1 Re 12:6-20

IL DISTURBO

1 Re 12:6

"Era del Signore." Non è una piccola prova dell'intuizione e della coraggiosa fedeltà dello storico che accetta senza dubbio il verdetto dell'antica profezia secondo cui la distruzione è stata opera di Dio; poiché tutto ciò che accadde nei quattro secoli successivi, sia in Giuda che in Israele, sembrava smentire questa pia convinzione. Noi, alla luce della storia successiva, siamo ora in grado di vedere che la rottura dell'unità di Israele ha prodotto risultati di eterno vantaggio per l'umanità; ma nel VI secolo avanti Cristo nessun avvenimento poteva sembrare così assolutamente disastroso.

Deve aver assunto l'aspetto di un'estinzione della gloria della Casa di Giacobbe. Ha comportato l'annientamento della grande maggioranza dei discendenti dei patriarchi e la riduzione del resto all'insignificanza nazionale e alla servitù apparentemente senza speranza. Durante quei secoli di storia travagliata, nella lotta per l'esistenza che era la sorte di entrambi i regni, era difficile dire se il loro antagonismo o la loro amicizia, le loro guerre aperte o le loro alleanze matrimoniali, producessero la rovina maggiore.

Ogni parte della nazione ostacolava e contrapponeva fatalmente l'altra con una rivalità e una minaccia perpetue. Efraim invidiava Giuda, e Giuda irritava Efraim. In casi estremi il sud era pronto ad acquistare l'intervento della Siria, o anche dell'Assiria, per arginare e sopraffare il suo rivale settentrionale, mentre il nord poteva sollevare l'Egitto o Edom per vessare il regno meridionale con intollerabili incursioni.

A noi il Regno del Sud, il regno di Giuda, sembra la divisione più importante e più interessante del popolo. Divenne l'erede di tutte le promesse, la nutrice della speranza messianica, la madre dei quattro maggiori profeti, la continuatrice di tutta la storia successiva dopo che la gloria d'Israele fu soffocata per sempre dall'Assiria.

1. Ma tale non era l'aspetto presentato dal regno di Giuda, agli osservatori contemporanei. Al contrario, Giuda sembrava essere un misero e accidentale frammento-una tribù, separata dalla magnifica unità di Israele. Nulla la riscattava dall'impotenza e dall'obliterazione se non gli splendidi possedimenti di Gerusalemme e del Tempio, che garantivano la spesso minacciata perpetuità della Casa di Davide.

Il futuro sembrava essere interamente con Israele quando gli uomini confrontavano le dimensioni relative e la popolazione delle tribù disunite. Giuda comprendeva poco più dei dintorni di Gerusalemme. Ad eccezione di Gerusalemme, Mizpeh, Gabaon ed Hebron, non aveva santuari famosi e centri di tradizioni nazionali. Non poteva nemmeno rivendicare la città meridionale di Beersheba come un possesso sicuro. La tribù di Simeone era svanita nell'ombra, se non nel nulla, in mezzo alle popolazioni circostanti, e il suo territorio era sotto i re di Giuda; ma non possedevano nemmeno l'intero Beniamino, e se quella piccola tribù era nominalmente annoverata con loro, era solo perché parte della loro capitale era in territorio di Beniamino, a cui apparteneva la valle di Hinnom.

A Israele, invece, spettavano tutti i vecchi santuari locali e le scene di grandi eventi. A oriente del Giordano tenevano Mahanaim; a occidente Gerico, vicino a Gerusalemme, e Betel con la sua pietra sacra di Giacobbe, e Ghilgal con il suo memoriale della conquista, e Sichem il luogo nazionale dell'assemblea, e Accho e Giaffa sulla riva del mare. Anche Israele ereditò tutto il predominio su Moab, su Ammon e sui Filistei, conquistato durante il regno di Davide. 1 Re 16:34 ; 2 Re 2:4

2. Poi, ancora, i più grandi eroi della tradizione erano stati i figli delle tribù del nord. La fama di Giosuè era loro, di Debora e Barak, del feroce Iefte, del re Gedeone e dell'ardito Abimelec. Il santo Samuele, il capo dei profeti, e l'eroico Saul, il primo dei re, erano stati dei loro amici e parenti. Giuda non poteva che rivendicare la brillante personalità di Davide e le glorie già appannate di Salomone, che gli uomini non vedevano ancora attraverso il miraggio della leggenda ma nella luce prosaica di ogni giorno.

