1 Re 13:1-34
1 Ed ecco che un uomo di Dio giunse da Giuda a Bethel per ordine dell'Eterno, mentre Geroboamo tava presso l'altare per ardere il profumo;
2 e per ordine dell'Eterno si mise a gridare contro l'altare e a dire: "Altare, altare! così dice l'Eterno: Ecco, nascerà alla casa di Davide un figliuolo, per nome Giosia, il quale immolerà su di te i sacerdoti degli alti luoghi che su di te ardono profumi e s'arderanno su di te ossa umane".
3 E quello stesso giorno diede un segno miracoloso dicendo: "Questo è il segno che l'Eterno ha parlato: cco, l'altare si spaccherà, e la cenere che v'è sopra si spanderà".
4 Quando il re Geroboamo ebbe udita la parola che l'uomo di Dio avea gridata contro l'altare di Bethel, stese la mano dall'alto dell'altare, e disse: "Pigliatelo!" Ma la mano che Geroboamo avea stesa contro di lui si seccò, e non poté più ritirarla a sé.
5 E l'altare si spaccò; e la cenere che v'era sopra si disperse, secondo il segno che l'uomo di Dio avea dato per ordine dell'Eterno.
6 Allora il re si rivolse all'uomo di Dio, e gli disse: "Deh, implora la grazia dell'Eterno, del tuo Dio, e prega per me affinché mi sia resa la mano". E l'uomo di Dio implorò la grazia dell'Eterno, e il re riebbe la sua mano, che tornò com'era prima.
7 E il re disse all'uomo di Dio: "Vieni meco a casa; ti ristorerai, e io ti farò un regalo".
8 Ma l'uomo di Dio rispose al re: "Quand'anche tu mi dessi la metà della tua casa, io non entrerò da te, e non mangerò pane né berrò acqua in questo luogo;
9 poiché questo è l'ordine che m'è stato dato dall'Eterno: Tu non vi mangerai pane né berrai acqua, e non tornerai per la strada che avrai fatta, andando".
10 Così egli se ne andò per un'altra strada, e non tornò per quella che avea fatta, venendo a Bethel.
11 Or v'era un vecchio profeta che abitava a Bethel; e uno de' suoi figliuoli venne a raccontargli tutte le cose che l'uomo di Dio avea fatte in quel giorno a Bethel, e le parole che avea dette al re. Il padre, udito ch'ebbe il racconto,
12 disse ai suoi figliuoli: "Per qual via se n'è egli andato?" Poiché i suoi figliuoli avean veduto la via per la quale se n'era andato l'uomo di Dio venuto da Giuda.
13 Ed egli disse ai suoi figliuoli: "Sellatemi l'asino". Quelli gli sellarono l'asino; ed egli vi montò su,
14 andò dietro all'uomo di Dio, e lo trovò a sedere sotto un terebinto, e gli disse: "Sei tu l'uomo di Dio venuto da Giuda?" Quegli rispose: "Son io".
15 Allora il vecchio profeta gli disse: "Vieni meco a casa mia, e prendi un po' di cibo".
16 Ma quegli rispose: "Io non posso tornare indietro teco, né entrare da te; e non mangerò pane né berrò acqua teco in questo luogo;
17 poiché m'è stato detto, per ordine dell'Eterno: Tu non mangerai quivi pane, né berrai acqua, e non tornerai per la strada che avrai fatta, andando".
18 L'altro gli disse: "Anch'io son profeta come sei tu; e un angelo mi ha parlato per ordine dell'Eterno, dicendo: Rimenalo teco in casa tua, affinché mangi del pane e beva dell'acqua". Costui gli mentiva.
19 Così, l'uomo di Dio tornò indietro con l'altro, e mangiò del pane e bevve dell'acqua in casa di lui.
20 Or mentre sedevano a mensa, la parola dell'Eterno fu rivolta al profeta che avea fatto tornare indietro l'altro;
21 ed egli gridò all'uomo di Dio ch'era venuto da Giuda: "Così parla l'Eterno: Giacché tu ti sei ribellato all'ordine dell'Eterno, e non hai osservato il comandamento che l'Eterno, l'Iddio tuo, t'avea dato,
22 e sei tornato indietro, e hai mangiato del pane e bevuto dell'acqua nel luogo del quale egli t'avea detto: Non vi mangiare del pane e non vi bere dell'acqua, il tuo cadavere non entrerà nel sepolcro de' tuoi padri".
23 Quando l'uomo di Dio ebbe mangiato e bevuto, il vecchio profeta, che l'avea fatto tornare indietro, gli sellò l'asino.
24 L'uomo di Dio se ne andò, e un leone lo incontrò per istrada, e l'uccise. Il suo cadavere restò disteso sulla strada; l'asino se ne stava presso di lui, e il leone pure presso al cadavere.
25 Quand'ecco passarono degli uomini che videro il cadavere disteso sulla strada e il leone che stava dappresso al cadavere, e vennero a riferire la cosa nella città dove abitava il vecchio profeta.
