatori.

I poveri, i deboli, i dubbiosi, i timorosi: questi sono i banchieri di Dio, con i quali possiamo spendere i nostri doni all'usura. E Lui stesso è la garanzia per tutto ciò che depositiamo così: "In quanto l'avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, l'avete fatto a Me". Quindi viviamo sotto la responsabilità dell'amministrazione. E il dono di ogni uomo è dato per trarne profitto. προς τορον 1 Corinzi 12:7 Il greco implica che deve essere condiviso con gli altri. Nessuno di noi può trarre profitto da se stesso finché non ha trovato il modo di renderlo vantaggioso per i suoi fratelli.

Per precisare meglio il suo consiglio, l'Apostolo procede a parlare dei doni sotto due capi in cui sono naturalmente divisi. Prima vengono quelli che san Paolo Romani 12:6 annovera sotto il titolo di profezia, comprendendovi anche l'insegnamento e l'esortazione: "Se uno parla, parlando come fossero "oracoli di Dio".

"I primi predicatori cristiani devono aver acquisito la loro conoscenza della vita e dell'insegnamento di Gesù ascoltando i racconti dei Dodici, e devono essere usciti per impartire il loro insegnamento oralmente. La formazione di coloro che erano incaricati di servire nei vari luoghi dove si addentrarono le missioni apostoliche dovettero essere dello stesso genere.In quei primi anni c'era da fare un lavoro che sembrerebbe più importante della stesura di una storia evangelica.

Quando tali predicatori pubblicavano alle congregazioni ciò che avevano appreso dalle lezioni del Maestro, i loro sermoni sarebbero stati impartiti oralmente e, sebbene trasmettessero la stessa istruzione, sarebbero stati soggetti a continue modifiche delle parole. Fu da tale insegnamento orale che ebbero probabilmente origine le variazioni riscontrate nei racconti evangelici. I predicatori hanno dato lo spirito, e il più possibile il testo, di ciò che era stato loro insegnato.

Forse con memorandum o altro, rinfrescherebbero la loro conoscenza delle parole apostoliche, in modo da aderire quanto più possibile a quanto prima avevano ricevuto. La parola logia -oracoli- che qui impiega l'Apostolo, sembra intesa a ricordare a tali predicatori e maestri che ora, come gli antichi ebrei, avevano ricevuto "oracoli viventi", Atti degli Apostoli 7:38 parole con cui veniva trasmessa la vita spirituale , da consegnare alla Chiesa.

Quelli di loro che erano ebrei ricorderebbero come i profeti di Dio avessero costantemente preceduto il loro messaggio con "Così dice il Signore" o lo avessero concluso con l'accreditamento divino: "Io sono il Signore"; e che il profeta cristiano deve tenere a mente che lui è solo un ambasciatore, e deve attenersi alla sua commissione, se vuole parlare con autorità, che come un amministratore deve sempre pensare al conto da dare un giorno degli "oracoli di Dio" Romani 3:2 che gli era stato affidato, e doveva "maneggiare rettamente la parola della verità".

2 Timoteo 2:15 Poiché tutto questo è l'ammonimento di san Pietro: "Se uno parla, parlando come fossero oracoli di Dio".

E poi si rivolge a quei doni che devono essere esercitati con i fatti, e non con le parole: "Se qualcuno serve, serve come della forza che Dio fornisce". Sotto "ministero" S. Paolo classifica Romani 12:7 dare, governare, mostrare misericordia. Sono doveri che assicurano la condizione temporale della Chiesa e dei suoi membri.

La storia del Nuovo Testamento suggerisce molti uffici che potrebbero essere assolti da coloro che non si erano dedicati in modo speciale al ministero della parola. Quanto servizio richiederebbero quelle collette per i santi che S. Paolo tanto spesso sollecita alle Chiese! Quante case troverebbero impiego in tali lavori che si esibivano in casa di Dorcas! Quanti viandanti, intenti al suo lavoro secolare, porterebbero messaggi apostolici o lettere alle greggi della dispersione! A questi si possono aggiungere quegli uffici di misericordia che S.

Giacomo descrive come θρησκεια, atti esteriori di religione, per visitare le vedove e gli orfani nella loro afflizione. La forza che Dio fornisce abbraccia ogni facoltà o possesso, sia esso ricchezza, abilità amministrativa o conoscenza speciale. Sia il medico che l'artigiano possono spendere i loro poteri per Cristo. Tutti possono essere consacrati, ministrati, forniti da Dio. Ed è un guadagno per la Chiesa quando, seguendo il modello apostolico, questi doveri della religione esteriore sono separati dalla profezia, dall'opera spirituale del maestro.

"Affinché in tutte le cose Dio sia glorificato per mezzo di Gesù Cristo, di cui è la gloria e il dominio nei secoli dei secoli. Amen". Questo deve essere il pensiero che anima tutti coloro che prestano servizio: che il servizio di ciascuno sia reso ai suoi fratelli in modo tale da operare per la gloria di Dio. E Cristo ha aperto la strada. Egli testimonia nella sua preghiera finale: "Ti ho glorificato sulla terra, avendo compiuto l'opera che mi hai dato da fare.

" Giovanni 17:4Del nostro lavoro non possiamo usare tali parole. Siamo solo servi inutili. In molte cose offendiamo tutti. Ma tutti possono lavorare nello spirito cristiano; e così per mezzo di lui, mediante il servizio reso nel suo nome e per amor suo, Dio sarà glorificato. Il pensiero di Gesù che si umilia, assume la forma di servo, testimonia di se stesso: "Il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e per dare la sua vita in riscatto per molti", può dare dignità a lavoro più umile, e nello stesso tempo può dare consolazione ai veri operai, per i quali questo potente riscatto è stato pagato, la loro eredità vinta, la loro salvezza raggiunta; mentre il Vincitore del peccato e della morte, il loro Redentore, ha preso posto alla destra di Dio, dove gli spiriti adoratori lo lodano sempre, dicendo: "Degno sei tu, nostro Signore e nostro Dio,Apocalisse 4:11