3. Anche in questo caso, il Regno del Nord non fu ostacolato dal cattivo esempio e dall'errato sviluppo della regalità precedente. Geroboamo non aveva macchiato la sua carriera con crimini come Davide; né era sprofondato, come aveva fatto Salomone, nella poligamia e nell'idolatria. Sembrava improbabile che lui, con un esempio così fatale davanti agli occhi, potesse essere tentato in una tirannia opprimente, in un commercio futile o in una lussuosa ostentazione. Poteva fondare una nuova dinastia, libera dai vincoli di un cattivo inizio, e completamente costruita su comando divino come quella della casa di Jesse.

4. Né era un piccolo vantaggio che il nuovo regno avesse un'immensa superiorità sul suo concorrente meridionale nella ricchezza del suolo e nella bellezza del paesaggio. Ad esso apparteneva la fertile pianura di Jezreel, piena di raccolti di grano dorato. Il suo comando di Accho gli dava accesso ai tesori della riva e del mare. Ad essa appartenevano le alture purpuree del Carmelo, il cui nome stesso significava "giardino di Dio"; e il lago d'argento di Galilea, con i suoi inesauribili sciami di pesci; ei campi di Genesareth, che erano una meraviglia del mondo per il loro lussureggiante lussureggiante.

Loro erano anche le acque ninfee e le canne di carta di Merom, e lo scenario dolce, verde, simile a un parco di Garizim, e le rose di Sharon, e i cedri del Libano, e le viti e gli alberi di fico e gli antichi terebinti di tutti i terra di Efraim, e le radure della foresta di Zabulon e Neftali, e le terre selvagge al di là del Giordano, che erano tutti molto diversi dalla "terribile sterilità" di Giuda, con la sua monotonia di colline tondeggianti.

3. In queste condizioni favorevoli si svilupparono eccezionalmente tre grandi vantaggi nel Regno del Nord.

(1) Evidentemente godeva di una maggiore libertà e di una maggiore prosperità. Com'era allegra e luminosa, festosa e musicale, mondana e lussuosa, la vita dei ricchi e dei nobili nei palazzi d'avorio e sugli splendidi divani di Samaria e Izreel, come ne leggiamo nelle pagine dei profeti contemporanei ! Amos 5:11 ; Amos 6:4 Nabot e Shemer si mostrano indipendenti dalla tirannia come qualsiasi valoroso robusto o nobile feudale, e "la gran dama di Sunem, alle pendici di Esdrelon, nella sua famosa casa, è un esempio della vita israelita a nord altrettanto vero di quello del mietitore Boaz a sud.

Lascia la sua casa sotto la pressione della carestia e scende nelle pianure della Filistea. Quando torna e trova uno straniero nei suoi campi di grano, insiste per la restituzione, anche per mano del re stesso".

(2) Le Dieci Tribù svilupparono anche una letteratura più brillante. Alcuni dei salmi più brillanti sono probabilmente di origine settentrionale, così come il Cantico di Debora e l'opera dello scrittore che ora è generalmente riconosciuto dalla critica con il nome di Deuteronomista. La più bella poesia prodotta dalla letteratura ebraica, il Cantico dei Cantici, porta in ogni pagina l'impronta del bellissimo e fantasioso nord.

La bella ragazza di Shunem ama le sue colline infestate dai leopardi e la freschezza primaverile della sua casa settentrionale, più delle stanze profumate del serraglio di Salomone; e il suo poeta è più affascinato dallo splendore e dalla bellezza di Tirza che dai palazzi e dal Tempio di Gerusalemme. Il Libro di Giobbe potrebbe aver avuto origine nel Regno del Nord, da cui scaturirono anche i migliori storici della razza ebraica.

(3) Ma la principale dotazione del nuovo regno consisteva nel magnifico sviluppo e nell'indipendenza dei profeti.

Fu solo dopo il rovesciamento delle Dieci Tribù che la gloria della profezia migrò verso sud e Gerusalemme produsse la potente triade di Isaia, Geremia ed Ezechiele. Per i due secoli e mezzo che durò il Regno del Nord non si sente parlare di un solo profeta in Giuda, tranne il poco conosciuto Hanani, l'Eliezer, figlio di Mareshah, 2 Cronache 20:37 che è poco più di un nominis umbra .

A nord appartiene il grande profeta-araldo dell'Antica Dispensazione, il potente Elia; lo spirito più dolce dello statista-profeta Eliseo; l'indomito Micaiah, figlio di Imlah; il pittoresco Michea; lo storico Giona; il lamentoso Osea; e quell'audace e ardente patriota, un frammento della cui profezia fa ora parte del Libro di Zaccaria. Amos, infatti, apparteneva per nascita a Tekoa, che era in Giuda, ma la sua attività profetica era limitata a Betel e Izreel.