26 E quando il profeta che avea fatto tornare indietro l'uomo di Dio ebbe ciò udito, disse: "E' l'uomo di io, ch'è stato ribelle all'ordine dell'Eterno; perciò l'Eterno l'ha dato in balìa d'un leone, che l'ha branato e ucciso, secondo la parola che l'Eterno gli avea detta".
27 Poi si rivolse ai suoi figliuoli, e disse loro: "Sellatemi l'asino". E quelli glielo sellarono.
28 E quegli andò, trovò il cadavere disteso sulla strada, e l'asino e il leone che stavano presso il cadavere; l leone non avea divorato il cadavere né sbranato l'asino.
29 Il profeta prese il cadavere dell'uomo di Dio, lo pose sull'asino, e lo portò indietro; e il vecchio profeta rientrò in città per piangerlo, e per dargli sepoltura.
30 E pose il cadavere nel proprio sepolcro; ed egli e i suoi figliuoli lo piansero, dicendo:
31 "Ahi fratel mio!" E quando l'ebbe seppellito, il vecchio profeta disse ai suoi figliuoli: "Quando sarò morto, seppellitemi nel sepolcro dov'è sepolto l'uomo di Dio; ponete le ossa mie accanto alle sue.
32 Poiché la parola da lui gridata per ordine dell'Eterno contro l'altare di Bethel e contro tutte le case degli alti luoghi che sono nelle città di Samaria, si verificherà certamente".
33 Dopo questo fatto, Geroboamo non si distolse dalla sua mala via; creò anzi di nuovo de' sacerdoti degli alti luoghi, prendendoli qua e là di fra il popolo; chiunque voleva, era da lui consacrato, e diventava sacerdote degli alti luoghi.
34 E quella fu, per la casa di Geroboamo, un'occasione di peccato, che attirò su lei la distruzione e lo sterminio di sulla faccia della terra.
JEROBOAM E L'UOMO DI DIO
"Amati, non credere a tutti gli spiriti, ma prova gli spiriti se sono di Dio".
Ci viene detto che Geroboamo, la cui posizione probabilmente lo rendeva irrequieto e insicuro, prima costruì o fortificò Sichem, e poi attraversò il Giordano e stabilì un altro palazzo e una fortezza a Penuel. Dopo questo trasferì la sua residenza ancora una volta nella bella città di Tirzah, dove si costruì il palazzo che Zimri in seguito bruciò sulla sua testa. Sebbene il profeta Semaia proibì il tentativo di Roboamo di schiacciarlo in una grande guerra, Geroboamo rimase in guerra con lui e con Abia per tutta la vita, finché il suo regno di ventidue travagliati anni finì apparentemente con una morte improvvisa, poiché il cronista dice che "il Signore lo colpì ed egli morì".
Quasi tutto ciò che sappiamo di Geroboamo, a parte queste notizie incidentali, è costituito da due storie, entrambe ritenute dalla critica datate a un'epoca molto successiva, ma che il compilatore del Libro dei Re introdusse nella sua narrazione per la loro intrinseca forza e istruzione religiosa.
La prima di queste storie ci racconta dell'unica protesta profetica spontanea contro i suoi atti di cui leggiamo. Questa curiosa narrazione è così antica che la tradizione aveva completamente dimenticato i nomi dei due profeti in essa coinvolti. Probabilmente assunse forma dalle vaghe reminiscenze locali evocate ai tempi della riforma di Giosia, quando tra le tombe di Betel fu scoperta la tomba di un profeta dimenticato di Giuda, trecentoventi anni dopo gli eventi descritti.
Un uomo di Dio senza nome - Giuseppe lo chiama Iadon, e alcuni lo hanno identificato con Iddo - uscito da Giuda per espiare il silenzio di Israele e per protestare in nome di Dio contro il nuovo culto. La sua protesta, però, è contro "l'altare". Non dice una parola sui vitelli d'oro. Geroboamo, forse, alla festa della sua dedicazione del santuario del re a Betel, stava in piedi sul pendio dell'altare, come Salomone aveva fatto nel tempio, per bruciare l'incenso.
All'improvviso apparve l'uomo di Dio, e minacciò all'altare la distruzione e la profanazione che poi cadde su di esso. Non possiamo essere sicuri che alcuni dei dettagli non siano aggiunte successive fornite da eventi successivi. Josephus razionalizza la storia molto assurdamente nello stile di Paulus. Il segno della distruzione o lacerazione dell'altare, e l'effusione delle ceneri, potrebbero essere stati adempiuti per la prima volta in quel memorabile terremoto che divenne una data in Israele.
La profanazione che ricevette per mano di Giosia ricordò agli uomini la minaccia dell'ignoto messaggero. Allora ci viene detto che Geroboamo alzò la mano con rabbia, con l'ordine di mettere al sicuro l'audace offensore, ma che il suo braccio subito "si prosciugò", e fu restaurato solo dall'uomo di su richiesta del re. Il re invita il profeta a tornare a casa per rinfrescarsi e ricevere una ricompensa; ma egli risponde che nemmeno metà della casa di Geroboamo potrebbe indurlo a violare l'ordine che aveva ricevuto di non mangiare pane né bere acqua a Betel.
