1 Re 11:14-41

IL VENTO E IL TURBO

1 Re 11:14

"Chi semina nella sua carne, dalla carne mieterà corruzione".

- Galati 6:8

TALE degenerazione non poteva manifestarsi nel re senza pericolo per il suo popolo. " Delirant reges, plectuntur Achivi. " Nella disintegrazione del potere di Salomone e nel generale disincanto dal fascino della sua magnificenza, la terra divenne piena di corruzione e scontento. La saggezza e l'esperienza dei vecchi furono sprezzantemente scacciate dal tribunale dalla follia irriverente dei giovani.

L'esistenza di un'aristocrazia corrotta è sempre un brutto sintomo di malattia nazionale. Questi "germogli di biancospino" di moda fioriscono solo in un terreno contaminato. Il consiglio dato dai "giovani uomini" che erano "cresciuti con Roboamo e gli stavano davanti" mostra l'insolenza che precedeva il destino che era stato allevato dall'idolatria della tirannia nei cuori di giovani sciocchi che avevano smesso di prendersi cura dei torti di le persone o di sapere qualcosa sulla loro condizione.

La violenza, l'oppressione e la disonestà commerciale, come vediamo nel Libro dei Proverbi, erano state allevate dal folle desiderio di guadagno; e perfino nelle strade della santa Gerusalemme, e all'ombra del suo Tempio, le « strane donne » introdotte dal commercio con i paesi pagani e le inservienti delle principesse pagane attiravano alla loro distruzione le anime dei giovani semplici e dimentichi di Dio. La semplice e gioiosa prosperità agricola in cui i figli del popolo crebbero come giovani piante e le loro figlie come gli angoli levigati del Tempio fu sostituita da una lotta scontenta e da una competizione tesa. E in mezzo a tutti questi mali le voci dei preti di corte tacevano, e per lungo tempo, sotto il dominio minaccioso e irresponsabile di una regalità oracolare, non ci fu più profeta.

All'inizio del regno di Salomone due avversari avevano dichiarato la loro esistenza, ma divennero di grande importanza solo nei giorni più bui e successivi del suo declino.

Uno di questi era Hadad, principe di Edom. Ai tempi di Davide, agli edomiti, l'abilità di Ioab aveva inflitto un rovescio schiacciante e quasi sterminatore. Ioab era rimasto sei mesi nel territorio conquistato per seppellire i suoi compagni che erano stati uccisi nel terribile scontro e per estirpare per quanto possibile l'odiata razza. Ma i servi del re erano riusciti a salvare Hadad, allora solo un bambino, dal massacro indiscriminato, come unico superstite della sua casa.

Il giovane principe edomita era stato da loro condotto attraverso Madian e il deserto di Paran in Egitto, e lì, per motivi politici, era stato gentilmente ricevuto dal faraone del giorno, probabilmente Pinotem I della dinastia Tanita, padre di Psinace la cui alleanza Salomone si era assicurato per matrimonio con sua figlia. Pinotem non solo accolse il fuggiasco Edomita come l'ultimo rampollo di una razza regale, ma si degnò persino di concedergli la mano della sorella di Tahpenes, la sua Gebria o regina-madre.

Il loro figlio Genubath fu allevato tra i principi egiziani. Ma tra i lussuosi splendori del palazzo del faraone, Hadad portava nel suo cuore un'immortale sete di vendetta sul distruttore della sua famiglia e della sua razza. I nomi di David e Joab ispirarono un terrore che rese impossibile la ribellione per un po'; ma quando Hadad udì, con cupa soddisfazione, dell'omicidio giudiziario di Joab, e che a Davide era succeduto un figlio pacifico, nessun fascino di un palazzo egiziano e di una sposa reale poteva pesare sulla bilancia contro la feroce passione di un vendicatore di sangue.