Le Scuole dei Profeti a Rama, Betel, Gerico e Ghilgal erano tutte in Israele. I passaggi della terza sezione del Libro di Zaccaria sono da soli sufficienti a mostrare quanto vasta fosse l'influenza negli affari della nazione dei profeti del nord, e quanto impavido il loro intervento. Anche quando furono perseguitati più ferocemente, non ebbero paura di barba i re più potenti - un Acab e un Geroboamo II - in tutto il loro orgoglio.

Zaccaria 11:4 ; Zaccaria 13:7 Samaria e Galilea erano ricche di vite profetiche; e anch'essi furono la scena destinata della vita di Colui di cui tutti i profeti profetizzarono, e dalla cui ispirazione trassero il loro fuoco celeste.

A questi vantaggi, però, vanno contrapposti due inconvenienti gravi e in fin dei conti fatali: germi di malattia che giacevano nella costituzione stessa del regno, e fin dall'inizio lo condannavano alla morte.

Uno di questi era il culto delle immagini, di cui parlerò in una sezione successiva; l'altra era la mancanza di una dinastia predominante e continuativa. La regalità del nord non è sorta attraverso lunghi anni di graduale ascesa, e non poteva originariamente fare appello a splendidi servizi e memorie eroiche. Geroboamo era un uomo di umili origini e, se la tradizione dice veramente, di origine corrotta. Non fu un usurpatore, poiché fu chiamato al trono dalla voce della profezia e dalla libera scelta spontanea del suo popolo; ma ai tempi di Salomone era stato un potenziale, se non un vero ribelle.

Ha dato l'esempio di una rivolta di successo, ed è stata seguita con entusiasmo da molti soldati e generali di simili antecedenti. Nel breve spazio di duecentoquarantacinque anni ci furono non meno di nove cambi di dinastia, di cui quelli di Geroboamo, Baasha, Kobolam, Menahem, consistevano solo in un padre e un figlio. C'erano almeno quattro re isolati o parziali: Zimri, Tibni, Pekah e Osea.

Solo due dinastie, quella di Omri e quella di Jehu, riuscirono a mantenersi anche per quattro o cinque generazioni, ed esse, come le altre, furono infine spente nel sangue. La chiusura del regno nelle sue usurpazioni, massacri e catastrofi non ci ricorda tanto quanto i disastrosi ultimi giorni dell'Impero Romano, quando la porpora era così spesso lacerata dal colpo di pugnale, ed era raro che gli imperatori morissero una morte naturale. Il regno che era sorto da un mare di sangue incastonato nelle stesse onde rosse.

D'altra parte, qualunque potesse essere l'inconveniente del piccolo e ostacolato Regno Meridionale, aveva diversi vantaggi cospicui. Aveva una capitale stabile ed incomparabile, che poteva essere resa inespugnabile contro tutti gli assalti ordinari; mentre la capitale del regno settentrionale si spostò da Sichem a Penuel e Tirza, e da Tirza a Samaria e Izreel. Ha avuto la benedizione di un popolo leale e della continuità quasi ininterrotta di una dinastia amata e amata per quasi quattro secoli.

Ebbe la benedizione ancora più grande di produrre non pochi re che raggiunsero più o meno pienamente la purezza dell'ideale teocratico. Asa, Giosafat, Ezechia, Giosia erano re buoni e di mente elevata, e questi ultimi due riformatori religiosi. Qualunque siano stati i peccati e le manchevolezze di Giuda, e spesso furono molto atroci, i profeti testimoniano che le sue trasgressioni erano meno incurabili di quelle di sua sorella Samaria.

Tutti gli uomini buoni cominciarono a considerare Gerusalemme come la madre che allatta il Promesso Liberatore. "Da Giuda", disse il successivo Zaccaria, "uscirà la pietra angolare, da lui il chiodo, da lui l'arco di battaglia, da lui tutti i governatori insieme". Amos era corno in Giuda; Osea vi si rifugiò; il successivo Zaccaria lavorò (9, 11, Zaccaria 13:7 ) per la fusione dei due regni.