Un vecchio profeta israelita viveva a Betel e suo figlio gli raccontò ciò che era accaduto. Colpito d'ammirazione per la fedeltà dell'uomo di Dio meridionale, lo seguì per condurlo a casa sua. Lo trovò seduto sotto "il terebinto", evidentemente un albero vecchio e famoso. Quando rifiutò il rinnovato invito, il vecchio gli disse mentendo che anche lui era un uomo di Dio, ed era stato ordinato da un angelo di riportarlo indietro.
Ingannato, forse troppo facilmente ingannato, l'uomo di Dio di Giuda tornò indietro. Sarebbe stato bene per lui se avesse creduto che anche "un angelo di Dio", o ciò che può sembrare indossare una simile parvenza, può predicare un falso messaggio e non meritare altro che un anatema. Galati 1:8 Con terribile rapidità l'illusione fu dissipata.
Mentre mangiava alla Betel, il vecchio profeta, sopraffatto da un impulso di ispirazione, gli disse che per la sua disubbidienza sarebbe dovuto morire e giacere in una strana tomba. Di conseguenza non si era allontanato da Betel quando un leone lo incontrò e lo uccise, non però sbranandolo o divorandolo, ma stando fermo con l'asino accanto al cadavere. Udito ciò, il vecchio profeta di Betel andò a riportare il cadavere.
Pianse la sua vittima con il grido: "Ahimè, fratello mio", comp. Geremia 22:18 e ordinò ai suoi figli che, quando fosse morto, lo seppellissero nello stesso sepolcro con l'uomo di Dio, perché tutto ciò che aveva profetizzato sarebbe avvenuto.
Giuseppe aggiunge molti tocchi oziosi a questa storia. Se in un racconto che ha assunto la sua forma attuale tanto tempo dopo che gli eventi sono stati introdotti dettagli immaginativi, l'incidente del leone è al servizio dello scopo morale del racconto. 2 Re 17:25 ; Geremia 25:30 ; Geremia 49:19 #/RAPC Sap 11:15-17, ecc .
Il significato della storia per noi fortunatamente non è né storico né probatorio, ma è profondamente morale. È la lezione di non indugiare in prossimità della tentazione, né di essere dilatorio nell'adempimento del dovere. È la lezione di stare sempre in guardia contro la tendenza ad assumere sanzione ispirata per comportamenti e opinioni che coincidono con i nostri desideri segreti. Satana trova facile assicurarsi la nostra fiducia quando ci risponde secondo i nostri idoli, e può citare la Scrittura per il nostro scopo così come per il suo; e Dio a volte punisce gli uomini concedendo loro i propri desideri e inviando loro magrezza nelle ossa.
L'uomo di Dio di Giuda aveva ricevuto una distinta ingiunzione dalla quale l'invito di un re era stato insufficiente a scuoterlo. Se il vecchio profeta ha mentito volontariamente, la sua vittima è stata volontariamente sedotta. Possiamo pensare che il suo peccato sia veniale, la sua punizione eccessiva. Non sembrerà così a meno che non attenuiamo indebitamente il suo peccato ed esageriamo indebitamente la natura della sua pena.
Il suo peccato consisteva nella pronta accettazione di una finta ispirazione che gli veniva da una fonte contaminata, e che avrebbe dovuto sospettare perché concedeva ciò che desiderava. Le indiscutibili indicazioni di Dio alle nostre anime individuali non devono essere messe da parte se non da indicazioni non meno indiscutibili. C'era stata una ragione ovvia per il comando che Dio aveva dato. La ragione esisteva ancora; il divieto non era stato revocato. La finta rivelazione gli fornì una scusa; non gli dava una giustificazione. Senza dubbio il primo pensiero di Jadon è stato quello
"Ha mentito in ogni parola,
Quel profeta canuto, con occhio malizioso
Richiesta di osservare il funzionamento della sua menzogna."
Perché ha ceduto così facilmente? Fu per lo stesso motivo che fa peccare così tanti. "L'occasione allettante" non incontrava che, come prima o poi sempre incontrerà, "la disposizione suscettibile".
Eppure la sua punizione non ci giustifica nel bollarlo come un uomo debole o vizioso. Dobbiamo giudicare lui e tutti gli uomini, al suo meglio, non al suo peggio; nelle sue ore di fedeltà e di splendido coraggio, non nel suo momento di indegna acquiescenza.
E la sua pronta punizione era la sua migliore benedizione. Chissà cosa non gli sarebbe successo se il granello di convenzionalità e corruzione si fosse diffuso? Chi può dire se a tempo debito non sarebbe sprofondato in qualcosa di non migliore del suo miserabile tentatore? Piuttosto che essere in qualche modo falsi rispetto ai nostri ideali più alti, o meno nobili di noi stessi, lascia che il leone ci incontri, lascia che la torre di Siloe cada su di noi, lascia che il nostro sangue si mescoli ai nostri sacrifici. Meglio morte fisica che degenerazione spirituale.