Meglio la selvaggia libertà dell'Idumea che la pigra agio dell'Egitto. Chiese al Faraone il permesso di tornare nel suo paese e, sfidando il rimprovero dell'ingratitudine, tornò nei campi e nelle città desolate del suo sfortunato popolo. Ha sviluppato le loro risorse e ha nutrito le loro speranze per il prossimo giorno di vendetta. Se non poteva fare nient'altro, poteva almeno agire come un predone disperato, e dimostrarsi un "satana" per il successore del suo nemico. Salomone era abbastanza forte da tenere aperta la strada per Ezion-Gebir, ma Hadad era probabilmente il padrone di Sela e Maon.

Un altro nemico era Rezon, di cui si sa poco, Davide aveva ottenuto una grande vittoria, la più notevole di tutti i suoi successi, su Hadadezer, re di Zoba, e aveva poi segnalato la sua conquista ponendo guarnigioni nella Siria di Damasco. In questa occasione Rezon, figlio di Eli, forse identico a Hezion, nonno di Benhadad, re di Siria ai tempi di Asa, fuggì dall'esercito di Hadadezer con alcune delle forze siriane.

Con questi e tutto quello che poteva raccogliere su di lui, divenne un capitano della guerriglia. Dopo un periodo di successo di guerra predatoria si trovò abbastanza forte da conquistare Damasco, dove, a quanto pare, fondò un potente regno ereditario. Così con Hadad a sud per saccheggiare le sue carovane commerciali, e Rezon a nord per minacciare la sua comunicazione con Tiphsah e allarmare le sue escursioni per i suoi piaceri in Libano, Salomone fu fatto sentire acutamente che il suo potere era piuttosto uno spettacolo inconsistente che un solido dominio.

L'inimicizia di questi potenti emiri di Edom e Siria era un retaggio ereditario delle guerre di Davide e della spietata ferocia di Joab. Un terzo avversario era molto più terribile, e fu chiamato all'esistenza dalla condotta di Salomone stesso. Questo era Geroboamo, figlio di Nebat. Di per sé non contava, essendo un uomo di posizione isolata e di oscure origini. Era figlio di una vedova di nome Zeruah, che abitava a Zarthan, nella valle del Giordano.

La posizione di una vedova nel mondo antico era di debolezza e di difficoltà; e se possiamo fidarci delle aggiunte apocrife alla Settanta, Zeruah non era solo una vedova ma una meretrice. Ma Geroboamo, il cui nome forse indica che nacque nei giorni d'oro della prosperità di Salomone, era un giovane di vigore e capacità. Si fece strada dai miserabili campi di argilla di Zeredah a Gerusalemme, e lì divenne uno della vasta banda indistinta che erano conosciuti come "schiavi di Salomone.

"La corvée di molte migliaia di tutte le parti della Palestina fu allora impegnata nella costruzione del Millo e delle enormi mura e della strada rialzata nella valle tra Sion e Moriah, che fu poi conosciuta come la Valle dei Formaggi ( Tyropaeon ). Qui il giovane sconosciuto si distinse per la sua strenuità e per l'influenza che rapidamente acquisì Salomone conosceva il valore di un uomo "diligente nei suoi affari", e quindi degno di stare davanti ai re.

Libero da ogni regola di anzianità, e in grado di fare e disfare come riteneva opportuno, Salomone lo promosse mentre era ancora giovane, e ad un certo punto, a una posizione di grande rango e influenza. Geroboamo era un Eframita, e Salomone quindi "gli affidò tutti i prelievi obbligatori ( Mas ) della tribù della casa di Giuseppe", cioè delle fiere e potenti tribù di Efraim e Manasse, che rappresentavano praticamente tutto Israele tranne Giuda, Beniamino e il quasi nominale Simeone.

La scintilla dell'ambizione era ora accesa nel cuore del giovane, e mentre lavorava tra gli operai si accorse di due segreti di importanza mortale per il maestro che lo aveva sollevato dai segreti della polvere che sapeva bene come usare. Uno era che una profonda corrente sotterranea di gelosia tribale stava prendendo piede con la forza di una marea. Salomone aveva indebitamente favorito la sua stessa tribù con esenzioni dalla requisizione generale, ed Efraim si arrabbiò con un senso di torto.