Dagli sconosciuti, o poco conosciuti, veggenti che si sforzarono di vegliare sui destini infantili di Giuda, ai potenti profeti che ispirarono la sua prima resistenza all'Assiria, o minacciarono la sua apostasia con la rovina per mano di Babilonia, raramente le mancò per lungo tempo periodo la guida ispirata dei maestri morali. Giuda fu per molti anni indietro nel potere, nella civiltà, nella letteratura, anche nello splendore dell'ispirazione profetica, riuscì comunque nel complesso ad elevare alle nazioni il vessillo della giustizia.

Quel vessillo fu spesso assalito ferocemente, ma gli alfieri non svennero. I resti lacerati del vecchio ideale erano ancora sostenuti da mani fedeli. Né le tendenze pagane dei principi, né l'insulso cerimoniale dei preti potevano usurpare incontrastati il ​​luogo della religione pura e incontaminata. I successivi profeti giudei, e specialmente i più grandi di loro, raggiunsero una spiritualità che non era mai stata raggiunta e non fu mai più eguagliata fino al sorgere del Sole di Giustizia con la guarigione nelle Sue ali.

Con quanta chiarezza, allora, vediamo la verità dell'annuncio profetico che la tua distruzione del regno era del Signore da apparente catastrofe si è evoluta riparazione infinita. L'abbandono della dinastia davidica delle Dieci Tribù sembrava una rovina terrena. Infatti affrettò il definitivo rovesciamento di ogni autonomia nazionale; ma ciò sarebbe venuto comunque, umanamente parlando, dall'Assiria, o dalla Babilonia, o dalla Persia, o dai Seleucidi, o dai Tolomei, o da Roma.

D'altra parte, favoriva un potere religioso e una concentrazione che erano di maggior valore per il mondo di qualsiasi altra benedizione. "Su tutta la passata grandezza e gloria d'Israele", dice Ewald, "Giuda rivolse il suo sguardo libero e allegro. Davanti ai suoi re fluttuava la visione di grandi antenati; davanti ai suoi profeti esempi come quelli di Natan e di Gad; davanti a tutto il popolo il ricordo dei suoi giorni alti.

E così non ci offre alcun esempio indegno della parte onorevole che può essere giocata per molti secoli nella storia del mondo, e delle ricche benedizioni che possono essere impartite, anche da un piccolo regno, purché aderisca fedelmente alla verità eterna. Il guadagno per la vita superiore dell'umanità acquisita sotto la protezione terrena di questa piccola monarchia supera di gran lunga tutto ciò che è stato tentato o realizzato per il bene permanente dell'uomo da molti stati molto più grandi.

" "Il popolo d'Israele va a rotoli", dice Stade, "ma la religione d'Israele trionfa sui poteri del mondo, mentre cambia il suo carattere da religione di un popolo a religione del mondo." Questo sviluppo della religione , come egli continua a precisare, era dovuto principalmente al lungo, lento indebolimento del popolo attraverso molti secoli, fino a quando non aveva acquisito una forza che gli consentiva di sopravvivere all'annientamento politico della nazionalità da cui proveniva.

In realtà entrambi i regni guadagnarono sotto l'apparenza di una perdita totale. "Ogni popolo chiamato ad alti destini", dice Renan, "dovrebbe essere un piccolo mondo completo, che racchiude nel suo seno poli opposti. La Grecia aveva a poche leghe l'una dall'altra, Sparta e Atene, due antipodi per un osservatore superficiale, ma in realtà sorelle rivali, necessarie l'una all'altra. Era lo stesso in Palestina».

L'alto merito dello storico dei due regni appare in questo, che, senza ingarbugliarsi nei dettagli, e mentre si accontenta di giudizi ampi e sommari, ha stabilito una visione morale della storia che è stata ratificata dall'esperienza del mondo . Egli ci mostra come il regno vacillante e insignificante di Giuda, assicurato dalla promessa di Dio, e che si è innalzato attraverso molti sviamenti verso una spiritualità e una fedeltà superiori, non solo sopravvisse per un secolo al rovesciamento del suo rivale molto più potente, ma mantenne viva la fiaccola della fede e l'ha trasmessa alle nazioni di molti secoli attraverso la polvere e le tenebre delle generazioni successive.

E nel disegnare questo quadro contribuì a garantire la realizzazione del proprio ideale, poiché ispirò a molti patrioti e molti riformatori l'indomita fede in Dio che ha permesso agli uomini, di età in età, di sfidare l'obloquio e l'opposizione, di affrontare la prigione e la spada, al sicuro nella vittoria finale della verità di Dio e della giustizia di Dio in mezzo al fallimento più apparentemente assoluto, e contro le probabilità più apparentemente schiaccianti.