Quella orgogliosa tribù, erede del primato di Giuseppe, non aveva mai accettato la perdita dell'egemonia che aveva detenuto così a lungo. Da Efraim era nato Giosuè, il potente successore di Mosè, il conquistatore della Terra Promessa, e il suo sepolcro era ancora tra loro a Timnat-Serah. Dalla loro amicizia era uscito il principesco Gedeone, il più grande dei giudici, che avrebbe potuto, se avesse scelto così, anticipare la fondazione della regalità in Israele.

Shiloh, che Dio aveva scelto per la Sua eredità, era nei loro domini. Bastava davvero poco per far sì che gli Efraimiti assecondassero il grido degli insorti che seguivano Saba, figlio di Bichri, -

"Noi non abbiamo parte in Davide, né abbiamo eredità nel figlio di Iesse. Ciascuno alle sue tende, o Israele".

Geroboamo, che ora era, grazie al favore di Salomone, un capo sovrano sui suoi compagni di tribù, ebbe molte opportunità di fomentare questa gelosia e di guadagnarsi con la sua grazia personale la popolarità di Salomone che da tanto tempo aveva cominciato a scemare.

Ma un sentimento ancora più profondo era all'opera contro Salomone. Gli uomini di Efraim e di tutte le tribù del nord non solo avevano cominciato a chiedersi perché Giuda dovesse monopolizzare la parzialità del re, ma la domanda molto più pericolosa, che diritto ha il re di imporci queste tristi e interminabili fatiche, nel fare una città di palazzi e una fortezza inespugnabile di una capitale che deve adombrare la nostra gloria e comandare la nostra sudditanza? Con consumata astuzia, con una parola qua e una là, Geroboamo era in grado di atteggiarsi a Salomone come l'esecutore di un giogo severo, e davanti ai suoi connazionali come uno che odiava la dura necessità e desiderava liberarsene.

E mentre era già nel cuore un ribelle contro la Casa di Davide, ricevette quella che considerava una sanzione divina alla sua carriera di ambizione.

I profeti, come abbiamo visto, erano sprofondati nel silenzio davanti all'autocrate oracolare che tanto spesso imprimeva nel popolo che c'è «una sentenza divina sulle labbra dei re». Nessuna ispirazione speciale sembrava essere necessaria né per correggere né per corroborare una saggezza così infallibile. Ma la scintilla d'ispirazione accesa dal cielo non può mai essere soffocata in modo permanente. I sacerdoti come corpo si sono spesso dimostrati suscettibili alle seduzioni reali, ma i singoli profeti sono irrefrenabili.

Cosa stavano facendo i sacerdoti di fronte a un'apostasia così spaventosa? Apparentemente niente. Sembrano essere sprofondati in una comoda acquiescenza, soddisfatti dell'aumento di rango e reddito che il Tempio e le sue offerte portavano loro. Non offrivano alcuna opposizione alle stravaganze del re, alle sue violazioni dell'ideale teocratico, e nemmeno alla sua mostruosa tolleranza per il culto degli idoli. Che i profeti come corpo esistessero in Giuda durante i primi anni di questo regno non c'è prova.

L'atmosfera non era adatta alla loro vocazione. Nathan probabilmente era morto molto prima che Salomone raggiungesse il suo apice.

Di Iddo non sappiamo quasi nulla. Sono menzionati due profeti, ma solo verso la fine del regno: Ahijah di Shiloh e Shemaiah; e sembra esserci stata una certa confusione nei ruoli rispettivamente assegnati loro dalla tradizione successiva.

Ma ora era suonata l'ora per un profeta di proclamare la parola del Signore. Se il re, circondato da guardie formidabili e da una corte scintillante, era troppo esaltato per essere raggiunto da un umile figlio del popolo, era tempo che Ahija seguisse il precedente di Samuele. Obbedì a un invito divino nella scelta del successore che avrebbe dovuto punire la ribellione del grande re contro Dio e inaugurare una regola di obbedienza più pura di quella che esisteva ora sotto l'ombra del trono.

Era il Mazkir , l'annalista o storiografo della corte di Salomone; 2 Cronache 9:29 ma la lealtà a un re traviato aveva finito per significare slealtà verso Dio. C'era solo un uomo che sembrava destinato al pericoloso onore di un trono. Era il giovane coraggioso, vigoroso, ambizioso di Efraim che aveva raggiunto un'alta promozione e aveva conquistato il cuore del suo popolo, sebbene Salomone lo avesse nominato capo dei loro lavori forzati.

In un'occasione Geroboamo lasciò Gerusalemme, forse per visitare la nativa Zeredah e sua madre vedova. Ahijah lo ha incontrato intenzionalmente sulla strada. Lo trascinò fuori dal pubblico sentiero in un luogo solitario. Là, visto da nessuno, si tolse dalle spalle il nuovo maestoso abba di cui si era vestito e diede a Geroboamo una di quelle lezioni oggettive sotto forma di parabola recitata, che per la mente orientale sono più efficace di qualsiasi parola.

Strappando la nuova veste in dodici pezzi, ne diede dieci a Geroboamo, dicendogli che Geova avrebbe così strappato il regno dalle mani di Salomone a causa della sua infedeltà, lasciando a suo figlio una sola tribù affinché la lampada di Davide non si spegnesse del tutto. Geroboamo dovrebbe regnare su Israele; alla Casa di Davide non dovrebbe essere lasciato che un frammento insignificante. Dio avrebbe costruito una casa sicura per Geroboamo come aveva fatto per Davide, se avesse osservato i Suoi comandamenti, sebbene la Casa di Davide "non dovesse essere afflitta per sempre". 1 Re 11:34

Una scena così memorabile, una profezia di così grave significato, difficilmente poteva rimanere un segreto. Ahijah potrebbe averlo accennato tra i suoi simpatizzanti. Geroboamo difficilmente riuscirebbe a nascondere ai suoi amici le immense speranze che suscitava; e poiché la sua posizione probabilmente gli dava il comando delle truppe, divenne pericoloso. I suoi disegni raggiunsero le orecchie di Salomone e cercò di mettere a morte Geroboamo. Il giovane, che probabilmente aveva tradito la sua segreta ambizione, e potrebbe anche aver tentato qualche prematura e abortita insurrezione, scappò da Gerusalemme e si rifugiò in Egitto. Là la dinastia bubastita aveva soppiantato i taniti e da Shishak I, il primo faraone la cui individualità eclissava il comune nome dinastico, ricevette un'accoglienza così calorosa che, secondo una storia, Shishak gli diede in sposa Ano, la sorella maggiore della sua regina Tahpanes (o Thekemina, LXX) e della moglie di Hadad. Rimase in Egitto fino alla morte di Salomone, e poi tornò a Zeredah, sia in seguito alla convocazione dei suoi connazionali, sia per essere pronto a qualsiasi svolta degli eventi.

In tali tristi circostanze morì l'ultimo grande re del regno unito. Delle circostanze della sua morte non ci viene detto nulla, ma le nuvole si erano addensate intorno ai suoi anni in declino. "Il potere al quale aveva elevato Israele", dice lo storico ebreo Gratz, "somigliava a quello di un mondo magico costruito dagli spiriti. L'incantesimo si spezzò alla sua morte". Non si deve, tuttavia, immaginare che nessun risultato duraturo fosse seguito da una regola così notevole.

La nazione che lasciò dietro di sé alla sua morte era molto diversa dalla nazione al cui trono era succeduto da giovane. Era balzato dalla fanciullezza immatura alla statura adulta della virilità. Se la purezza del suo ideale spirituale era stata in qualche modo corrotta, la sua crescita intellettuale e il suo potere materiale erano stati immensamente stimolati. Aveva gustato i dolci del commercio, e non aveva mai dimenticato la ricchezza di quella bevanda inebriante destinata in epoche successive a trasformare tutta la sua natura.

Le distinzioni tribali, se non cancellate, erano state subordinate a un'organizzazione centrale. La conoscenza della scrittura era stata più ampiamente diffusa, e questo aveva portato all'alba di quella letteratura che salvò Israele dall'oblio e la elevò a un luogo di suprema influenza tra le nazioni. I modi erano stati notevolmente ammorbiditi dalla loro vecchia ferocia selvaggia. Le forme più infantili dell'antica superstizione, come l'uso di efodi e terafim, erano cadute nella desuetudine.

L'adorazione di Jahvè e il senso della Sua supremazia unica su tutto il mondo furono promossi in molti cuori e gli uomini cominciarono a sentire l'inadeguatezza di darGli quel nome di "Baal" che da quel momento in poi cominciò ad essere confinato al sole siriano -Dio. In mezzo a molte aberrazioni, il senso della religione si approfondiva tra i fedeli d'Israele e si preparava il terreno per la religione più spirituale che, regni successivi, trovò i suoi interpreti immortali in quei profeti ebrei che sono i primi tra i maestri dell'umanità.

Ma quanto a Salomone stesso è malinconico pensare che egli sia uno dei tre o quattro della cui salvezza i Padri e altri hanno apertamente osato dubitare! La discussione di tale questione è, infatti, del tutto assurda e inutile, e qui si allude solo per illustrare la completezza della caduta di Salomone. Siccome il Libro dell'Ecclesiaste non è certamente da lui, non può gettare luce sugli umori dei suoi ultimi giorni, a meno che non sia concepibile che rappresenti qualche vago: respiro di antica tradizione.

I primi commentatori lo assolsero o lo condannarono come se sedessero sul seggio del giudizio dell'Onnipotente. Avrebbero mostrato più saggezza se avessero ammesso che tali decisioni sono - fortunatamente per tutti gli uomini - al di là della portata dei giudici umani. Fortunatamente per noi Dio, non l'uomo, è il giudice, e guarda dall'alto in basso sulla terra

"Con altri occhi più grandi dei nostri

Per dare spazio a tutti noi".

L'Orcagna fu più saggio quando nel suo grande quadro in Campo Santo a Pisa e nella cappella Strozzi a Firenze, rappresentò Salomone che esce dal sepolcro in veste e corona alla tromba dell'arcangelo, incerto se volgersi al mano destra o a sinistra.

E Dante, come tutti sanno, raggiunge Salomone in Paradiso con i Quattro Grandi Scolastici. Il grande poeta medievale del cristianesimo latino non si schierò con sant'Agostino e con i Padri latini contro il re saggio, ma con san Crisostomo e con i Padri greci per lui. Lo ha fatto perché ha accettato l'interpretazione mistica di San Bernardo del Cantico dei Cantici:-

" La quinta luce, ch'e tra noi pitt bella Spira di tale amor, che tutto il mondo Laggiu ne gola di saver novella. Entro v'e l'alta mente, u' si profondo Saver fu messo, che si il vero e vero, A veder tanto non surse il secondo. "

C'è una famosa leggenda nel Corano sulla morte di Salomone.

"Fate giustizia, o famiglia di Davide, perché io vedo quello che fate. E abbiamo assoggettato il vento a Salomone e abbiamo fatto sgorgare per lui una fontana di bronzo fuso. E alcuni dei geni furono obbligati a lavorare nel suo presenza per volontà del suo Signore.Gli fecero tutto ciò che voleva di palazzi, statue e grandi piatti come laghetti per pesci e calderoni fermi sui loro sottopentola, e noi dicemmo: Fa' giustizia, o famiglia di Davide, con ringraziamento; perché pochi dei miei servitori sono grati.

E quando avevamo decretato che Salomone doveva morire, nulla ha scoperto la sua morte per loro, tranne il strisciante della terra che ha rosicchiato il suo bastone. E quando il suo corpo cadde, i geni percepirono chiaramente che se avessero saputo ciò che è segreto non avrebbero continuato in una vile punizione".

La leggenda a cui si accennò brevemente era che Salomone impiegò i genii per costruire il suo Tempio, ma, prevedendo che sarebbe morto prima del suo completamento, pregò Dio di nascondere loro la sua morte, in modo che potessero continuare a lavorare. La sua preghiera fu esaudita e il resto della leggenda può essere raccontato al meglio con le parole di un poeta: -

Il re Salomone stava nella sua corona d'oro,

Tra le colonne, davanti all'altare

Nella Casa del Signore.

E il re era vecchio,

E la sua forza cominciò a vacillare,

Così che si appoggiò al suo bastone d'ebano,

Sigillato con il sigillo del Pentegrafo.

E il re rimase immobile come un re scolpito,

Le travi di cedro intagliato sotto,

Nella sua veste di porpora, con il suo anello con sigillo,

E la sua barba bianca come la neve.

E la sua faccia all'Oracolo, dove l'inno

Muore sotto le ali dei cherubini.

E avvenne che mentre il re stava là,

E guardò con orgoglio la casa che aveva costruito,

Che la mano del Signore non se ne accorse

E lo toccò, così che morì

Nella sua veste di porpora e nel suo anello con sigillo

E la corona con cui lo avevano incoronato re.

E il flusso di gente che andava e veniva

Adorare il Signore con la preghiera e la lode,

È andato dolcemente sempre con stupore,

Perché il re stava sempre lì;

Ed era solenne e strano a vedersi

Il re morto incoronato con una corona d'oro.

"Così il re Salomone si alzò morto nella casa del Signore, tenuto lì dal Pentegrafo,

Finché fuori dal pilastro corse un topo rosso,

e rosicchiava il suo bastone d'ebano;

Poi fiat sulla sua faccia il re sventa,

E raccolsero dalla polvere una corona d'oro".

Le leggende d'Oriente descrivono Salomone come davvero tormentato, ma non senza speranza. Nella storia d'amore di Vathek viene descritto mentre ascolta con attenzione il ruggito di una cataratta, perché quando smette di ruggire la sua angoscia avrà fine.

"Il re così rinomato per la sua saggezza era sulla più alta elevazione, e posto immediatamente sotto la Cupola. "Il tuono", disse, "mi precipitò qui, dove, tuttavia, non rimango del tutto privo di speranza; per un angelo di luce ha rivelato che, in considerazione della pietà della mia prima giovinezza, le mie pene finiranno: fino ad allora sono in tormenti, tormenti ineffabili, un fuoco inesorabile preda sul mio cuore.

' Il califfo era pronto ad affondare con terrore quando ha sentito i gemiti di Salomone. Dopo aver pronunciato questa esclamazione, Salomone alzò le mani al cielo, in segno di supplica; e il califfo scorse attraverso il suo seno, che era trasparente come il cristallo, il suo cuore avvolto dalle fiamme».

Così Salomone morì, l'ultimo re di tutta la Palestina finché un altro re sorse mille anni dopo, come lui nella sua predilezione per la magnificenza, come lui nelle sue manomissioni con l'idolatria, come lui nell'essere il costruttore del Tempio, ma in tutti gli altri rispetta un peccatore molto più grave e un Erode-tiranno molto più imperdonabile, falsamente chiamato "Il Grande".

E nella stessa epoca sorse un altro re di Salomone discendenti, il cui palazzo era la bottega del falegname e il suo trono la croce, e il cui corpo mortale era il vero Tempio del Supremo, quel Re il cui regno è un regno eterno, e il cui dominio resiste a tutte le età.